재배 이전 야생 밀, 보리, 호밀 지도화

by 카르스텐 뭉크 한센 Carsten Munk Hansen , 코펜하겐 대학교

이번 연구 공동 저자인 고고식물학자 아마이아 아란츠-오타에귀Amaia Arranz-Otaegui가 요르단 마인Ma'in 인근에서 야생 식물을 채집하고 있다. 사진 제공: 조 로Joe Roe

 
연구진이 첨단 머신러닝과 기후 모델을 활용해 밀wheat, 보리barley, 호밀rye과 같은 작물 조상이 12,000년 전 중동 지역에 기존에 알려진 것보다 훨씬 덜 널리 분포했을 가능성이 높다는 사실을 밝혀냈다.

이는 초기 식물 재배화domestication와 농업의 지리적 분포에 대한 기존 가정에 도전하는 결과다.

Open Quaternary에 발표된 새로운 연구에서 코펜하겐 대학교와 바스크 대학교 연구진은 서아시아 초기 농업과 밀접하게 관련된 65종 야생 식물의 고대 지리적 분포 범위를 재구성했다.

이에는 1만 년 전 농업 혁명을 촉발시킨 밀, 보리, 호밀, 렌틸콩lentils과 같은 작물의 야생 조상이 포함된다.

"최초의 농경 사회는 약 1만 2천 년 전 중동에 등장했습니다. 고고학자들이 발굴을 통해 얻은 유물, 씨앗, 동물 뼈를 통해 이를 알 수 있습니다. 하지만 이 지역 자연 식생에 대해서는 알려진 바가 거의 없기 때문에 신석기 시대 사람들이 결국 재배하게 된 식물들을 정확히 어디에서 발견했는지도 알 수 없습니다."

코펜하겐 대학교 고고학자이자 이번 연구 주 저자인 조 로Joe Roe는 말한다.

"새로운 연구 결과에 따르면 현대 농업에 가장 중요한 작물들, 즉 밀, 호밀, 보리 등의 조상들은 우리가 예상한 곳에서 자라지 않았을 뿐만 아니라, 생각보다 훨씬 좁은 지역에 분포한 것으로 보입니다."

로와 그의 공동 저자인 고고식물학자 아마이아 아란츠-오타에기Amaia Arranz-Otaegui는 초기 작물 조상들이 레반트 지중해 연안에 집중된다는 사실에 놀랐다.
 

홀로세 초기(11.7~8.2ka) 야생 병아리콩chickpea과 호밀rye의 예상 고대 분포

 
이는 이 지역이 빙하기 후기 극심한 기후 속에서 일종의 "피난처refugium" 역할을 했음을 시사한다.

아란츠-오타에기는 "이는 많은 야생 작물이 상당히 춥고 건조한 환경에 잘 적응했으며, 최초 농경 공동체가 정착한 따뜻하고 습한 기후가 도래하면서 반드시 번성하지는 않았음을 의미한다"고 말한다.

이러한 발견들은 세계 최초 농작물이 어디에서 자랐는지, 그리고 고대 공동체가 수렵에서 농경으로 전환할 당시 어떤 환경에서 살았는지에 대한 가장 명확한 그림을 제시한다.
 

야생 보리의 고대 분포 예측

방법론적 혁신

이번 연구는 과거 생태계를 모델링하는 방식에서도 중요한 진전을 이루었다.

특정 식물 종이 현재 어디에서 자라는지에 대한 방대한 공개 데이터 세트와 과거 지구 기후에 대한 첨단 컴퓨터 시뮬레이션을 결합해 고대 식물이 자랐을 가능성이 높은 지역을 보여주는 상세한 지도를 만들 수 있었다.

"기본적으로 우리는 IPPC(국제 식물상 연구 센터)에서 미래 기후를 예측하는 데 사용하는 것과 동일한 기후 시뮬레이션을 과거로 되돌려, 이 식물들이 어떤 환경에 적응했는지에 대한 머신러닝 모델과 결합했다"고 아란츠-오타에구이는 설명한다.

초기 홀로세(11.7~8.2ka) 시기 아마flax, 피스타치오pistachio, 골풀clubrush의 예상 고대 분포.

 
연구진에 따르면, 이러한 모델링 접근 방식은 초기 농업의 생태학적 맥락을 이해하는 데 새로운 증거를 제시한다.

매장, 인간 활동, 발굴 과정에서의 편향 등으로 왜곡될 수 있는 고고학적 보존에 의존하지 않기 때문에, 고대 식물 환경에 대한 독립적이고 보완적인 그림을 제공한다.

"이 연구는 세계 최초 농부들의 생태학적 배경을 들여다볼 수 있는 완전히 새로운 창을 열어준다"고 두 저자는 결론지었다.

More information
Joe Roe et al, Biogeography of Crop Progenitors and Wild Plant Resources in the Terminal Pleistocene and Early Holocene of West Asia, 14.7–8.3 ka, Open Quaternary (2026). DOI: 10.5334/oq.163 

Provided by University of Copenhagen