고대 DNA 연구, 로마 제국 멸망 후 엘리트 계층 유전적 다양성을 드러내다

by 스토니브룩 대학교Stony Brook University

(2024년 8월 23일) 스토니브룩 대학교 크리슈나 R. 비라마Krishna R. Veeramah 박사가 공동으로 이끈 국제 연구팀의 고대 DNA 연구가 로마 제국 멸망 후 유럽 농촌 공동체의 발전과 사회 구조에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.

미국 국립과학원회보the Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)에 발표된 이 연구 결과는 초기 중세 엘리트, 즉 사회적 지위가 높은 계층이 처음에는 서로 다른 유전적 조상을 지닌 여러 가문으로 구성되어 있었음을 시사한다.

그러나 시간이 흐르면서 이들 가문은 서로 혼인 관계를 맺었고, 지역 사회는 다양한 사회·문화적 배경을 가진 유전적으로 다양한 이주민을 통합했다.

 

콜레뇨Collegno, 143번 무덤. 은과 황동 상감 세공이 된 철제 '다중' 벨트 장식. 사진: 카테리나 지오스트라

연구팀은 고유전체학, 고고학, 동위원소 데이터를 결합해 서기 6세기부터 8세기까지 이탈리아 콜레뇨Collegno 공동묘지를 매장지로 사용한 공동체에 대한 새로운 통찰을 얻었다.

연구진은 공동묘지에서 발굴된 28명 유전체를 시퀀싱하고 분석했으며, 기존에 발표된 24개체 유전체 데이터도 활용했다.

또한, 개개인의 사회적 이동 패턴, 매장 방식, 식습관도 연구했다.

"로마 제국이 멸망했을 당시, 새로운 공동체가 어떻게 형성되었는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없었지만, 이러한 공동체 중 상당수가 현대 유럽 국가들 기반이 되었습니다."

문리과대학 생태진화학과 부교수이자 진화유전체학 연구실 '비라마 연구실Veeramah Lab' 소장인 비라마 교수는 설명한다.

"이번 연구는 이러한 엘리트 계층이 놀라울 정도로 유전적으로 다양했으며, 중세 시대에 새로운 유럽 공동체를 형성하는 과정에서 다양한 유전적 배경을 지닌 가문들이 모여 지배 집단을 형성했음을 보여줍니다."

"2018년, 우리 연구팀은 콜레뇨와 현대 헝가리 마을인 솔라드Szólád 사이의 유전적, 문화적 유사성을 보여주는 논문을 발표했습니다. 이 논문에서는 북유럽 혈통을 가진 사람들이 두 지역 모두에서 상당한 공통점을 보인다는 것을 밝혀냈습니다." 고등연구소Institute for Advanced Study 패트릭 기어리Patrick Geary 박사는 덧붙였다.

"이번 새로운 연구는 이탈리아 공동체가 한 세기에 걸쳐 어떻게 변화했는지, 그리고 새로운 집단이 어떻게 기존 주민들과 융합되었는지를 보여줍니다."

연구진은 콜레뇨 공동체가 처음에는 여러 엘리트 가문 출신 가까운 친척들로 이루어진 네트워크를 중심으로 형성되고 조직되었음을 발견했다. 그러나 시간이 흐르면서 이들은 최소 5대에 걸친 하나의 확장된 혈통으로 진화했다.

비라마와 그의 동료들은 이 혈통의 사람들이 더 풍부한 식단과 정교하고 값비싼 것으로 추정되는 무기, 화려한 벨트와 같은 유골을 함께 묻었다는 점에서 사회적 지위가 더 높았을 것으로 추정한다.

연구 결과는 또한 콜레뇨 공동체가 처음에는 북유럽 출신 엘리트 가문들에 의해 설립되었지만, 나중에는 주변 지역 주민들을 포함하여 다른 출신과 유전적 배경을 가진 사람들을 공동체에 통합했음을 보여준다.


Publication details
Yijie Tian et al, The role of emerging elites in the formation and development of communities after the fall of the Roman Empire, Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI: 10.1073/pnas.2317868121 

Journal information: Proceedings of the National Academy of Sciences 
Provided by Stony Brook University