이탈리아 라 마르모타에서 발견된 7,500년 된 활은 초기 농경민들이 지중해 혼합림에서 얻은 재료로 무기를 제작했음을 보여준다
잔잔한 브라치아노 호수Lake Bracciano 아래에는 수몰된 신석기 시대 마을이 지금까지 발견된 선사 시대 목제 무기 중 가장 놀라운 컬렉션을 보존하고 있었다.
라 마르모타La Marmotta 유적에서 고고학자들은 초기 신석기 시대로 추정되는 19개 온전한 목제 활을 발견했는데, 이는 유럽 최초의 농경 사회에서 활쏘기 기술, 삼림 관리, 자원 활용 방식에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다.
Journal of Archaeological Science: Reports에 발표된 이번 연구는 신석기 시대 활 제작에 대한 기존의 통념에 도전한다.
라 마르모타 주민들은 전통적으로 활 제작에 이상적인 목재로 여겨지는 주목yew 대신, 놀랍도록 다양한 지중해 수종을 사용해 활을 만들었다.
이번 발견은 신석기 시대 사냥 기술에 대한 우리의 이해를 새롭게 하고, 초기 농경 사회가 삼림 생태계와 어떻게 정교한 관계를 유지했는지 보여준다.
시간이 멈춘 듯한 수중 신석기 시대 마을
라 마르모타는 브라치아노 호수의 현대 해안선에서 약 300미터 떨어진 수심 11미터 지점에 잠겨 있다.
기원전 5635년에서 5230년 경 사이에 사람들이 거주한 이 정착지는 호숫가를 따라 지은 목조 가옥들로 이루어져 있었다.
시간이 흐르면서 마을은 물에 잠겼고, 퇴적물과 산소가 부족한 환경은 유기물을 보존하기에 이상적인 조건을 만들어냈다.
일반적으로 부패하여 사라지는 목제 유물들이 놀라울 정도로 잘 보존되었다.
1993년에서 2005년 사이에 진행된 수중 발굴을 통해 최소 35점 활을 비롯해 노, 카누, 말뚝, 농기구 등이 발견되었다.
본 연구는 이 활들 중 19점을 대상으로, 제작에 사용된 목재의 종류를 분석하기 위해 정밀하게 표본 추출 및 분석을 진행했다.
완전한 형태의 신석기 시대 활은 유럽에서 극히 드물며, 일반적으로 물에 잠기거나 얼어붙은 환경에서만 발견된다.
스위스, 프랑스, 스페인 유적에서도 유사한 활들이 출토되었지만, 라 마르모타 유적은 출토물의 수와 보존 상태 면에서 특히 주목할 만하다.
여섯 가지 수종, 하나의 기술 전통
현미경 해부학적 분석 결과, 19개 활에서 여섯 가지 종류의 나무가 확인되었다.
서어나무hornbeam (Carpinus sp.) – 9개
란타나나무wayfaring tree (Viburnum lantana) – 6개
오리나무alder (Alnus sp.) – 1개
산딸나무dogwood (Cornus sp.) – 1개
물푸레나무ash (Fraxinus sp.) – 1개
상록 참나무holm oak (Quercus sp.) – 1개
이러한 다양성은 매우 놀랍다.
신석기 시대 유럽 많은 지역에서는 독특한 기계적 특성 때문에 주목(Taxus baccata)으로 활을 만드는 것이 일반적이었다.
주목나무는 활의 아랫면은 압축 강도가 뛰어나고 아랫면은 인장 유연성이 있어 활을 쏠 때 상당한 에너지를 저장하고 방출할 수 있다.
하지만 라 마르모타에서는 주목나무가 전혀 발견되지 않았다.
꽃가루 분석 결과에 따르면 신석기 시대 초기에는 주변 환경에 주목나무가 없었던 것으로 보인다.
당시 사람들은 선호하는 목재를 수입하거나 활쏘기 전통을 버리는 대신, 주변 환경에 적응했다.
지중해 혼합림에서 재료를 선택해 사용했는데, 이는 재료에 대한 고정관념보다는 기술적 유연성을 보여주는 사례다.
실험적인 것이 아니라 실용적인 용도였을까?
이 활들은 실용적인 무기였을까, 아니면 단순히 상징적인 물건이었을까?
역학적 관점에서 보면 이 활들은 충분히 실용적인 기능을 갖추고 있었던 것으로 보인다.
발견된 목재 중 어느 것도 주목나무처럼 강성과 탄성의 최적 균형을 이루지는 않지만, 모두 활 제작에 적합한 기계적 특성을 지닌다.
서어나무는 밀도가 높고 압축에 강하다. 물푸레나무는 탄성과 충격 저항성이 뛰어나다. 산딸나무는 단단하면서도 유연하다.
상록참나무는 내구성이 좋고, 길가에 자라는 나무는 모양을 만들기에 적합한 곧은 성장을 보인다. 더 가볍고 부드러운 오리나무조차도 적절한 설계 조건만 갖춘다면 활 제작에 효과적으로 사용될 수 있다.
재료 공학적 관점에서 성공적인 활 제작을 위해서는 충분한 파괴 계수Modulus of Rupture(파괴 저항resistance to breaking)와 적절한 탄성 계수odulus of Elasticity(유연성flexibility)가 필요하다.
라 마르모타에서 발견된 나무들은 이러한 조건을 충족하는 범위에 속한다.
실험 고고학 연구에서는 주목 외에도 다양한 종류의 나무들이 효과적인 활을 만들 수 있다는 사실이 이미 입증되었다.
이 호숫가 정착지의 신석기 시대 사람들은 맹목적으로 활을 만든 것이 아니다.
그들은 각 수종 재료적 특성에 맞춰 설계와 제작 기술을 적용하는 방법을 알고 있었다.
산림 관리 및 자원 전략
이 연구에서 가장 중요한 결론은 기술적인 측면이 아니라 생태적인 측면일 것이다.
활에서 관찰된 분류학적 다양성은 해당 정착지에서 발견된 다른 목제 유물에서도 나타나는 양상을 반영한다.
동일한 나무 종이 주거 구조물, 노, 통나무배, 농기구, 사냥 도구 등에 사용되었다.
엄격하고 기능별로 특화한 목재 사용의 증거는 발견되지 않았다.
오히려 자료는 이용 가능한 삼림 자원을 폭넓고 기회주의적으로 활용했음을 시사한다.
이는 주변 지중해 혼합림 생태계에 대한 깊이 있는 이해를 의미한다.
라 마르모타 주민들은 단 하나의 "이상적인" 재료에 의존하지 않았다.
그들은 주변 환경이 제공하는 것을 활용하여 사냥, 건축, 농업을 동일한 생태적 틀 안에서 통합적으로 영위했다.
이러한 적응력은 환경 변동이 심하고 유럽 전역으로 농업 생활 방식이 확산되던 시기에 필수적이었을 것이다.
농업 사회에서의 사냥
신석기 시대 공동체는 일반적으로 농업과 가축 사육과 연관되지만, 라 마르모타에서 발견된 활은 사냥이 여전히 중요한 활동이었음을 보여준다.
이 유적에서는 사슴, 노루, 멧돼지, 여우, 물새 등의 동물 유해가 출토되었다.
또한, 고고학자들은 기하학적 형태의 플린트와 흑요석 화살촉 546개를 발굴했다.
표본에 대한 기능 분석 결과, 많은 표본에서 투사체 사용과 일치하는 충격 균열이 발견되었으며, 일부 표본에서는 접착 수지의 흔적까지 보존되어 있었다.
이러한 발견은 활쏘기가 상징적이거나 의례적인 용도가 아니라 생존 전략에 적극적으로 통합되었음을 보여준다.
활을 통해 사냥꾼들은 더 먼 거리에서 더 정확하게 사냥감을 맞출 수 있었으며, 이는 식량 확보는 물론 방어 또는 집단 간 갈등 해결에도 중요한 기술적 혁신을 가져왔다.
신석기 기술에 대한 재고
라 마르모타 활은 "최적의" 재료를 중심으로 한 기술 표준화라는 기존의 관점에 도전한다.
오히려, 라 마르모타 활은 상황에 따라 유연하게 변화하는 혁신 방식을 보여준다.
초기 농부들은 농업을 도입하면서 삼림 생활에 대한 지식을 버리지 않았다.
오히려 그 지식을 유지하고 발전시켰다.
라 마르모타의 활 기술은 수렵 채집 전통과 농업 경제 사이의 연속성을 반영한다.
공동체의 목재 획득 방식은 도구와 구조물 전반에 걸쳐 일관된 양상을 보인다.
즉, 지역에서 구할 수 있는 자원을 선택하고, 그 특성을 이해하며, 그에 맞춰 설계하는 방식이다.
현대적인 관점에서 보면 이는 지속 가능한 자원 관리와 유사하다.
희귀하거나 멀리 떨어진 종에 의존하지 않았다. 다양성 자체가 회복력의 전략이 되었다.
초기 지중해 생활 방식 엿보기
라 마르모타에서 발견된 7,500년 된 활은 지중해 분지에서 신석기 시대 궁술 기술을 보여주는 드문 직접적인 증거다.
더 나아가, 이 활들은 초기 농경 사회가 경작, 사냥, 그리고 환경에 대한 지식을 어떻게 균형 있게 활용했는지를 보여준다.
이 공동체들은 기술적으로 원시적이라고는 찾아볼 수 없었으며, 오히려 정교한 물질적 이해와 생태적 인식을 보여주었다.
브라치아노 호수 물속에 수천 년 동안 고요히 보존된 이 나무 활들은 이제 유럽 농업의 여명기에 인간과 삼림 지대 사이의 적응력, 독창성, 그리고 지속적인 유대 관계에 대한 이야기를 들려준다.
Caruso Fermé L., Monteiro P., Brizzi V., Mineo M., Remolins G., Mazzucco N., Morell B., Gibaja J.F., Archery technology in the Neolithic: Management of the Mediterranean mixed forest and woodworking activities at La Marmotta (Italy). Journal of Archaeological Science: Reports, Volume 70, April 2026. doi.org/10.1016/j.jasrep.2026.105609
이탈리아 호수에 가라앉은 7천년 전 신석기 통나무배 5척
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지중해 7,000년 신석기 보트가 첨단 항해 기술을 보여주다연구자들이 7,000년 전 지중해 연안에 거주하는 신석기 공동체의 놀라운 해양 능력을 밝혀냈다.바르셀로나에 있는 스페인 국립연구위원
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