브라질 세하두 사바나 사람들을 어떻게 살았을까? 채집? 농업?

by 막스 플랑크 협회Max Planck Society
 

뚜껑이 달린 아라투 장례식 항아리Aratu funerary urn. 포르투갈어로 '오페르쿨로opérculo'라고 한다. 브라질 바이아Bahia의 발레 베르데Vale Verde 유적 출토. 크레딧: Luydy Fernandes

수십 년 동안 연구자들은 브라질 세하두Cerrado (열대 사바나) 지역 식민지 이전 사회의 생존 전략에 대해 논쟁을 벌인다.

그들은 수렵 채집인이었을까, 아니면 집약적인 옥수수 농부였을까?

그리고 어느 경우든 그들은 어떻게 조직을 이루고 그들이 거주하는 땅과 상호 작용했을까?

사이언스 어드밴스Science Advances에 발표된 한 연구는 이러한 질문에 답할 수 있는 최초의 대규모 직접 증거를 제시한다.
 

아라투 장례식 항아리Aratu funerary urn. 상파울루 대학교 고고학 및 민족학 박물관Museu de Arqueologia e Etnologia, Universidade de São Paulo. 크레딧: Mauricio de Paiva

 
이 증거는 일부 집단은 다양한 식물에 의존했지만, 다른 집단에게는 옥수수 재배가 중심적인 역할을 했다는 사실을 보여준다.

그러나 이러한 공동체들은 집약적인 단일 작물 재배보다는 다양한 옥수수 기반 혼합 재배 시스템을 발전시켰다.

"오랫동안 세하두 지역 식생에 대한 논쟁은 이동성이 높은 수렵채집 생활과 집약적인 정착 농업이라는 두 가지 극단적인 양상에 초점을 맞췄다"고 이번 연구 주저자인 엘리안 침Eliane Chim은 말합니다.

"하지만 우리는 일부 사회가 다양한 농업 시스템에서 재배하는 옥수수에 크게 의존하며 대규모 마을을 유지했다는 사실을 발견했습니다. 이는 브라질 중부 지역 원주민의 식량 생산과 정착에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꿔놓습니다."
 

브라질 사바나 지역인 세하두와 연구 대상 유적 분포 지도.

지역 전반의 식단 추적

연구진은 세하두, 카팅가Caatinga, 대서양 삼림 생태계에 걸친 37개 유적에서 발굴한 100개체 이상 인골에서 추출한 치아와 뼈의 안정 동위원소(탄소, 질소, 산소)를 분석했다.

인간 뼈 콜라겐collagen 방사성 탄소 연대 측정 결과 동물 동위원소 기준선, 고고식물학적 증거, 고생태학적 기록을 종합해 이번 연구는 후기 홀로세 동안 이 지역 식단을 연대기적으로 정확하게 재구성했다.

동위원소 분석 결과는 노천촌open-air villages에 거주한 사람들이 식량 상당 부분을 옥수수maize에서 얻었음을 보여주는 반면, 인근 바위그늘rock shelters에 산 동시대 사람들은 훨씬 더 다양한 음식을 섭취했으며 옥수수를 집중적으로 이용했다는 증거는 거의 찾아볼 수 없음을 시사한다.

이들 집단은 유사한 환경에 거주했지만 이러한 차이는 생태학적 요인만으로는 설명할 수 없다.

오히려 이러한 차이는 해당 지역 전반에 걸쳐 서로 다른 문화적 전통과 경제 전략이 공존했음을 보여준다.
 

엘리안 침Eliane Chim이 안정 동위원소 분석을 위한 샘플을 고르고 있다. 사진 제공: 마리안 페레이라 페레이라

아마존 너머의 혁신

"이번 연구 결과는 열대 남아메리카에서 농업이 어떻게 발전했는지에 대한 기존 관념에 도전장을 던진다"고 막스 플랑크 지구인류학 연구소 토지 이용 및 도시화 공진화 부서 패트릭 로버츠Patrick Roberts 소장은 말한다.

"우리의 연구 결과는 옥수수가 재배 작물과 야생 식물, 그리고 지역 생태 지식을 결합한 회복력 있는 다작물 식량 생산 시스템 일부였음을 보여줍니다."

이번 연구 결과는 또한 세라도 지역이 유럽 식민지화 이전 원주민 혁신을 이해하는 데 아마존과 함께 중요한 중심지였음을 시사한다.

"식민지 이전 토지 이용에 대한 논의에서 세라도는 종종 아마존에 가려 주목받지 못했다"고 브라질 상파울루 대학교 고고학 및 민족학 박물관 앙드레 스트라우스André Strauss는 말한다.

"이번 연구 결과는 세하두 역시 혁신의 중심지였으며, 다양한 사회가 세계에서 가장 생물 다양성이 풍부한 열대 경관과 상호작용하는 독특한 방식을 발전시킨 곳임을 보여줍니다."
 

브라질 세하두 사바나 식생대가 이렇댄다. 브라질을 맛 본 적 없으니 그냥 감상만 할 수밖에.

고고학적 연구를 넘어 이번 연구는 세계에서 가장 풍요로운 열대 사바나 중 하나인 세하두 지역에 대한 인간의 오랜 영향력을 이해하는 데 기여하며, 수세기 동안 세하두 경관을 형성하는 데 도움을 준 지속 가능한 토지 이용 전략을 조명한다.

이러한 연구 결과는 과거 식량 생산에 대한 이해를 심화할 뿐만 아니라 생물 다양성 보존, 토착 지식, 그리고 열대 생태계의 장기적 관리와 관련된 현대적 논의에도 중요한 기여를 한다.


Publication details
Eliane Chim et al, Maize-based polyculture, not monoculture, sustained pre-colonial societies in the Brazilian Cerrado, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aef7066. http://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aef7066

Journal information: Science Advances 
Provided by Max Planck Society
 
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논의 주제가 된 브라질 세하두Brazilian Cerrado란 브라질 국토 면적 약 23%(거의 200만 제곱킬로미터)를 차지하는 광활한 열대 사바나 지역이다. 흔히 "거꾸로 된 숲upside-down forest"이라고 일컫는 이곳은 뿌리가 깊은 작은 나무들이 이루는 생태계로 유명하며, 세계에서 가장 생물 다양성이 풍부한 사바나로 알려졌다.

Cerrado는 표기가 세라도가 아닌 세하두인 모양이다.