새로운 스캐닝으로 고대 이집트 도시 지하 구조물 발견

by 폴 아놀드Paul Arnold, Phys.org

ERT 조사 현장 지형 및 배치. 첫 번째 2D ERT 프로파일 세트는 파란색 선(그룹 A)으로, 두 번째 세트는 빨간색 선(그룹 B)으로 표시되며, 프로파일 ID는 각각 표시했다. 그림 a와 b는 각각 2D ERT 프로파일의 배치와 후기 로마 시대로 추정되는 중요한 진흙 벽돌 벽을 보여주는 현장 사진이다. 출처: Acta Geophysica (2026). DOI: 10.1007/s11600-026-01809-4

 
이집트 나일강 삼각주에서 활동하던 고고학자들이 지표면 깊숙이 묻힌 구조물을 찾는 데 사용되는 새로운 기술을 시험하던 중 약 2,600년 전으로 추정되는 무덤이나 사원을 발견했을 가능성이 있다.

연구팀은 기원전 3800년경 선왕조 시대부터 서기 7세기경 초기 이슬람 시대까지 사람이 거주한 고대 도시 유적 부토Buto (텔 엘 파라인Tell el-Fara'in)를 연구했다.

부토는 오랜 역사 동안 건설, 파괴, 재건을 거듭하며 여러 층으로 이루어졌으며, 각 층에는 풍부한 고고학적 유물이 묻혀 있을 가능성이 높다.

그러나 도시의 가장 오래된 부분은 후대 유적과 두꺼운 진흙 퇴적물 아래에 묻혀 있다.

이 때문에 전통적인 발굴 방식으로는 발굴 작업이 어렵고 시간과 비용이 많이 소요된다.

고고학자들은 수많은 잔해를 치우거나 지하수와 싸움을 해야 한다.

이러한 문제를 해결하기 위해 첨단 기술을 활용하여 발굴 위치를 정확하게 파악했다.

역사의 층위를 벗겨내다

연구팀은 위성 레이더satellite radar (SAR)와 전기 비저항 단층 촬영electrical resistivity tomography (ERT)을 결합한 다각적인 접근 방식을 시도했다.

연구팀은 Acta Geophysica에 발표한 논문에서 설명한 바와 같이, 센티넬-1 레이더 위성Sentinel-1 radar satellite을 이용해 우주에서 대규모 이상 현상을 식별하는 일에서 시작했다.

흥미로운 지점을 감지하면 전기저항탐사(ERT)를 통해 추가 조사를 진행한다.

이 기술은 땅속에 설치된 여러 전극 사이에 전류를 흘려보내, 각 물질의 전기 전도/저항 특성을 기반으로 지하 구조물의 3차원 모델을 생성한다.

이 기술은 마치 지하 CT 스캔과 유사하다고 할 수 있다.

Kom C 지역 3D 지도, ERT로 조사된 전체 지역, 발굴 지역 수직 단면의 연속적인 층, 그리고 발굴된 구역에서 발견된 유적 일부. 출처: Acta Geophysica (2026). DOI: 10.1007/s11600-026-01809-4

 
상층 3미터에서는 후기 로마 시대와 프톨레마이오스 시대 깨진 도기와 파편층이 스캔 결과로 나타났다.

그러나 3~6미터 깊이에서는 사이스 왕조 시대Saite period (약 2,600년 전) 크고 잘 보존된 구조물이 발견되었다.

이 단계에서 연구진은 이것이 큰 무덤이나 신전일 가능성이 있다고 생각했다.

다음으로, 10x10미터 크기 소규모 발굴을 진행했고, 센서가 예측한 위치에서 진흙 벽돌 벽과 종교 유적이 발견되었다.

"이번 연구 결과는 지구물리학적 측정과 원격 탐사 데이터를 결합하는 것이 복잡한 지역에서 매몰된 정착지를 매우 정확하게 탐지하는 데 효과적임을 보여준다"고 연구팀은 논문에서 밝혔다.

"특히 3D 역산 알고리즘은 매몰된 진흙벽돌과 건축 구조물을 식별하는 데 매우 효과적이었으며, 유적 형성 과정을 이해하는 데 크게 기여했습니다."

향후 계획

연구진은 이제 더 크고 오래된 지층까지 탐사하기 위해 더 큰 장비를 사용해 조사를 확장할 계획이다.

또한, 이러한 통합적 접근 방식을 활용하면 실제 발굴 작업에 앞서 다른 고고학 유적도 정확하게 작성할 수 있을 것으로 기대한다.

More information
Mohamed A. R. Abouarab et al, Multi-scale detection of buried archaeological elements across different occupation phases: an integrated approach using radar satellite imagery and electric resistivity tomography at Buto, northwestern Nile Delta of Egypt, Acta Geophysica (2026). DOI: 10.1007/s11600-026-01809-4 

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지중물리탐사기법 중 하나다.