중세 문헌 계보에 따르면 중세 기사도 문학 수세기에 걸쳐 작품 60%가 사라진 듯

PNAS Nexus 제공

유럽 전역의 고대 프랑스 기사도 서사시(1100~1500년). 출처: PNAS Nexus (2026). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgag207

 
오늘날 독자들이 여전히 즐기는 아서왕이나 롤랑Roland과 같은 모험담이 있는 반면, 고대 문학 또 다른 영웅들은 영원히 사라졌을지도 모른다.

인쇄술이 발명되기 전에는 문헌을 수기로 필사했다.

이 과정에서 오류와 새로운 내용이 생겨났다.

DNA 복제 과정에서의 돌연변이처럼, 이러한 필사본의 변화는 문헌학자들이 계보도stemmata라고 부르는 진화 계통도를 만드는 데 사용될 수 있다.

하지만 이러한 계통도는 현존하는 사본을 기반으로 하기 때문에 문헌의 전체 진화 역사를 반영하지 못하며, 완전히 소실된 문헌은 설명할 수 없다.

PNAS Nexus에 발표된 논문에서 장-바티스트 캄프스와 그의 동료들은 복잡계 과학적 접근 방식을 사용해 12세기부터 시작된 기사도 문학 작품 중 소실된 문헌 양을 추정했다.

에이전트 기반 시뮬레이션 결과, 텍스트 최대 60%, 필사본 95% 이상이 소실되었을 가능성이 있는 것으로 나타났다.

이 모델은 텍스트가 창작된 후 처음 몇 년이 매우 중요하다는 것을 보여준다.

사본이 거의 만들어지지 않으면 작품이 소멸될 위험이 매우 높아진다.

또한 대부분의 텍스트에서 현존하는 사본 중 어느 것도 원본의 상태를 완벽하게 담아내지 못하며, 남아 있는 모든 텍스트는 해당 작품 계보의 파생본일 가능성이 높다는 것을 시사한다.

예를 들어, 롤랑의 노래the Song of Roland 가장 오래된 버전은 아마도 알 수 없을 것이다.

흑사병과 같은 우연한 사고나 주요 역사적 사건 또한 텍스트의 소멸로 이어졌을 가능성이 높다.

저자들은 문화유산은 매우 취약하며, 이 모델은 우연성, 역사적 사건, 그리고 인간의 선택이 오늘날 우리가 물려받은 문학을 어떻게 형성했는지 설명하는 데 도움을 준다고 주장한다.


Publication details
Jean-Baptiste Camps et al, On the transmission of texts: Written cultures as complex systems, PNAS Nexus (2026). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgag207 

Journal information: PNAS Nexus 
Provided by PNAS Nexus