에포나Epona, 말馬를 수호하는 켈트의 여신

 

 

기원전 2세기로 제작 시점이 거슬러 올라가 갈리아Gaul 지방 렌Rennes 출토 이 켈트시대 금 스테이터 Celtic Gold Stater는 켈트족 역사문화 단면을 보여주는데 이에는 여신 에포나Epona를 전사 여왕으로 묘사한 점이 특징이다.

에포나는 켈트와 로마 신화에서 중요한 존재다. 그는 말, 조랑말, 당나귀, 노새의 수호자로 알려졌다. 이 동물들과의 관계 외에도 에포나는 다산의 여신이기도 했다. 그 속성에는 종종 파테라patera(얕은 의식용 접시), 풍요의 뿔(풍요를 상징), 곡식 이삭, 일부 조각품에 등장하는 망아지 등이 포함되는데, 이 모든 것이 다산의 신 역할을 강조한다.

이 골드 스테이터가 묘사한 전사 여왕으로서의 에포나는 켈트 판테온pantheon에서 그가 차지하는 막강한 지위를 보여준다. 에포하는 사후 세계에서 영혼을 인도하는 신으로 믿어졌으며 그런 까닭에 켈트족한테서 그 중요성과 존경심을 더했다.

이 골드 스타터는 금으로 만들었기에 기원전 2세기에는 더 귀중한 물건이었을 것이다. 

 

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이런 식으로 소개하는데, 아쉽게도 저 유물이 출토품인지, 지금 어디에 있는지 등등 추가 정보를 더 캐내지는 못했다. 혹 경매시장에 돌아다니는 물건일 수도 있다. 이때는 진위에 조심해야 한다. 다만 에포나 혹은 켈트 문화 탐구라는 측면에서 의미가 없지는 않다 생각해 소개한다. 

저에서 말하는 에포나 그 여러 측면은 아래와 같은 좀 더 확실한 도상 자료를 통해 재확인한다. 

 

 

앞 도상은 Köngen, Germany 출토품으로 대략 서기 2세기 무렵 유물이라 하니, 이 무렵이면 로마 영향이 상대적으로 더 강할 때 아닌가 한다. 에포나를 이 경우는 "Lady of the Animals"라 소개한다. 그 양쪽에는 말 각 한 마리가 보인다. Historic Museum of Bern에 있다 한다. 

 

 

이 도상은 말 혹은 그 사촌과 밀접한 에포나를 더 명징하게 보여준다. from Roman Macedonia라 하니, 그리스 마케도니아 살로니카Salonica 출토 기원전 4세기 유물이라 한다.