고대 그리스와 로마가 환장한 스포츠

고대 그리스 경기에서 갑옷을 입고 전력 질주하는 모습을 예술적으로 묘사한 작품. 출처: O. Kuille/Internet Archive Book Images, 위키미디어 커먼즈, CC BY

 
검투사부터 모의 해전까지, 고대 세계의 주요 스포츠 경기는 무엇이었을까?

by Konstantine Panegyres, The Conversation

고대 아테네 작가 이소크라테스Isocrates (기원전 436-338년)는 이렇게 말했다.

"많은 도시가 끈기 있는 생각과 노력으로 유용한 것을 발견한 사람들보다 운동 경기에서 뛰어난 성과를 거둔 사람들이 더 큰 보상을 받을 자격이 있다고 판단합니다."

왜 이렇게 많은 사람이 주요 스포츠 경기와 그 경기에서 활약하는 위대한 선수들에게 집착할까?

고대 스포츠 달력의 주요 행사

고대 올림픽에 대해서는 누구나 들어봤을 것이다. 이 경기들은 엘리스Elis의 올림피아Olympia에서 열렸다.

기록상 최초의 올림픽 경기는 기원전 776년에 열렸지만, 그보다 훨씬 이전부터 경기가 존재했을 수 있다.

고대 올림픽은 1,000년 이상 지속되다가 소(小) 테오도시우스 황제(서기 408~450년) 치세에 막을 내렸다.

이제 올림픽이 고대 세계의 4대 주요 스포츠 행사 중 하나였다는 사실을 아는 사람은 많지 않다.

스포츠 경기 일정에 포함된 다른 주요 경기로는 피티아 경기Pythian games(기원전 586년 제정), 이스미아 경기Isthmian games(기원전 582년 제정), 네메아 경기Nemean games(기원전 573년 제정)가 있다 .

이 경기들은 모두 주로 운동 경기였지만, 음악 경연 대회도 일부 포함되었다.

올림픽 경기 우승자는 왕관으로 쓸 올리브 화환olive wreath을 받았다.

피티아 경기에서는 월계관laurel wreath, 네메아 경기에서는 셀러리 잎 화환wreath of celery leaves, 이스미아 경기에서는 소나무 잎 화환wreath of pine leaves을 받았다.

화환은 위대한 영광과 탁월함의 상징으로 여겨졌다.

이 네 가지 경기를 통틀어 "페리오도스periodos"(주기라는 뜻이다)라고 불렀다.

올림픽 경기와 피티아 경기는 4년마다 열렸고, 네메아 경기와 이스미아 경기는 2년마다 열렸다.

이러한 조치는 4년 주기로 진행되는데, 첫 해에는 이스미아 경기와 올림픽 경기가, 두 번째 해에는 네메아 경기가, 세 번째 해에는 이스미아 경기와 피티아 경기가, 네 번째 해에는 네메아 경기가 개최된다는 것을 의미한다.

한 사이클에서 네 경기에서 모두 우승한 선수를 "페리오도니케스periodonikes"(사이클 우승자cycle winner라는 뜻)라고 불렀다.

페리오도니케스는 고대 세계에서 운동선수가 달성할 수 있는 최고의 영예 중 하나였다. 현대에 해당하는 것으로는 테니스의 "그랜드 슬램"이 있다. 한 선수가 한 해에 4대 메이저 챔피언십(호주 오픈, 프랑스 오픈, 윔블던, US 오픈)을 모두 우승하는 것을 말한다.

히메라의 에르고텔레스Ergoteles of Himera(기원전 5세기)는 장거리 육상 선수로 두 번이나 페리오도니케스가 된 이도 있었다.

고대 스포츠 팬

고대 사람들은 이 네 가지 주요 행사에 모두 참석하는 것을 좋아했다.

그리스 웅변가 디오 크리소스톰Dio Chrysostom은 경기에 참가하는 사람들의 동기가 단순했다고 말했다.

디오 크리소스톰은 그들이 "선수들을 구경하고 음식과 음료로 배를 채우고 싶어 했다"고 말한다.

팬들은 좌석에 앉아 먹고 마시며 선수들을 응원하고 승리를 축하했다.

그리스 작가 필로스트라투스Philostratus (190~230년)는 운동선수가 승리했을 때 관중석 팬들 반응을 이렇게 묘사했다.

"관중들은 자리에서 벌떡 일어나 환호하고, 어떤 이들은 손을 흔들고, 어떤 이들은 옷을 흔들고, 어떤 이들은 땅에서 뛰어오르고, 어떤 이들은 기쁨에 이웃과 씨름을 합니다… 이러한 놀라운 행동들은 관중들을 주체할 수 없게 만듭니다."

다른 종류의 구경거리

고대 그리스인과 로마인들은 공을 가지고 노는 게임이나 다른 종류의 스포츠 활동에 대한 상금을 걸고 경쟁을 열지 않았다.

그리스인들에게는 육상 경기와 말 경주가 최고의 스포츠였다.

로마인들은 검투사나 배가 등장하는 거대한 전투 구경거리를 즐겼다.

예를 들어, 로마 황제 클라우디우스Claudius (기원전 10년~서기 54년)는 민중의 오락을 위해 푸키누스 호수Lake Fucinus에서 19,000명의 전투원이 참가하는 해전을 만들었다.

이 끔찍한 구경거리를 위해 로마 감옥에서 끌려온 범죄자들이 서로 목숨을 걸고 싸우도록 했다.

역사가 타키투스Tacitus (서기 56년~120년경)에 따르면, 사람들은 이 이벤트를 보기 위해 이탈리아 전역에서 몰려들었다.

"해안, 언덕, 산꼭대기는 일종의 극장을 이루었고, 곧 인근 도시에서, 그리고 부분적으로는 로마 자체에서 온 셀 수 없이 많은 사람으로 가득 찼다."