[클로비스 문화] 골트 유적이 앞당긴 북미 인류 정착 시기

by 텍사스 주립대학교Texas State University

골트 유적Gault site에서 발굴된 석기 유물군. 사진 제공: N. Velchoff ©골트 고고학 연구소Gault School of Archaeological Research

(2018년 7월 16일) 수십 년 동안 연구자들은 서반구에 인류가 정착한 시기를 약 13,500년 전으로 추정했지만 이는 주로 그 시기에 제작된 것으로 추정되는 클로비스 유물Clovis artifacts이 널리 분포한다는 점에 근거한 이론이었다.

그러나 최근 들어 고고학적 증거들이 "클로비스 우선Clovis First"이라는 가설에 의문을 제기한다.

텍사스 주립대학교 인류학과 토마스 윌리엄스Thomas Williams 교수가 이끄는 연구팀은 오스틴Austin 북서쪽에 위치한 골트 유적에서 발굴된 상당량 석기 유물군 연대를 16,000년에서 20,000년 전으로 측정함으로써 북미 최초 인류 정착 시기를 클로비스 시대보다 훨씬 앞당겼다.

[북미 인류 정착 시기는 최근에는 이보다 더 올라가 아마 2만6천년 전인가로 당겨졌을 것이다.] 

클로비스 유물은 독특한 선사시대 석기 도구로, 1920년대 뉴멕시코 주 클로비스Clovis 인근에서 처음 발견되어 이러한 이름이 붙었지만 이후 북미와 남미 전역에서 발견되었다.
 

골트 유적 위치

텍사스 주립대학교 마이클 콜린스Michael Collins, 낸시 벨초프Nancy Velchoff, 세르히오 아얄라Sergio Ayala를 포함한 연구팀은 7월 11일 '사이언스 어드밴스(Science Advances)'에 연구 결과를 발표했다.

윌리엄스 교수는 "이 화살촉은 매우 독특하다. 이와 같은 유물은 아직 발견되지 않았다"며, "유적 연대와 클로비스 문화층에서 발견되었다는 점을 고려할 때, 골트 유적은 아메리카 대륙 최초 인류 거주자를 연구할 수 있는 훌륭한 기회를 제공한다"고 말했다.

에드워즈 고원Edwards Plateau과 블랙랜드 초원Blackland Prairie이 만나는 계곡에 위치한 골트 유적Gault Site은 초기 인류에게 매력적인 장소였다.

풍부한 샘물은 가뭄 시 사람과 야생 동물에게 물을 공급했고, 질 좋은 플린트flint(처트chert) 노두outcroppings는 도구와 화살촉 제작에 귀중한 재료였다.

이 유적에서 클로비스 기술이 발견되었다는 사실은 잘 알려졌다.
 

15번 구역 발굴 블록 층서 단면도로, 특징적인 문화 유물 및 구성 요소와 층서적 순서를 보여준다.

 
클로비스 유물이 포함된 퇴적층 아래를 발굴한 결과, 클로비스 유물과는 확연히 다른 유물(골트 유물군)이 포함된 층위가 잘 발달된 퇴적층이 드러났다.

연구진은 광자극 발광 연대 측정법을 이용하여 골트 유물군 연대를 16,000년에서 20,000년 전으로 추정했다.

특히, 골트 유적 발굴은 북미 최초 인류 거주 시기를 최소 2,500년 앞당기는 증거를 제공하며, 클로비스와는 무관한, 이전에 알려지지 않은 초기 화살촉 기술을 밝혀냈다.

더 나아가, 이러한 증거는 클로비스 기술이 이미 잘 정착해 있던 토착민 사회에 확산되었음을 시사한다.
 

골트 유물군에서 발굴된 지층 단위 및 화살촉과 관련된 OSL 연대 측정 결과 (축척 미적용).

Publication details
Thomas J. Williams et al. Evidence of an early projectile point technology in North America at the Gault Site, Texas, USA, Science Advances (2018). DOI: 10.1126/sciadv.aar5954 

Journal information: Science Advances
Provided by Texas State University