벨기에 5세기 초 무덤이 출토한 '고철'이 암시하는 로마와 메로빙거 왕조의 통화 연결 고리

by 샌디 오스터Sandee Oster, Phys.org

오우덴부르크 무덤Oudenburg grave (A-104)에서 발견된 다양한 유물. 지갑 안에는 핵브론즈(Hackbronze)와 동전 등이 들어 있었다. 사진 제공: Flückiger et al. 2026

 
잡지 브리타니아Britannia에 발표된 한 연구는 벨기에 오우덴부르크Oudenburg에서 발견된 서기 5세기 초 무덤 출토 동전과 금속 유물을 분석했다.

이 무덤은 로마 북서부 지역에 비금속 동전 유통이 중단된 시기(서기 400년경)와 거의 같은 시기에 만들었다.

새로운 화폐가 도입되지 않은 상황에서, 기존 동전으로는 수요를 충족할 수 없을 때 사람들은 다른 화폐를 사용했을 가능성이 있다.

무덤 A-104는 이러한 사례 중 하나이며, 후기 로마와 메로빙거 왕조 화폐 체계 사이의 '잃어버린 연결 고리'를 보여줄 수 있을 것으로 추정된다.

서기 400년 이후 북부 갈리아

서기 400년 무렵, 후기 로마 제국 북서부 속주에서는 청동과 같은 비금속 주화가 공식 화폐로서의 지위를 잃고 금과 은만이 공식 화폐 체계로 남게 되었다.

플뤼키거Flückiger 박사에 따르면, 이는 "후기 로마 군대가 북부에서 철수하고 행정 체계가 바뀌었기 때문"이다.

그 결과, 비금속 주화는 북부 갈리아로 유입되지 않게 되었다.

플뤼키거 박사는 "트리어Trier 지역 조폐창은 서기 423년까지 운영되었지만, 이는 예외적인 경우다. 대부분의 지역에서는 서기 400년 이후 오랜 시간이 지난 후에 주조된 비금속 주화는 발견되지 않는다"고 말했다.
 

오우덴부르크, 매장지 A-104, 발굴 사진, 디지털화된 투명 필름. 위쪽 오른쪽: 허리띠와 지갑이 함께 있는 왼쪽 상완골 (플랑드르 문화유산청 기록보관소).

발견된 주화는 일반적으로 매장된 보물이나 정착지에서 잃어버리거나 떨어진 조각들로 발견된다.

매장지에서 발견되는 주화는 드물지만, 당시의 재정 관행에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다.

그러한 매장지 중 하나가 1964년 벨기에 오우덴부르크 유적에서 발굴되었다.

이 지역은 서기 2세기 후반 로마군이 해안 요새를 건설하기 위한 전략적 요충지로 처음 선택했다.

이곳은 서기 5세기 초중반까지 거의 지속적으로 사람이 거주했다.

주로 4세기와 5세기로 추정되는 A 무덤 발굴을 통해 A-104 매장지가 발견되었다.

활 브로치crossbow brooch, 허리띠 장식, 칼, 잔, 유리컵, 도자기 주전자, 지갑 등의 부장품으로 미루어 보아, 이 매장지는 5세기 초, 북부 갈리아에 비금속 주화가 더 이상 유입되지 않기 시작한 시기와 비슷한 시기에 이루어졌을 가능성이 높다.

주화 분석 결과

지갑은 대부분 부서져 흙덩어리와 섬유 조각만 남아 있는 상태였다.

그 안에서 고고학자들은 철제 불쏘시개, 플린트 조각 6개, 벨트 고리 2개, 브로치 핀, 그리고 납작한 금속 조각, 날카로운 금속 조각, 작은 고리, 청동 동전 3개를 포함한 여러 개 작은 금속 유물을 발견했다.
네 번째 동전은 지갑과는 별개로, 하지만 매우 가까운 곳에서 발견되었는데, 이는 이 동전이 원래 함께 묻혀 있던 유물이었을 가능성을 시사한다.

A-104 무덤에서 발견된 네 개의 동전. 출처: 브리타니아(2026). DOI: 10.1017/s0068113x26100695

 
발견된 네 개 동전은 서기 98년에서 117년 사이에 로마(이탈리아)에서 주조된 트라야누스 황제 시대의 동전 두 개, 서기 388년에서 402년 사이에 아를(프랑스)에서 주조된 발렌티누스 2세 시대의 AE4 동전 한 개, 그리고 서기 138년에 로마에서 주조된 하드리아누스 황제 시대의 동전 한 개로 구성된다.

일반적으로 집단 매장에서 오래된 동전은 "불필요한 것"으로 여겨지지만, 매장자 지갑에 이 동전들이 포함된 것은 의도적으로 포함되었음을 시사한다.

연구진은 서로 다른 세기에 주조된 동전들이 지갑에 포함된 이유에 대해 기념품이나 부적과 같은 개인적인 의미부터 단순히 매장자의 부와 인맥을 나타내는 것까지 다양한 가설을 탐구했다.

하지만 가장 유력한 가설은 동전들이 일종의 무게 기반 금괴 시스템 역할을 했다는 것이다.

수리할 수 없을 정도로 손상된 고철이 함께 발견된 이유를 설명하기 위해 비슷한 가설이 제시되었다.

유통되지 않은 동전과 고철은 무게 기반 시스템에서 사용되었을 가능성이 있으며, 특히 소규모 일상 거래에서 그 무게와 물질적 가치를 합산하여 금괴처럼 사용되었을 수 있다.

연구진은 동전과 고철 무게를 근거로 제시하며, 동전 총 무게(약 56.77g)가 로마 운시아unciae 두 개 무게와 거의 같다고 지적한다.

고철은 개별적으로는 AE4 동전 한 개 정도의 가치밖에 없었지만, 여러 개를 합치면 훨씬 큰 구매력을 지니게 되어 금괴와 유사하게 사용되었을 가능성이 있다.

플뤼키거 박사는 "A-104 지갑 유물과 유사한 동시대 유물이 많지만, 오우덴부르크 A-104 매장지에서 발견된 유물은 시기가 이르고 고철 유물이 상당수 포함되어 있다는 점에서 특히 주목할 만하다"고 설명했다.

통게렌Tongeren 지역 11b 매장지처럼 동시대 지갑 유물에는 로마 솔리디solidi 10개에 해당하는 무게의 청동 주화 47개가 들어 있었지만, 금속 조각은 발견되지 않았다.

연구진은 이 조각들이 후기 메로빙거 시대에 사용되었고 당시 매장지에서 흔히 발견된 핵브론즈(Hackbronze) 일종일 가능성이 있다고 추측한다.
 

분석 대상 유적 위치

플뤼키거는 "허리 주머니나 지갑이 초기 중세 매장지의 전형적인 특징이 되면서, 핵브론즈가 들어 있는 메로빙거 시대 유물은 훨씬 더 많다"고 설명했다.

그러한 매장지 중 하나는 스위스 카이저아우크스트Kaiseraugst에 위치하며, 그 시기는 로마 후기부터 중세 초기까지로 추정된다고 플뤼키거 박사는 설명했다.

"총 1313개 무덤 중 남성 부장품을 지닌 10개 무덤에서 동전과 핵브론즈가 함께 발견되었습니다.

심지어 어린아이 무덤과 여성 장신구를 지닌 무덤에서도 동전과 핵브론즈가 함께 출토되었습니다."

이 연구는 오우덴부르크의 A-104 무덤이 로마 후기와 메로빙거 왕조 시대의 화폐 체계를 연결하는 중요한 고리일 수 있음을 시사한다.

플뤼키거 박사는 후기 로마 매장 유적과 그들의 화폐 체계에 대한 연구를 계속 이어가고 싶다고 밝히며, "동전이나 핵브론즈(Hackbronze)가 함께 묻힌 후기 로마 매장 유적을 더 연구해 무게 분석을 재현해 보고 싶다. 또한, 무게에 기반한 교환 체계가 메로빙거 왕조 시대까지 지속되었는지 알아보고 싶다"고 말했다.

더불어, 그녀는 메로빙거 시대 지갑 중 일부에서 유리 조각이 발견되었다고 언급하며, 이러한 유리 조각 역시 메로빙거 화폐 체계의 일부였는지에 대한 연구를 진행할 계획이라고 밝혔다.


More information
Anna Flückiger et al, A Fifth-century Purse Assemblage with Coins and Hackbronze from Oudenburg Reconsidered, Britannia (2026). DOI: 10.1017/s0068113x26100695 

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고고학 논문으로서는 실로 오랜만에 보는 문과대 기반 아티클이다. 문과대 고고학 역할을 딱 여기까지다.