2천 년 된 카이로 파피루스에서 엠페도클레스의 잃어버린 시 구절을 발견하다

카이로에서 발견된 엠페도클레스 미발표 시 30편이 담긴 P. 푸아드 218 파피루스 조각. 출처: N. Carlig/ 리에주 대학교

 

카이로 한 기록 보관소에서 오랫동안 간과된 파피루스 조각이 최근 고전학계에서 가장 중요한 발견 중 하나를 가져왔다.

바로 소크라테스 이전 시대 철학자 엠페도클레스Empedocles의 알려지지 않은 30편 시 구절이다.

기원전 1세기경으로 추정되는 이 파피루스는 서양 철학에 지대한 영향을 미친 사상가의 생각을 직접적으로 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공한다.

하지만 그의 원문은 2천 년 넘게 대부분 소실된 상태였다.

 

카이로에서 발견된 엠페도클레스의 미발표 시 30편이 담긴 P. 푸아드 218 파피루스 조각. (N. Carlig/ 리에주 대학교)

카이로의 잊힌 파피루스

이 획기적인 발견은 발굴 현장이 아닌, 카이로에 있는 프랑스 동양고고학연구소French Institute of Oriental Archaeology (IFAO) 한적한 서가에서 이루어졌다.

리에주 대학교University of Liège 파피루스 전문가인 나탄 칼리그Nathan Carlig는 이 파피루스 조각(P. Fouad inv.)을 발견했다.

218번 구절은 아크라가스Akragas (현대 시칠리아 아그리젠토Agrigento) 출신 엠페도클레스가 쓴 주요 철학시인 《물리학》(Physica) 일부다.

지금까지 《물리학》은 플라톤, 아리스토텔레스, 플루타르코스와 같은 후대 저술가들 글에 인용, 의역, 단편적인 언급 등을 통해 간접적으로만 알려져 있었다.

이 파피루스 발견은 이러한 상황을 완전히 바꿔놓았다.

학자들은 이제 수 세기 동안의 매개를 통해 생긴 왜곡이나 재해석 없이, 엠페도클레스 자신의 목소리를 직접 읽을 수 있게 되었다.

 

엠페도클레스. 라파엘로 작품을 바탕으로 D. 쿠네고Cunego가 1785년에 제작한 선묘 동판화. (웰컴 컬렉션 / CC BY 4.0)

새롭게 발견된 구절들이 보여주는 것

새롭게 발견된 구절들은 엠페도클레스의 가장 흥미로운 지적 관심사 중 하나인 인간의 세계 인식 방식에 초점을 맞춘다.

이 구절은 감각, 특히 시각과 상호작용하는 사물에서 방출되는 미세 입자인 '발광(effluvia)' 이론을 상세히 설명한다.

이러한 초기 인식 시도는 후대의 과학적 사고를 예견하는 것이며, 엠페도클레스를 자연철학의 기원에 이전보다 더 가까운 위치에 놓는다.

분석을 통해 드러난 상호텍스트적 연결성은 더욱 놀랍다. 이 구절들은 다음과 같은 텍스트들을 조명하는 듯하다.

플루타르코스Plutarch의 한 구절

플라톤 대화편dialogue의 일부

아리스토텔레스의 후계자인 테오프라스토스Theophrastus의 저서

연구자들은 또한 아리스토파네스Aristophanes와 로마 시인이자 철학자인 루크레티우스Lucretius의 작품에서 엠페도클레스의 사상이 미묘하게 반영된 것을 발견했는데, 이는 기존에 알려진 것보다 더 광범위하고 지속적인 지적 영향을 시사한다.

이 구절들에 대한 최초의 번역 및 주석은 네이선 칼리그, 알랭 마틴Alain Martin, 올리비에 프리마베시Olivier Primavesi가 편집한 『카이로의 엠페도클레스』(L’Empédocle du Caire)에 수록되었다. 출처: 리에주 대학교

원자론의 선구자인가?

이번 발견은 오랫동안 논쟁이 된 가설, 즉 엠페도클레스가 데모크리토스Democritus와 같은 후대 원자론 철학자들을 위한 개념적 토대를 마련했을 가능성을 뒷받침한다.

그가 고전적인 의미의 원자론을 정립하지는 않았지만, 상호작용하는 입자들로 구성되고 사랑과 투쟁 같은 힘에 지배되는 물질에 대한 그의 견해는 후대 그리스의 원자 구조 이론과 강한 유사성을 보인다.

이러한 점은 엠페도클레스를 단순히 시적인 철학자가 아니라, 신화적 우주론과 과학적 추론을 잇는 중요한 가교 역할을 한 인물로 자리매김하게 한다.

 

살바토르 로사Salvator Rosa, '엠페도클레스의 죽음', 1665년경 ~ 1670년경, 캔버스에 유채. (공공 도메인)

고대 문헌의 "제2의 르네상스"

이번 연구에 참여한 학자들은 이번 발견을 매우 생생하게 묘사한다.

마치 현대의 유명 작가의 잃어버린 원고를 발견한 것과 같다고 비유하는데, 이는 문학에 대한 이해를 근본적으로 바꿔놓을 만한 사건이다.

이러한 비유는 의도적이다. 빅토르 위고의 작품을 단편적인 조각들로 재구성하다가 갑자기 『레미제라블』원본을 발견했다고 상상해 보라. 초기 그리스 철학 전문가들에게 이 파피루스가 갖는 의미는 바로 그 정도다.

칼리그와 그의 동료들은 이 발견을 고대 문학의 "제2의 르네상스"라고 불리는 더 광범위한 학문적 움직임의 맥락에서 설명한다.

이는 파피루스 연구를 통해 영원히 사라졌다고 여긴 문헌들을 복원하려는 새로운 노력이다.

 

엠페도클레스의 4원소 이론(불, 공기, 물, 흙), 루크레티우스의 자연의 법칙(De rerum natura) 1472년판 목판화

엠페도클레스의 지적 역사 속 위치 재정립

이 파피루스는 단순한 문헌학적 가치를 넘어, 고대 지적 역사 속에서 엠페도클레스의 위치를 재정립한다.

이는 엠페도클레스와 그의 선대 및 후대 사상가들과의 관계를 명확히 하고, 철학적 전통 간 연결고리를 강화하며, 초기 그리스 사상가들이 물질, 지각, 그리고 현실에 대한 질문에 어떻게 접근했는지에 대한 더욱 일관된 그림을 제시한다.

철학, 물리학, 인지과학 등 다양한 학문 분야를 아우르는 연구가 활발히 진행되는 오늘날, 이 파피루스는 수 세기에 걸친 해석을 거치지 않고 근본적인 사상들을 그 근원에서 재조명할 수 있는 드문 기회를 제공한다.

출판 및 진행 중인 연구

새롭게 발견된 구절들은 나단 칼리그, 알랭 마틴Alain Martin, 올리비에 프리마베시Olivier Primavesi가 편집, 번역, 분석한 『카이로의 엠페도클레스』(L’Empédocle du Caire)에 자세히 수록되었다.

추가 연구가 진행됨에 따라 학자들은 엠페도클레스 자신뿐만 아니라 고대 지중해 세계 전반에 걸친 지식 전파에 대한 더 깊은 통찰을 얻을 수 있을 것으로 기대한다.

기사 출처 : 리에주 대학교University of Liège

 

*** [엠페도클레스Empedocles란 사람] *** 

 

엠페도클레스Empedocles[Ἐμπεδοκλῆς, 기원전 494년경 ~ 기원전 434년경, 활동기: 기원전 444년 ~ 기원전 443년)는 소크라테스 이전 시대 그리스 철학자이자 시칠리아 도시 아크라가스 출신이다.

엠페도클레스 철학은 네 가지 고전적 원소에 의한 우주 생성론을 창시한 것으로 가장 잘 알려져 있다. 그는 또한 사랑과 투쟁이라는 두 가지 힘이 각각 원소를 혼합하고 분리한다고 주장했다.

엠페도클레스는 동물 희생 제사와 식용을 위한 동물 살해 관습에 반대했으며, 독특한 윤회 사상을 발전시켰다. 

그는 일반적으로 자신의 사상을 시로 기록한 마지막 그리스 철학자로 여겨진다. 

그의 저작 중 일부는 다른 소크라테스 이전 철학자들보다 더 많이 남아 있다. 

엠페도클레스의 죽음은 고대 작가들에 의해 신화화해서 여러 문학 작품 주제가 되었다.

 

스트라스부르에 있는 엠페도클레스 파피루스에는 엠페도클레스의 저서 『자연에 관하여』에서 발췌한 50줄 이상의 구절이 포함되어 있었는데, 이 구절들은 1999년이 되어서야 출판되었다.

 

아리스토텔레스에 따르면 엠페도클레스는 60세(기원전 430년경)에 사망했지만, 다른 저술가들은 그가 109세까지 살았다고 기록한다.

그의 죽음에 대해서도 여러 신화가 전해진다. 헤라클리데스 폰티쿠스에게서 유래한 한 전승은 어떤 힘이 그를 지상에서 데려갔다고 하고, 또 다른 전승은 그가 시칠리아 에트나 산 불길 속에서 죽었다고 한다.

디오게네스 라에르티우스는 엠페도클레스가 자신의 육신이 사라지고 불멸의 신이 되었다는 것을 사람들에게 믿게 하기 위해 에트나 산에 몸을 던졌다는 전설을 기록했는데, 그러나 화산이 그의 청동 샌들 하나를 되튀겨내면서 그의 속임수가 드러났다고 한다.

또 다른 전설은 그가 제자들에게 자신이 불멸임을 증명하기 위해 화산에 뛰어들었다고 한다.

그는 불에 타 죽은 후에도 신으로 다시 돌아올 것이라고 믿었다.

2세기 풍자 작가 루키아누스 사모사타가 쓴 희극 대화체 《이카로-메니푸스》에서는 엠페도클레스 최후가 새롭게 묘사된다.

에트나 산에서 불에 타 죽는 대신, 화산 폭발로 하늘로 솟아오른다.

비록 그 시련으로 몸에 화상을 입었지만, 엠페도클레스는 살아남아 달에서 이슬을 마시며 삶을 이어간다.

버넷은 엠페도클레스가 시칠리아에서 죽었을 가능성은 낮지만, 두 가지 이야기(하나는 자살, 다른 하나는 지구를 떠나 살아남은 최초의 인간임을 발견하는 이야기) 모두 고대 작가들에게 쉽게 받아들여졌을 수 있다고 주장한다.

당시에는 이 두 이야기에 반박할 만한 지역적 전승이 없었기 때문이다. 

엠페도클레스의 죽음은 프리드리히 횔더린Friedrich Hölderlin의 희곡 《엠페도클레스의 죽음Tod des Empedokles》과 매튜 아놀드의 시 《에트나의 엠페도클레스 Empedocles on Etna》의 주제이기도 하다.

루크레티우스는 그를 열정적으로 언급하며 분명히 그를 자신의 모델로 여겼다.

호라티우스Horace 또한 그의 저서 『시학Ars Poetica』에서 엠페도클레스의 죽음을 언급하며 시인에게는 스스로를 파멸시킬 권리가 있다고 인정했다.

이 양반이 말하는 철학 골자가 우째 불교랑 비슷한지 모르겠다.