온전한 고대 마야 도시 유적 멕시코 남부서 발견

멕시코 남부 칼라크물 생물권 보호구역Calakmul Biosphere Reserve에서 드러난 마야 도시 유적 미난베Minanbé. 라이다로 포착한 윤곽이다. 이미지 출처: INAH

 
멕시코 남부 울창한 정글에서 고고학자들이 칼라크물 생물권 보호구역Calakmul Biosphere Reserve 내에 숨은 마야 도시 유적을 발굴했다.

이 유적은 천 년이 넘도록 사람 손길이 닿지 않은 채 놀라울 정도로 잘 보존되어 있었다.

유카텍 마야어Yucatec Maya로 "길이 없다"라는 뜻의 미난베Minanbé라는 이름의 이 유적은 슬로베니아 과학예술아카데미 연구센터 고고학자 이반 슈프라이츠Ivan Šprajc가 이끄는 멕시코-슬로베니아 공동 연구팀이 발견했다.

이번 발견은 고대 마야 세계에서 인구 밀도가 가장 높았던 지역 중 하나인 중앙 마야 저지대Central Maya Lowlands에서 30년 동안 진행된 고고학적 조사의 결실이다.

새롭게 발견된 이 도시는 보호구역 외딴 지역에 위치해 울창한 초목과 벌목로가 없어 유적이 오랫동안 숨어 있었다.

고고학자들은 정글을 가로지르는 5킬로미터 길을 개척한 후, 전지형 차량과 도보로 이동하며 유적에 도착했다.

슈프라이츠는 "이전에 조사한 다른 지역들과 비교할 때, 이곳 접근은 훨씬 더 어려웠다"고 말했다.

"하지만 지난 3년 동안 도굴 흔적 없이 완전히 온전하게 보존된 유적지를 발견한 것은 이번이 처음입니다. 정말 놀라운 발견이었습니다."
 

멕시코 남부 칼라크물 생물권 보호구역Calakmul Biosphere Reserve에서 드러난 마야 도시 유적 미난베Minanbé 유적 중 하나. 이미지 출처: INAH

멕시코 국립 인류학 역사 연구소(INAH) 승인을 받은 이번 현장 조사는 슈프라이츠 연구팀이 2013년에 처음 발견한 주요 마야 중심지인 차크툰Chactún 서쪽 지역에 집중되었다.

연구진은 항공 LiDAR 기술을 사용해 숲의 캐노피 아래 숨은 고고학적 유적을 탐지한 후, 지상에서 이를 검증했다.

LiDAR 데이터는 처음에는 약 15헥타르에 달하는 정착지를 보여주었다.

이후 탐사를 통해 광장, 의례 시설, 궁전, 테라스, 그리고 습지와 수리 수로를 포함한 광범위한 수리 시스템을 갖춘 상당한 규모의 도시 중심지가 존재했음이 확인되었다.

가장 중요한 발견 중 하나는 주변 지형보다 13미터 이상 높이 솟은 피라미드형 사원이다.

고고학자 비탄 부야노비치Vitan Vujanović에 따르면, 이 구조물은 정교하게 다듬은 석조물, 장식적인 외관 패널, 가파른 계단, 그리고 상부 몰딩 등 리오 베크Río Bec 특유의 건축 양식의 특징을 보여준다.

부야노비치는 "상대적으로 잘 보존되어 있고 상형문자가 새겨진 석비와 함께 발견된 사원은 이번이 처음"이라고 말했다.

연구진은 도상학과 상형문자로 장식된 석비와 제단을 포함하여 총 14개 기념물을 기록했다.

가장 주목할 만한 발견 중 하나인 스텔라Stela 1에는 포로 위에 칼이나 도끼를 휘두르는 인물이 묘사된 참수 장면이 새겨 있다.

수백 장 사진을 사용해 기념물에 대한 사진측량 조사를 하고, 이를 통해 상세한 3차원 모델을 제작했다.

금석학자 옥타비오 에스파르사 올긴Octavio Esparza Olguín은 이러한 디지털 복원 모델을 분석해 심각한 침식에도 여러 중요한 비문을 식별해냈다.

스텔라 1에는 5 아하우Ajaw (서기 849년)라는 날짜를 새긴 달력 상형문자가 있다.

이 비문은 적어도 일부 기념물이 10세기경 이 지역 많은 마야 도시가 버려지기 직전인 고전기 말기에 건립되었음을 시사한다.

추가적인 발견으로는 고대에 의도적으로 변형된 것으로 보이는 여러 개 원형 제단과 직사각형 제단이 있다.

6번 기념물로 지정된 한 기념물에는 상형문자 카르투슈cartouches와 화려한 깃털 장식 머리띠와 의례용 복식을 착용한 통치자 이미지가 새겨 있다.

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에스파르사 올긴Esparza Olguín에 따르면, 6번 기념물에 새긴 비문 중 하나에는 장기력Long Count date 연대의 일부가 포함되는데, 이는 기념물 시기를 서기 7세기 후반으로 추정하게 하며, 주변 지역에서 발견된 가장 오래된 연대 측정 기념물일 가능성이 있다.

미난베 발견은 수백만 명이 거주한 후기 고전 시대 마야 저지대의 광활한 농업 및 정치적 환경에 대한 새로운 증거를 제공한다.

연구진은 이 도시가 광범위한 농업 생산 및 무역 네트워크에서 중요한 역할을 했을 것으로 추정한다.

동시에 이 유적은 이 지역에서 마야인들이 마지막 몇 세기 동안 어떻게 거주했는지에 대한 새로운 의문을 제기한다.

고고학자들은 현재 유카탄 반도 북부에서 온 집단이 후기 고전 시대에 이 지역으로 들어왔을 가능성, 그리고 그들이 도시 쇠퇴 이후 정치 권력 변화에 영향을 미쳤을 가능성을 조사한다.

슈프라이츠와 그의 동료들에게 미난베는 중요한 고고학적 발견일 뿐만 아니라 고대 마야 세계의 숲 아래에 아직도 얼마나 많은 것이 묻혀 있는지를 일깨워주는 것이기도 하다.

그는 "새로운 유적이 발견될 때마다 마야 문명의 복잡성을 더 잘 이해하게 된다"고 말하며, "동시에 앞으로 더 많은 연구가 필요한 새로운 질문들도 제기한다"라고 덧붙였다.

Sources : INAH