자연과학자는 왜 빨리 은퇴하는가

자연과학자들은 대개 65세 언간에 정년과 동시에 학술활동을 완전히 접는다. 

왜일까? 

위 그림에서 보듯이 

수리능력은 65세 이후 이미 가파르게 떨어지기 때문이다. 

반면에 추론 능력과 기억은 상대적으로 느리게 떨어진다. 

Wet lab을 운영하는 사람들이 60언간에 dry lab으로 전환하지 않으면

몇년 안에 학자로서의 수명이 끊어지게 되는 것은 바로 이 때문이다. 

 
*** 편집자주 ***

 
더 추접한 이들은 인문학도들이다. 

이들도 늙으면 알아서 물러나야 하는데, 추접스럽게 자리를 탐하며

계속 젊은 사람들이 주인공으로 서야 하는 자리에 기조강연이니 토론좌장이니 해서 기웃기웃댄다. 

그런 자리 초대해도 가지 않아야 한다. 

머리 허얘서 젊은 친구들 서야 하는 자리 뺏어 서야겠는가?

60 넘으면 혼자서 할 수 있는 일을 해야 하며, 것도 최대한 주변에 피해를 주지 않거나,

혹은 내가 섦으로써 젊은 친구 한 명 자리가 줄어든다는 사실을 알아야지 않겠는가?

한 수 가르쳐 주러 간다?

그 한 수 끝난지 백악기다.