200년 전 로마 매춘부였다가 구석기 남자로 돌변한 파빌랜드 붉은 여인

웨일스 스완지 해변 파빌랜드 동굴Paviland Cave. 이러니 어찌 상시로 접근 가능하겠는가?

 
이 동굴에서 3만 4천 년 전 묻힌 남성 유해 한 구가 발견되었다.

오늘날 이 동굴은 바다를 내려다보지만, 3만 4천 년 전에는 광활한 평야가 내려다보였다.

동굴에 접근하는 일은 조수가 매우 낮을 때만 가능하다.

1823년 옥스퍼드 대학교 버클랜드Buckland  교수는 이 파빌랜드 동굴Paviland Cave에서 유골 일부를 발견했다.
 

파빌랜드의 붉은 여인 유골. 3만 년 이상 된 남자 유골이다.

 

파빌랜드의 붉은 여인 유골

 
뼈는 붉은 황토red ochre로 얼룩져 있었고, 조개와 상아로 만든 목걸이가 목에 걸린 상태로 발견되자 버클랜드는 그 유해가 여성의 것이라고 믿었고, 그녀는 파빌랜드의 붉은 여인The Red Lady of Paviland으로 알려지게 되었다.

그러나 현재 이 유골은 3만 4천 년 전에 매장된 20대 젊은 남성 것으로 드러났다.

따라서 파빌랜드 동굴은 영국뿐만 아니라 서유럽에서 가장 오래된 매장지로 매우 중요하다.

파빌랜드 동굴은 웨일즈 스완지Swansea의 필튼 그린Pilton Green 근처에 있다.

 
다음은 저와 관련한 2023년 1월 14일자 BBC 보도다. 


문제의 유골은 정확히는 1823년 1월 18일, 스완지 가워 반도 Gower peninsula 한 동굴에서 옥스퍼드대학교 초대 지질학 교수이자 목사였던 윌리엄 버클랜드William Buckland가 발견했다. 

유해는 즉시 옥스퍼드 대학교 박물관으로 옮겨졌지만 이후 2세기 동안 이 유해를 웨일스로 송환하기 위한 운동을 촉발했다.

발견 당시는 고고학이 제대로 확립되지 않는 시점.

자연적으로 생성되는 산화철인 붉은 황토로 덮인 유골을 본 버클랜드는 이 붉은 "여인"을 로마의 매춘부, 즉 마녀로 추정했다.

그러나 이후 추가 조사 결과 "여인"은 "남성"으로 밝혀졌으며, 실제로는 3만 3천 년에서 3만 4천 년 전의 것으로 추정한다.

리버풀 대학교와 포르투갈 코임브라 대학교 조지 내시George Nash 교수는 버클랜드를 너무 가혹하게 평가해서는 안 된다고 생각한다.

1823년 당시 고고학은 매우 초기 단계였기에 말이다.

당시 발굴 사정을 보면 유물을 층별로 신중하게 제거하고 기록하는 과정이 전혀 없었고, 엄청난 양의 유물을 땅에서 그냥 건져 올려 비숙련 노동자들이 거대한 더미에 버렸다.

"유골 주변에서 조개껍데기 구슬과 상아 막대기들ivory wands이 많이 발견되어 유골이 여성일 가능성이 있다는 증거가 있었다."

웨일스 암각화 협회(Welsh Rock Art Organisation) 의장이기도 한 내쉬 교수는 이렇게 덧붙였다.

"버클랜드가 성직자이자 창조론자였다는 점도 염두에 두어야 한다. 다윈보다 거의 반세기 전이었다면 그의 결론이 당시에는 그렇게 이상하게 보이지 않았을 것이다.

"그는 문자 그대로 해석하는 사람이 아니었다. 그는 성경에 나오는 7일간의 창조가 70억 년의 지구 진화를 은유적으로 표현했다고 믿었지만, 이러한 가정 때문에 연대 측정에 큰 오류를 범하게 되었다."

 

파빌랜드의 붉은 여인The Red Lady of Paviland이 발견된 스완지 동굴. 묘하게 생겼다.

 
붉은 여인의 진짜 정체를 밝히려는 노력의 첫 번째 돌파구는 1912년, 고고학자 윌리엄 솔러스William Solace가 "그녀"가 발견된 파빌랜드의 고트 동굴Goat's Cave을 다시 방문하여 플린트 화살촉flint arrow heads과 도구를 발견하면서 찾아왔다.

솔러스는 그가 흔히 마지막 빙하기로 알려진 시기에 수렵 채집인 또는 전사였다는 결론을 내렸는데, 이는 정확한 결과다.

하지만 지난 100년 동안 그의 연대는 중석기 시대(기원전 4,000년~10,000년)에서 구석기 시대(기원전 35,000년/10,000년)로 거슬러 올라갔다.

내시 교수는 이러한 추정이 당시 기후와 지형에 대해 우리가 알고 있는 사실과 더 잘 부합한다고 말했다.

그는 "초기 탄소 연대 측정 시도 중 상당수가 전시물을 다루는 과학자들 손가락에서 현대 DNA가 묻어 오염되었을 가능성이 높다"고 말했다.

"1980년대에 들어서서야 좀 더 신뢰할 만한 날짜를 얻을 수 있었고, 기술이 발전하면서 그마저도 수년에 걸쳐 더욱 정확해졌다."

내쉬 교수는 "3만 3천 년 전이 훨씬 더 타당하다. 마지막 빙하기 이전의 온난화기에 해당하는데, 당시 웨일스 중부 지역에서 웨일스 빙하가 확장되기 시작하여 결국 웨일스 전체를 덮기 시작했기 때문"이라고 덧붙였다.

그는 당시 가워 지역 풍경이 매우 달랐을 것이라고 설명한다.

해수면이 크게 후퇴하여 북아프리카에서 영국 남부까지 걸어간 후 브리스톨 해협Bristol Channel을 건너 남웨일스의 몇 안 되는 항해 가능 구역으로 들어갈 수 있었을 것이다.

"붉은 여인과 그의 일행은 매머드, 사슴, 들소 무리를 추적했을 가능성이 높으며, 그의 장례 의식은 서유럽 초기 영성적 사고방식을 보여주는 사례 중 하나다."

 

Prof George Nash

 
고워 지역구 바이런 데이비스 Byron Davies MP for Gower 의원이던 고워 데이비스 경Lord Davies of Gower은 오랫동안 이 붉은 여인 유해를 웨일스로 돌려보내기 위한 운동을 펼쳐 왔다.

"나는 파빌랜드 바로 옆 포트 에이넌Port Eynon에서 자랐기 때문에 그 이야기에 항상 매료되어 있었다.

하지만 고워튼 문법학교에 진학했을 때 영어 선생님께서 더욱 관심을 갖게 하셔서 직접 동굴을 방문했다.

"정치인으로서 붉은 여인의 유해를 웨일스로 돌려보내기 위한 운동에 참여하기 시작했지만, 유해가 얼마나 섬세한지, 그리고 웨일스에 영구적인 안식처를 찾는 데 드는 비용을 고려하면, 그것이 실현될지는 확신할 수 없다."

하지만 내쉬 교수는 수년간 붉은 여인을 중심으로 형성된 "웨일스 신비주의"에 대해 경고한다.

"어떤 사람들은 이 유해를 고대 웨일스 조상으로 묘사하려 했지만, 이는 명백한 허황된 주장이다"고 말했다.

"그가 누구였든 간에, 그는 거의 확실히 아프리카나 아라비아 출신으로, 분쟁이나 더 호의적인 고향의 과밀을 피해 도망쳐 온 인물일 것이다.

"게다가 구석기 시대 짧은 해빙기 이후 웨일스는 수천 년 동안 다시 고립되었기 때문에, 이 유해가 현대 웨일스인과 유전적 또는 문화적 관계를 가질 가능성은 전혀 없다."

하지만 내쉬 교수는 어떤 면에서는 데이비스 경의 의견에 동의한다.
현지에 돌아가야 한다는 의견 말이다. 
 

저 동굴 위치는 다음과 같다. 

Paviland Cave · Unnamed Road, Swansea SA3 1PE 영국