타림 분지 청동기 문명 소하 문화 그 상징을 탐구하다

배 모양 무덤은 사후 세계로의 여행 

 

타림 분지에서 발견된 샤오허 문화 배 모양 나무 관(매장 XHM66, 4층). 사진 제공: Fan Zhang 외 / CC BY-SA 4.0

 
지금의 중국 신장위구르 땅 타림 분지 샤오허 문화[소하문화小河文化]는 독특한 장례 관습과 유기물의 놀라운 보존 상태를 지닌 독특한 청동기 시대 문명이다.

기원전 1950~1400년 사이 이 문화는 수십 년 동안 배 모양 관, 소 유해, 그리고 독특한 무덤 표지로 고고학자들을 매료했다. 

고고학자 지노 카스파리Gino Caspari 박사가 최근 이 소하문화의 상징성을 탐구한 연구를 들고 나왔다. 도대체 어떤 의미에서 저와 같은 문화를 구축했을까가 탐구 주제다.

샤오허小河 묘지Xiaohe burial site는 1900년대 초에 처음 발견되었으며, 1934년 스웨덴 고고학자 폴케 베르그만(Folke Bergman)이 부분적으로 발굴했다.

그러나 2000년대 초가 되어서야 신장 고고학 연구소Xinjiang Institute of Archaeology 감독 하에 묘지가 대대적으로 발굴되었다.
 

샤오허 배 모양 매장 방식을 이상적으로 묘사한 그림. 관과 관련된 두 가지 유형 기둥: 왼쪽) 평평한 돌출부가 있는 타원형 끝. 오른쪽) 돌출부가 없는 둥근 끝 (안자 쇼르넥 그림). 출처: 카스파리, G., Asian Archaeology (2025)

 
고고학자들은 초기 12기 외에 167기에 이르는 새로운 무덤을 발견했지만, 원래 묘지에는 최대 350기에 달하는 무덤이 있었을 것으로 추정되며, 그중 상당수는 시간이 지남에 따라 침식과 환경 파괴로 사라졌다.

카스파리 박사는 상징적 해석에 초점을 맞춘 최근 연구에서 이러한 매장 방식을 재조명한다.

그는 "장례 의례는 주변 문화권과는 완전히 다르며, 바로 이 점이 이 문화의 매력 중 하나"라고 말한다.

샤오허의 매장 관습이 물의 상징성을 중심으로 한 복잡한 영적 세계관을 반영한다는 생각은 물적 증거와 더 넓은 문화적 맥락에 기반을 둔 그의 연구에 의해 뒷받침된다.

장례 의례에서 가장 독특한 것은 모래 구덩이에 묻힌 좁고 카누 모양 관으로, 일반적으로 머리 부분에는 수직으로 세운 나무 기둥이 둘러 있다.

이 기둥들은 여성 성기 또는 남근 모양으로 묘사되며, 붉은색으로 칠하거나 끝이 검은색으로 변해 있다.

놀랍게도 이러한 성별 상징성은 항상 일관되게 나타나지는 않는다. 남근 기둥이 여성 매장지 위에 나타나기도 하고, 그 반대의 경우도 있는데, 이는 문자적 의미가 아닌 상징적 의미를 암시한다.

샤오허의 거울 세계에 대한 예술적 개념화(안자 쇼르넥 그림). 출처: Caspari, G., Asian Archaeology (2025)

 
계절에 따라 변화하는 강 오아시스와 세심한 물 관리에 의존하는 환경에서 샤오허 사회는 농업과 목축을 결합한 경제를 발전시켰다.

카스파리는 물과의 깊은 문화적 연관성이 종교적 신념으로까지 확장되었다고 주장한다.

배 모양 관과 부착된 깃대는 노paddles 와 계류 기둥mooring posts을 상징했을 가능성이 있는데, 이는 죽은 자를 거울에 비친 사후 세계로 인도하고 닻을 내리기 위한 도구였다.

이러한 주제는 스칸디나비아 청동기 시대와 고대 이집트와 같은 다른 고대 문화에서도 나타난다.

이 문화 또 다른 특징인 소 두개골과 소 가죽으로 겹겹이 덮인 직사각형 단에서는 인골이 발견되지 않는다. 이는 이런 시설물이 매장 의식 이외의 목적이었을 가능성을 시사한다고 한다.

묘지 곳곳에서 발견된 소 유골은 샤오허 공동체에서 이 동물이 지닌 상징적, 경제적 가치를 강조한다는 것이다.

여전히 샤오허 문화는 알려지지 않은 부분이 많다. 특히 그들이 기원전 1400년경에 왜 멸종했는지 알 수 없다.

More information: Caspari, G. (2025). Reflections on water: funerary practice and symbolism at the Bronze Age site of Xiaohe. asian archaeol. doi.:10.1007/s41826-025-00105-2