영국 도로공사 현장서 어룡 두개골 출현

고고학자들은 2023년에 도로 노선을 따라 발굴 작업을 시작했다. ARS

 
멜튼 모브레이Melton Mowbray 새로운 우회도로 건설이 시작되기 전, 고고학자들은 7km(4.4마일) 구간을 조사하여 2,000년에 걸친 인류와 자연사의 놀라운 연대기를 발견했다.

19만 제곱미터(62에이커)에 달하는 발굴 현장에서는 선사시대와 로마 시대 농경지가 발견되었는데 여기에는 포도밭vineyards, 과수원orchards, 원형 가옥roundhouses, 매장 도랑burial trenches이 있는 대규모 후기 로마 시대 농장 유적farmstead이 포함된다.

또한 신석기 시대부터 초기 중세 시대에 이르는 플린트 도구, 도기, 직조기에 사용된 추weights used on looms[방추차를 말하는가?] 등도 발견되었다.
 

어룡 두개골 화석 주둥이 ARS

 
연구팀은 약 2억 년 전 전기 쥐라기 시대 빙하에 의해 퇴적된 어룡ichthyosaur 화석 두 점(척추뼈와 주둥이)과 멸종된 들소aurochs 뼈도 발견했다.

발견된 유물들은 레스터셔 지역 박물관들Leicestershire museums로 옮겨져 일반 대중이 이 지역의 풍부한 문화유산을 살펴볼 수 있게 되었다.

전문가들은 이번 발견을 통해 멜튼 모브레이 사람들이 시대별로 어떻게 살았는지 알 수 있으며, 마을 역사에 독특한 의미를 더해준다고 말한다.

 
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이 소식을 BBC가 정리했으니 다음과 같다. 
 

어룡은 쥐라기 시대 바다의 먹이 사슬 최상위에 있었다.

 
멜튼 모브레이 새로운 우회도로가 착공되기 전, 고고학자들은 마을 외곽을 따라 7.1km(4.4마일)에 걸쳐 이어지는 도로 아래를 발굴하여 무엇이 묻혀 있는지 조사했다.

그들이 발견한 유물들은 지난 2,000년 동안 이 지역 사람들의 생활상을 밝혀주었고, "활기 넘치는 선사시대와 로마 시대의 농경지"를 보여주었다.

25헥타르(62에이커)에 달하는 11개 발굴지에서는 빙하의 이동으로 이 지역에 밀려온 고대 수생 생물 화석도 발견되었다.

이제 몇 달 안에 도로가 개통될 예정인 가운데, 고고학 연구 서비스Archaeological Research Services Ltd (ARS. 발굴 전문 법인이다) 소속 전문가들은 발굴 유물 일부 사진을 공개했다.

발굴 과정에서 어룡 화석 두 점이 발견되었는데, 그중 하나는 대형 해양 파충류의 척추뼈였다.

처음에는 단순한 바위로 봤으나 사실은 어룡의 주둥이 화석으로 밝혀졌는데, 너무 무거워서 두 사람이 힘을 합쳐야 땅에서 들어 올릴 수 있을 정도였다.
 

ARS. 형광 조끼를 입은 남성이 진흙 묻은 도기 조각을 들고 있다.

ARS는 이 화석들이 아마도 전기 쥐라기 시대에 속하며, 빙하에 운반되어 약 2억 년 전에 멜튼에 퇴적되었을 것으로 추정한다고 밝혔다.

두 화석 모두 레스터Leicester 지역 뉴워크New Walk에 있는 레스터 박물관 및 미술관Leicester Museum and Gallery에 전시될 예정이다.

어룡Ichthyosaurs은 쥐라기 시대 바다 먹이 사슬 최상위에 있었다.

이 지역에서는 플린트 도구, 칼날, 도기류와 함께 유럽 전역에 서식한 고대 대형 소 품종인 오록스aurochs 뼈 두 구가 발견되었다.

오록스는 서식지 파괴와 사냥으로 17세기에 멸종되었다.

아이 강River Eye 근처 구덩이에서는 후기 신석기 시대와 초기 청동기 시대로 추정되는 화장cremations 유구 6기가 발견되었다.
 

고고학 연구 서비스. 녹슨 장신구.

추가 조사 결과 "대규모의 복잡한" 후기 로마 시대 농장 유적이 발견되었다.

조사에서는 포도밭과 과수원을 포함한 지중해식 플랜테이션 농업 흔적과 로마 원형 가옥 및 매장 도랑이 발견되었다.

발굴 작업은 시대를 아우르며 계속되었는데, 앵글로색슨족 정착지에는 가라앉은 건물, 도랑, 구덩이 등이 발견되었다.

고고학 연구 서비스: 구덩이에서 발견된 말 뼈대. 기원전 1세기로 추정되는 말의 유해가 도랑에서 발견되었다.

1억 3,400만 파운드(약 1조 3천4백만 원)가 투입된 이 도로는 도심 교통 체증을 완화하고 약 4,500채 주택 건설 부지를 확보하기 위해 3년간 건설되었으며, 레스터셔 카운티 의회가 감독했다.

발견된 유물 중 상당수는 당국 산하 박물관으로 이관되었다.

도로교통국 부국장인 잔나 워커는 "정말 흥미로운 고고학적, 고생물학적 유적이 많았다. 매우 풍부한 고고학적 지역이다"고 말했다.
 

고고학 연구 서비스: 고리 모양 유물 5점. 직조기에 사용된 추들이 발견되었으며, 이는 초기 중세 시대 것으로 추정한다

"이것이 이번 프로젝트를 복잡하게 만든 요인 중 하나였지만, 이러한 정착지 발견을 통해 멜튼 지역 사람들이 오랜 세월 동안 어떻게 살아왔는지에 대해 많은 것을 알게 되었습니다."

"지역 박물관에서 이러한 유물들을 직접 볼 수 있을 것입니다."