어미 껍데기 안에서 발견된 대만 담수 아기 달팽이 화석

달팽이 태생 두 번째로 확인 

by SMC Taiwan
 

대만에서 발견한 가장 오래된 담수 동물 화석. 새끼를 품은 달팽이다. 이미지 출처: © Hsu C.-H. 외

대만 중앙연구원(Academia Sinica)과 국립대만대학교 연구팀이 대만 북부 초기 플라이스토세Early Pleistocene 타난완층Tananwan Formation에서 담수 연체동물 다섯 종을 최초로 발견한 사실을 기록했다.

이 중요한 발견은 오늘날의 담수 달팽이 계통 중 일부가 100만 년 전 대만에 정착했음을 보여주며, 동아시아와의 생물지리학적 연관성을 즉각적으로 보여준다.

이번 발견은 어미 껍데기 안에 보존된 어린 달팽이 껍데기 화석 증거로는 전 세계적으로 두 번째로 발견되었으며, 선사 시대 달팽이의 태생viviparous(생아 출산live birth)과 양육 행동을 보여주는 매우 드문 사례다.

이 연구는 Geodiversitas 저널에 게재되었다.

연구 저자 중 한 명인 중앙연구원 치엔샹 린Chien-Hsiang Lin 박사는 이 화석들이 대만에서 발견된 가장 오래된 담수 화석 생물freshwater fossil organisms이라고 밝혔다.

연구팀은 대만의 화석 군집을 동아시아 및 일본 전역 화석 군집과 비교해 빙하기 동안 대만 해협 육교Taiwan Strait land bridge가 중요한 역할을 했음을 확인했다.

[지금의 아시아 대륙과 대만 섬이 한때는 육지로 연결됐다는 뜻이다.] 

이 육교는 담수 생물의 주요 이동 통로 역할을 했으며, 이는 동아시아 종 분포와 진화에 있어 이 육교의 중요성을 강조한다.

이 고대 화석들은 인간의 파괴와 외래종 위협에 직면한 현대 담수 생태계와 비교할 수 있는 중요한 기준을 제공하며, 이러한 연약한 자연계를 소중히 여기고 유지해야 한다는 엄숙한 메시지를 전달한다.

대만 국립자연과학박물관 지질학과 춘샹 창Chun-Hsiang Chang 박사는 "이 연구는 대만의 담수 고생물학을 이해하는 데 중요한 진전을 보여준다. 대만 섬의 연체동물 화석 기록 99% 이상이 해양 화석인 반면, 저자들은 타난완층에서 초기 플라이스토세 담수 화석을 최초로 명확하게 기술했다"고 말했다.
 

대만에서 희귀한 민물 달팽이 화석을 찾은 지질층. 이미지 출처: © Hsu C.-H. 외

"통합된 지층학적 제어, 상세한 형태학적 분석, 그리고 비교 분류학을 통해 연구팀은 대만 북부의 고생태학을 재구성할 수 있는 견고한 틀을 구축했습니다. 성체 시노타이아 콰드라타Sinotaia quadrata에서 어린 조개껍데기가 발견된 것은 전 세계 태생동물 중 두 번째로 태생을 증명하는 화석 증거이며, 고대의 생식 전략에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다."

생물지리학적 해석 또한 주목할 만하다.

대만에서 S. quadrata가 일찍이 발견되었다는 것은 아마도 플라이스토세 육지 출현을 통해 동아시아 대륙과 동물상이 더 일찍 교환되었음을 시사한다.

"고생물학, 지층학, 그리고 섬 생물지리학을 연계함으로써 이 연구는 분류학을 넘어 더 광범위한 진화적, 환경적 문제를 다룹니다. 이는 대만 제4기 기록의 핵심 공백을 메우고 서태평양 담수 생물다양성 진화에 대한 우리의 이해를 심화시키는 획기적인 기여입니다." 


More information: Fossil freshwater mollusks from the Early Pleistocene (Calabrian) of northern Taiwan, Geodiversitas (2025). DOI: 10.5252/geodiversitas2025v47a20. sciencepress.mnhn.fr/en/period … /geodiversitas/47/20 

Provided by SMC Taiwan
 
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지금 달팽이는 알을 낳는지 아들놈한테 확인해야겠다. 

아들 놈 왈...달팽이는 암수 동체이며, 지금은 알을 낳는다 한다.