앉은 자세로 매장된 당나라 사람들은 승려도 외국인도 아니었다!

당나라 장안성 위치와 네 곳 유적, 그리고 좌자장坐姿葬 묘지 시신 자세

(2026-05-25 15:05) 앉은 자세로 매장하는 좌자장坐姿葬은 매우 드문 매장 형태다.

학자들은 일반적으로 이러한 매장 방식이 종교적 신념이나 특정 민족 문화와 관련이 있다 보지만, 아직까지 통일된 견해나 과학적인 결론에 도달하지 못했다.

한편으로는 동북아시아 소수 민족에서 이러한 매장 풍습이 간헐적으로 발견되었고, 다른 한편으로는 불교 승려들도 이러한 매장 방식을 채택했을 가능성이 제기되었다.

이제 이 미스터리 한 부분이 해소되었다.

푸단대학复旦大学 고고학과학기술연구소는 섬서성고고연구원과 공동으로 당나라 시대 장안성长安城에서 앉은 자세로 매장된 유골 4구를 다학제적으로 분석했다.

분석 결과, 이들은 유전적으로 일반 지역 주민들과 큰 차이가 없었으며, 주식은 기장과 수수였고, 밀과 동물성 단백질을 섭취한 것으로 나타났다.
 

 
불교적 채식주의를 뒷받침하는 동위원소 증거는 발견되지 않았다.

즉, 이들은 장안성 토착민이었을 뿐 아니라 장기간 채식주의를 실천하지도 않은 것으로 밝혀졌다.

이번 연구 결과는 권위 있는 고고학 학술지인 *Journal of Archaeological Science: Reports*에 게재되었다.

연구팀은 중국 섬서성 서안 지역 하가촌贺家村, 진가채陈家寨, 백양채白杨寨, 가루촌高楼村 등 당나라 시대 무덤 네 곳에서 앉은 자세로 매장된 유골 4구를 핵심 연구 대상으로 삼아, 같은 시대 같은 고분에서 일반적인 자세로 매장된 유골들과 비교 분석했다고 한다.

모든 유골 샘플에 대해 고대 DNA 전체 게놈 시퀀싱과 탄소 및 질소 안정 동위원소 분석을 실시했으며, 좌상 매장된 유골 4구에 대해서는 방사성 탄소 연대 측정을 진행했다.

동시에 무덤 구조와 부장품 등의 정보를 종합하여 좌상 매장 집단의 유전적 배경과 생계 양상을 체계적으로 재구성했다.

앉은 자세로 매장된 모든 유골은 가부좌 자세로 묘사되었다.

하가촌 M7 유적에서는 탑 모양 항아리[塔式罐] 두 세트도 발굴되었다.

이러한 유물들은 지역 전통 매장 풍습과 외래 불교 문화가 융합된 산물로 간주된다.

푸단대학 문화유물박물관학과 원샤오칭文少卿 부교수는 "분석 결과가 나오기 전에는 이러한 좌상 매장 풍습이 종교와 관련이 있을 것으로 추측했다.

그러나 뼈의 탄소 및 질소 동위원소 연대 측정 결과, 질소 수치에 유의미한 변화가 없다는 것을 알게 되었다. 이는 생전에 장기간 엄격한 금식을 하지 않았음을 의미한다"고 말했다.

이후 연구팀은 이러한 매장 풍습이 중국 동북부 말갈인과 여진인 사이에서도 존재했을 가능성을 발견하고 고대 유전자 염기서열 분석을 진행했다.

하지만 DNA 분석 결과는 이러한 기원 가설을 뒷받침하지 못했다.

하가촌 M7 유적에서 탑 모양 항아리가 발굴되었다

연구팀은 동일 유적에서 앉은 자세로 매장된 4구의 유골과 대조군 10구의 유골에서 전체 게놈 고대 DNA 데이터를 확보했다.

주성분 분석(PCA)과 ADMIXTURE 분석 결과, 좌식 매장 집단의 유전적 구조는 해당 지역 일반 인구의 유전적 구조와 유사한 것으로 나타났다.

qpadm 모델을 이용한 추가 분석 결과, 좌식 매장된 4구 중 3구는 황하 유역 신석기 농경 인구(YR_MN)와 100% 연관된 조상을 지닌 것으로 모델링할 수 있었고, 나머지 1구는 고대 동북아시아(ANA), 동남아시아(SEA), 서부 스텝(WSH)의 혼합 조상 구조(47.9%, 32.6%, 19.5%)를 보였다.

간단히 말해, 3구는 현지인이고, 나머지 1구는 유라시아계 후손이다.

"이러한 혼합된 혈통이 좌매장된 사람들에게만 나타나는 현상이 아니라는 점은 주목할 만하다. 같은 시기 장안의 일반 주민들에게서도 이러한 현상이 관찰되었다. 전반적으로 좌매장은 특정 유전적 계통이나 외래 민족 출신과 연관되지 않는다"고 원샤오칭은 설명했다.

이 연구는 장안에서 발견된 이러한 드문 매장 방식이 특정 민족 집단만의 독특한 관습이 아니었음을 보여준다.

특이한 매장 방식과 발굴된 불교 유물들을 통해, 우리는 이것이 장안에 미친 불교의 영향과 관련이 있을 것으로 추측한다.

매장된 사람들은 엄격한 금식을 지키지 않은 재가 신도였을 가능성이 높다.

역사 기록에 따르면 남조 양 무제梁武帝는 '단주육문断酒肉文'을 통해 중국에 불교를 공식적으로 제도화했다. 

그러나 소승율장[小乘律]에는 일부 불교 전통에서 특정 조건 하에 육식을 허용했다는 내용이 있다. 

섬서성고고연구원 묘이페이小乘律 연구원은 "당나라 시대에 불교는 사회생활에 깊숙이 뿌리내리고 있었다. 역사 기록에 따르면 장안의 일반 백성 사이에서 불교는 큰 인기를 누렸고, 많은 신자가 비교적 유연한 방식으로 계율을 지켰다"고 말했다.

그는 또한 수당 시대 장안은 당시 세계에서 가장 크고 웅장하며 체계적인 수도였다고 덧붙였다.

장안은 전성기에 인구가 백만 명을 넘어설 정도로 번성했다.

이번 연구는 당시 장안의 풍습과 문화를 이해하고 그 문화적 영광을 재현하는 데 새로운 시각을 제공한다.

푸단대학교 문화유물박물관학과 박사 과정 학생인 쑨천솽孙辰爽과 푸단대학교 역사학과 박사 과정 학생인 위야오于瑶가 공동 제1저자로 이름을 올렸다고 한다.

섬서성고고연구원 미아오이페이苗轶飞 연구원, 천아이둥陈爱东 연구원, 푸단대학교 과학고고학연구소 성펑페이生膨菲 연구원, 그리고 푸단대학교 과학고고학연구소 원샤오칭文少卿 교수가 공동 교신저자로 참여했다.


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분석 방법을 주목해 주기 바란다. 우리 같은 문과대 고고학 어디에도 없다. 

더 주목할 점은 저런 분석 결과가 영어로 작성되어 국제학술지에 투고되었다는 대목이다.

한국 문과대 점성술 고고학은 꿈도 못 꿀 일이다.