삼성퇴 제사 구덩이서 운석철로 만든 유물들 나와

by 샌디 오스터Sandee Oster, Phys.org

 

삼성퇴 출토 운석 유물들 Meteorite iron artefacts unearthed in China. Credit: H. Li et al. 2026

Archaeological Research in Asia에 발표된 연구에서 하이차오 리Haichao Li 박사 연구팀은 중국 남서부에서 발굴된 가장 오래된 청동기 시대 운석철meteoritic iron artifact 유물을 분석했다.

이 유물은 현재까지 중국에서 발견된 것 중 가장 큰 규모다.

유명한 섬성퇴三星堆Sanxingdui 유적에서 발굴된 이 유물은 해당 지역 야금 기술에 대한 중요한 정보를 제공하며, 이 지역 야금 기록의 중요한 공백을 메워준다.

삼성퇴와 7번 구덩이

삼성퇴는 중국 사천성 광한시廣漢市에 위치하며, 2021년 '중국 10대 고고학 유적' 중 하나로 선정되었다.

이 유적은 기원전 2800년에서 600년 사이, 상商나라 시대(기원전 1600년~1046년)에 조성되었다.[삼성퇴는 상나라 문화와 상관이 없다.] 

삼성퇴는 중국 남부에서 이 시대 도시 유적으로, 수공예품 생산 구역, 궁궐 구역, 제사 구덩이 등 고도로 발달된 도시 계획을 보여준다.

이 구덩이에서 발굴된 가장 주목할 만한 유물로는 청동 가면, 나무 조각상, 그리고 작은 인형 등이 있다.

K7QW-TIE-1 유물은 7번 구덩이에서 다른 여러 유물들과 함께 발굴되었다.

길이 약 20.05cm, 너비 약 5.27~7.90cm 도끼 모양 도구 또는 무기로 추정되는 이 유물은 깨지기 쉬운 세 조각으로 구성된다.

 

유물 및 운석철 유물 유적 위치. 출처: Archaeological Research in Asia (2026). DOI: 10.1016/j.ara.2026.100692

운석 유물

금속 조직 분석 및 주사 전자 현미경-에너지 분산 분광법(SEM-EDS) 분석 결과, 이 유물은 크게 냉간 가공되지cold-worked 않았으며, 중국에서 철 제련 기술이 널리 보급되기 이전 시대 철로 만든 것으로 나타났다.

또한, 이 유물의 높은 화학적 균질성(니켈-철)은 상나라 말기 제련 기술로는 얻기 매우 어려웠을 것으로 추정되어, 이 유물이 운석에서 유래했을 가능성을 시사한다.

다만, 어떤 종류의 운석으로 만들어졌는지는 아직 밝혀지지 않았다.

이번 연구 공동 저자인 양지슈Zishu Yang 박사는 "SEM-EDS 분석 결과는 예비적인 정보를 제공하지만, 운석의 특정 유형을 확정적으로 분류하기에는 불충분하다. 따라서 정확한 분류는 아직 결정되지 않았다"고 밝혔다.

"다음 연구 단계에서는 더욱 발전된 분석 기법을 활용해 유물의 기원을 더욱 명확히 규명하고, 이 지역에서 발견된 운석 낙하와의 연관성을 평가할 계획입니다." 

많은 문화권에서 운석철을 사용했는데, 현재까지 중국에서는 운석철 유물이 단 13점만 발견되었다.

대부분 하남성, 하북성, 북경 등 북부 지역에서 출토되었지만, 하북성과 사천성 같은 남부 지역에서도 일부 유물이 발굴되었다.

이 유물들 중 가장 오래된 것은 신장 나렌수 고분Narensu cemetery에서 출토된 칼로, 기원전 3000년 무렵으로 추정한다.

흥미롭게도 신장 유물과 K7QW-TIE-1 유물은 단일 금속으로 만든 유물이며, 나머지 유물들은 모두 중원 지역에서 출토되었다.

이 유물들은 운석철을 사용해 청동-철 이중 금속 무기와 도구에 삽입물로 사용되었으며, 주로 고위층 매장과 관련이 있다.

 

삼성퇴 마스코트인 청동가면. 크기가 엄청나다.

신장과 삼성퇴에서 발견된 운석 유물의 맥락과 구성은 중국 남서부 지역에서 중원 지역과는 다른 유형 야금 기술이 사용되었음을 시사한다.

흥미롭게도, 알려진 모든 운석 유물은 도구나 무기와 같은 실용적인 물건이지만, 삼성퇴 유물은 실용적인 기능보다는 신성한 의미와 더 관련이 있었을 가능성이 있다.

양 박사는 다음과 같이 설명한다.

"고대 중국이라는 더 넓은 맥락에서 볼 때, 문화적 고려와 실용적 고려는 공존했을 가능성이 높습니다. 초기에는 금속이 귀했고 신성한 의미를 지녔지만, 대량 생산 이후에는 점차 실용적인 용도로 사용되었습니다. 운석 철 유물이 극히 드물기 때문에 전국적으로 어떤 요인이 더 중요했는지 판단하기는 어렵습니다."

"하지만, 이번에 조사한 특정 유물의 경우, 의례적 의미가 실용적 가치보다 더 컸을 것으로 추정됩니다."

이러한 해석은 해당 유물이 삼성퇴 제사 구역에서 발견되었다는 사실로 뒷받침된다.

해당 지역에서 발견된 대부분의 관련 유물들은 일반적으로 의례적인 맥락에서 사용된 물건으로 해석된다.

향후 전망

더욱 상세한 야금학적 분석을 통해 삼성퇴 유물이 만들어진 운석 종류를 더 자세히 밝혀낼 뿐만 아니라, 진행 중인 발굴 작업을 통해 유물의 역사적 맥락을 재조명하는 데에도 집중할 예정이다.

양 박사는 "운석의 야금학적 식별을 정밀하게 하는 것 외에도, 향후 연구에서는 유물을 고고학적 맥락 속에서 재조명하는 데 중점을 둘 것이다. 삼성퇴 7번 구덩이에서의 발굴과 연구가 계속 진행됨에 따라, 이 운석 철제 유물과 그 유물이 유적 전체 맥락에서 갖는 중요성에 대해 더욱 포괄적으로 이해할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.


Publication details
Haichao Li et al, The earliest meteoritic iron artefact of the Chinese Bronze Age discovered at Sanxingdui, Southwest China, Archaeological Research in Asia (2026). DOI: 10.1016/j.ara.2026.100692 

Journal information: Archaeological Research in Asia, 
© 2026 Science X Network

 

중국 연구진, 고고학적 상아 유물 비파괴 분광 분석법 개발

https://historylibrary.net/entry/archaeological-ivory

중국 연구진, 고고학적 상아 유물 비파괴 분광 분석법 개발

 

[고고중국] 3천년 전 기후 재앙이 중국의 사회적 격변 일으켜

https://historylibrary.net/entry/Climate-disasters-3000-years-ago-in-China

[고고중국] 3천년 전 기후 재앙이 중국의 사회적 격변 일으켜

 

미스터리투성이 삼성퇴 문명, 내분에 멸망?

https://historylibrary.net/entry/Sanxingdu

미스터리투성이 삼성퇴 문명, 내분에 멸망?