청동단검이 남성 전사의 신분 상징? 웃기는 소리, 새로운 연구가 밝혀낸 진정한 기능

분석 대상 유적 위치가 그 출토 청동단검들.

 
(30 April 2022) 뉴캐슬 대학교가 주도한 새로운 연구에 따르면 청동기 시대 단검 분석 결과, 이전에는 단순히 신분과 지위를 나타내는 상징물이 아니라 동물 사체를 처리하는 데 사용한 것으로 밝혀졌다.

기원전 3천년대 초에 처음 등장한 구리 합금 단검copper-alloy daggers은 영국과 아일랜드를 포함한 청동기 시대 유럽 전역에서 널리 사용되었다. 그러나 고고학자들은 오랫동안 이 단검의 용도에 대해 논쟁을 벌였다.

단검은 무기가 많이 묻힌 남성 무덤, 즉 "전사 무덤"에서 자주 발견되기 때문에 많은 연구자는 단검이 주로 선사 시대 장례식에서 고인의 신분과 지위를 나타내는 의례용 물건이었을 것이라고 추측했다.

다른 연구자들은 단검이 무기나 공예 도구로 사용되었을 가능성을 제기했다.

하지만 도기, 석기, 조개껍질 유물 분석에 사용되는 것과 같은 구리 합금 금속에 대한 체계적인 분석 방법이 부족해 이 문제는 오랫동안 미해결 상태로 남아 있었다.
 

프라가토에서 발견된 구리 합금 단검에서 관찰된 잔류물은 칼집의 잔해로 해석된다. (a–h) RH-Hirox 디지털 현미경으로 관찰한 표본 번호 2037은 얽혀 있는 식물 섬유를 보여주며, 이는 오리나무(Alnus)로 해석된다. (h) 표본 번호 2037의 SEM 이미지(Tescan사의 MIRA3)는 목질 식물 세포와 물관 조직의 세부 사항을 보여준다. (i–l) RH-Hirox 디지털 현미경으로 관찰한 표본 번호 1707은 미확인 모피 섬유의 잔류물을 보여준다. (l) SEM 현미경(Tescan사의 MIRA3)으로 관찰한 동물 모피 잔류물의 음각 주형의 세부 사항.

영국 뉴캐슬 대학교가 주도하는 국제 연구팀이 개발한 혁신적인 새로운 방법을 통해 2017년 이탈리아 프라가토Pragatto 청동기 시대 정착지에서 발굴된 구리 합금 단검 10개에서 유기 잔류물organic residues을 세계 최초로 추출할 수 있었다.

이 새로운 방법은 해당 유물들이 어떤 용도로, 어떤 작업에, 어떤 재료로 사용되었는지를 처음으로 밝혀냈다.

안드레아 돌피니Andrea Dolfini 박사와 이사벨라 카리콜라Isabella Caricola가 이끄는 연구팀은 피크로-시리우스 레드Picro-Sirius Red (PSR) 용액을 사용해 단검에 남아 있는 유기 잔류물을 염색하는 기술을 개발했다.

염색된 잔류물은 여러 종류의 광학 현미경, 디지털 현미경, 주사 전자 현미경으로 관찰되었다.

이를 통해 연구팀은 콜라겐과 관련된 뼈, 근육, 힘줄 섬유의 미세 잔류물을 확인할 수 있었고, 이는 단검이 다양한 동물 조직과 접촉했으며 여러 종류의 동물 사체를 처리하는 데 사용되었음을 시사한다.

단검은 가축 도살, 사체 해체, 뼈에서 살을 발라내는 데 사용되었을 것으로 추정된다.

EU 지원을 받은 연구팀은 숙련된 청동 세공인이 제작한 단검 복제품을 사용하여 광범위한 실험을 진행했다.

그 결과, 이러한 유형의 단검이 동물 사체 처리에 매우 적합하다는 것을 보여주었다.
 

단검 1707호의 SEM-EDX 분석. (a) 합금 조성(Cu-Sn); (b) 비정질 잔류물(C-O-Ca-P)과 관련된 부식 구조 분석; (c,d) C-O-Cu 화합물 및 Si-Al과 관련된 광물화된 털 섬유 분석; (e) 절삭날을 따라 발견된 C-O-Ca-P 화합물 및 Cu와 관련된 치밀한 비정질 물질; (f) SEM-EDX로 분석한 칼날 부분; (g) 절삭날에서 관찰된 유기 잔류물과 관련된 방향성 사용 흔적; (h) 단검 칼날의 부식되고 벗겨진 표면.

 
실험용 단검에서 추출한 잔류물도 연구 일환으로 분석되었으며, 고고학적 유물에서 발견된 단검에서 관찰된 잔류물과 일치했다.

뉴캐슬 대학교 고고학과 학과장인 안드레아 돌피니 교수는 “이번 연구를 통해 고대 금속에서 유기 잔류물을 추출하고 특성을 분석하는 것이 가능하다는 사실이 밝혀졌으며, 이러한 방식으로 분석할 수 있는 재료의 범위가 확대되었다.

이는 매우 중요한 진전으로, 새로운 분석법을 통해 전 세계 어디에서든 발견된 다양한 구리 합금 도구와 무기를 분석할 수 있게 되었다.

가능성은 무궁무진하며, 이 새로운 분석법이 앞으로 제공할 수 있는 해답 또한 무궁무진할 것”이라고 말했다.

출처 : Newcastle University 

https://doi.org/10.1038/s41598-022-09983-3
 
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계속 강조하지만 석기건 도기건 금속기건 잔류물 검사는 이토록 중요하다.

이 중요한 일에는 암짓도 안 하는 데가 한국고고학이다.