"로마 성당 예수 흉상은 미켈란젤로 작품" 시끌시끌한 미술계

2026년 3월 4일 수요일, 로마의 성 아녜스 성당 내부에 있는 조각된 그리스도 흉상. 이탈리아 연구자 발렌티나 살레르노의 새로운 연구에 따르면, 이 흉상은 미켈란젤로 부오나로티의 작품으로 재분류될 가능성이 있다. (사진 제공: AP Photo/Gregorio Borgia)

한 독립 연구자가 수요일, 로마의 한 교회에 있는 대리석 그리스도 흉상이 미켈란젤로 작품이라고 주장했다.

이는 세계에서 가장 많이 모방된 예술가 중 한 명인 르네상스 시대의 천재 미켈란젤로에게 작품이 귀속되었다는 주장이 제기된 가장 최근의 사례다. 

발렌티나 살레르노Valentina Salerno의 검증되지 않은 주장은 르네상스 학자들을 동요시키고 있는데, 특히 최근 미켈란젤로 작품으로 여겨졌지만 일부에서는 모작이라는 이견이 있는 발 스케치sketch of a foot가 크리스티 경매에서 2,720만 달러에 낙찰된 이후 더욱 그렇다.

상황의 심각성, 그리고 살레르노가 자신의 문헌 연구를 바탕으로 여러 다른 작품도 미켈란젤로 작품으로 재분류될 수 있다고 주장한 점을 고려할 때, 주요 전문가들은 논평을 자제하고 있다. 

살레르노는 학자들이 사용하는 비전문가 심사 소셜 네트워킹 사이트인 상업 웹사이트 academia.edu에 자신의 이론을 발표했으며, 수요일 기자 회견에서 이를 최초의 "재발견"이라고 발표했다. 

바티칸이 적어도 초기에는 관심을 보인 점을 감안하면, 이러한 주장은 예상보다 더 큰 주목을 받고 있다.

금요일은 미켈란젤로 탄생 550주년 기념일이며, 그의 천재성과 유산에 대한 관심을 다시 불러일으키는 여러 전시회, 학술대회, 기념행사가 열리고 있다. 

이탈리아 연구원 발렌티나 살레르노가 2026년 3월 4일 수요일 이탈리아 로마의 성 아녜스 성당asilica of Saint Agnes 내부에 있는 조각상 흉상 앞에서 사진 기자들을 위해 포즈를 취하고 있다. 이 흉상은 새로운 연구에 따르면 미켈란젤로 부오나로티 작품으로 재분류될 수 있다. 사진 제공: AP Photo/Gregorio Borgia

문화부는 살레르노의 기자회견에 참석해 달라는 요청을 받았지만 응하지 않았다고 해당 교단 수장인 프랑코 베르가민Franco Bergamin 신부가 밝혔다.[문맥상 바티칸 문화부 같다.]  

한편, 카라비니에리Carabinieri 예술반은 조각상 진위 여부에 대해서는 언급을 거부했지만, 조각상을 보호하고 있으며 현재 조각상에 "경보 발령"이라는 코팅된 표지판을 부착했다고 밝혔다. 

"이 유물이 미켈란젤로 부오나로티 작품인지 여부와 관계없이 우리의 문화유산에 속하며, 우리가 수호해야 할 국가유산의 일부라고 생각한다"고 파올로 살바토리Paolo Salvatori 중령은 말했다. 

'이에 대한 문서 증거'

1475년부터 1564년까지 산 미켈란젤로 부오나로티는 르네상스 시대 가장 웅장한 작품들을 남겼다.

피렌체의 다비드상statues of David과 성 베드로 대성당의 피에타Pieta in St. Peter's Basilica, 시스티나 성당 천장화Sistine Chapel ceiling, 그리고 제단 뒤편 '최후의 심판' 프레스코화"The Last Judgment" fresco가 대표적이다.

살레르노는 이번에 또 다른 유물, 즉 이탈리아 문화부에서 16세기 로마 학파 작자 작품으로 분류한 산트 아녜세 푸오리 레 무라 성당Basilica of Sant'Agnese fuori le mura의 그리스도 흉상을 발견했다고 주장한다. 

하지만 그녀가 이 흉상의 이런 주장을 내놓은 첫 번째 인물은 아니다.

1996년, 미켈란젤로 전문가 윌리엄 월리스는 아트뉴스(ArtNews)에 미켈란젤로 작품으로 잘못 귀속된 사례들의 오랜 역사를 다룬 기사를 기고했다.

그는 19세기 프랑스 작가 스탕달 말을 인용하며, 산트 아녜스 성당에서 "나는 이것이 미켈란젤로의 작품이라고 맹세할 수 있는 구세주의 두상을 발견했다"고 썼다. 

이탈리아 연구원 발렌티나 살레르노가 2026년 3월 4일 수요일, 이탈리아 로마의 산트 아녜스 성당 내부에 있는 조각상 흉상 앞에서 사진 기자들을 위해 포즈를 취하고 있습니다. 이 흉상은 새로운 연구에 따르면 미켈란젤로 부오나로티 작품으로 재귀속될 가능성이 있다. (사진 제공: AP Photo/Gregorio Borgia)

월리스는 "스탕달의 맹세에도 불구하고, 이 두상은 진지하게 받아들여진 적이 없으며, 오늘날에는 '귀속이 거부된 작품' 항목으로도 작품 목록에 오르지 않을 것"이라고 썼다. 

살레르노는 미켈란젤로 사후 수백 년 동안 작성된 여러 문서에서 해당 작품이 미켈란젤로 작품으로 정확하게 귀속되었지만, 1984년 한 학자가 이를 반박했고, 그 이후로 계속해서 잘못된 귀속으로 남아 있다고 주장한다.

그녀는 "저는 이 문제에 대한 일련의 문서 증거를 제시했으며, 연구가 계속 진행 중이므로 앞으로도 계속해서 제시할 수 있었으면 한다"고 말했다.

"이 분야 전문가들이 자체적인 조사를 진행할 것입니다. 현재까지 우리가 말할 수 있는 것은 문서에 따르면 해당 작품은 미켈란젤로의 작품이라는 것입니다." 

그녀는 해당 흉상이 미켈란젤로의 절친 토마소 데 카발리에리스Tomaso De' Cavalieriis를 모델로 제작되었으며, 미켈란젤로가 사후 친구와 제자들에게 남긴 위대한 예술적 유산의 일부라고 주장했다.

살레르노는 교회 및 국가 기록 보관소와 미켈란젤로와 그의 제자들이 속한 로마 종교 단체의 기록 보관소에 보관된 유언장, 재산 목록, 공증 문서를 추적하여 이러한 결론에 도달했다고 밝혔다. 

이탈리아 연구원 발렌티나 살레르노가 2026년 3월 4일 수요일 로마에서 기자들에게 발언하고 있다. 새로운 연구 결과에 따라 성 아녜스 성당에 보관된 조각 흉상이 미켈란젤로 부오나로티 작품으로 재분류될 가능성이 제기되고 있다. (사진 제공: AP Photo/Gregorio Borgia)

배우이자 소설가인 살레르노는 대학 학위도 없고 미술사 전문가도 아니다.

그녀는 10년 전 미켈란젤로에 관한 소설을 쓰기 시작하면서 "우연히" 이 연구에 발을 들여놓게 되었다고 말했다. 

그녀의 연구는 academia.edu에 발표되었는데, 살레르노는 미켈란젤로의 제자들과 그 후손들이 미켈란젤로 사후 그의 작품을 보관하기 위해 맺은 비밀 "불가해 계약pact of indissolubility"에 대한 증거를 발견했다.

이 계약에는 이전에 알려지지 않은 세 제자가 각각 다른 열쇠로만 열 수 있는 방의 존재가 포함되어 있다고 그녀는 밝혔다. 

바티칸의 움직임

살레르노의 연구는 성 베드로 대성당을 관장하는 마우로 감베티 추기경Cardinal Mauro Gambetti 눈길을 끌었다.

감베티 추기경은 살레르노와 그녀의 멘토를 2025년 미켈란젤로 탄생 기념일을 맞아 바티칸에서 개최될 전시회에 대해 논의하기 위해 구성된 과학 위원회 위원으로 임명했다. 

하지만 위원회 활동은 아직 아무런 성과를 거두지 못했다.

위원회 구성원들은 살레르노 연구의 중요성을 축소하거나 이에 대한 언급을 거부했다. 

바티칸 박물관 관장 바바라 자타Barbara Jatta, 영국 박물관 1400~1800년 이탈리아 및 프랑스 드로잉 큐레이터 휴고 채프먼Hugo Chapman, 세인트루이스 워싱턴 대학교 미술사 교수 월리스Wallace 등 세계적인 르네상스 및 미켈란젤로 전문가들로 구성된 위원회에 그녀가 포함된 것에 대해 일각에서는 놀라움을 표했다. 

2026년 3월 4일 수요일, 로마 성 아녜스 성당 내부에 있는 조각 흉상. 이탈리아 연구자 발렌티나 살레르노의 새로운 연구에 따르면 이 흉상은 미켈란젤로 부오나로티의 작품으로 재분류될 가능성이 있다. 사진 제공: AP Photo/Gregorio Borgia

자타 관장은 AP 통신과의 인터뷰에서 바티칸 위원회와는 무관하다고 밝혔다. 

영국 박물관은 채프먼의 논평 요청을 거부했다. 감베티 사무실은 요청에 응답하지 않았다. 

다른 위원들은 논평을 거부했다.

월리스는 AP 통신과의 인터뷰에서 살레르노의 방법론이 타당하다고 평가하며, 유럽에서는 자격증이 없는 연구자들도 훌륭한 연구를 수행하는 전통이 있다고 언급했다.

그는 미켈란젤로가 화재로 작품을 소실하지 않았다는 살레르노의 주장에 동의한다고 밝혔는데, 이는 당시 널리 퍼져 있던 믿음이었지만 학자들에 의해 오래전에 반박된 사실이다.

오히려 그는 미켈란젤로가 말년에 남은 작품들을 제자들에게 맡겨 완성하도록 했다는 살레르노의 주장에 공감했다. 

하지만 그는 미켈란젤로의 방대한 작품들이 숨어 있어 새로운 발견이 가능하다는 살레르노의 결론에는 이의를 제기하며, 미켈란젤로가 말년에는 작품 활동이 활발하지 않았다고 주장했다.

미켈란젤로는 당시 로마에서 여섯 개 건축 프로젝트를 감독하고 있었고, 그가 그린 도면들은 현장의 기술적 문제를 해결하기 위한 스케치에 불과했으며, 단순한 "작업 도면"이었기 때문에 현재 남아 있지 않을 가능성이 높다고 그는 설명했다. 

월리스는 세 개의 열쇠로만 열 수 있는 비밀의 방이 존재한다는 주장은 새로운 사실이라는 데 동의했다.

그러나 그는 제대로 된 학문적 연구를 위해서는 살레르노가 그 문서를 필사하고 동료 평가 과정을 거쳐야 한다고 말했다. 

이탈리아는 오래된 예술가들에 대한 새로운 발견 주장이 낯선 곳이 아니다.

모딜리아니를 비롯한 여러 예술가들의 위조품, 사기, 그리고 새로운 "발견"은 미술사계에서 흔히 볼 수 있는 일이다. 

월리스는 "2000년 이후 미켈란젤로 작품으로 잘못 알려진 사례가 45건 정도 있었는데, 그중 기억하거나 언급할 만한 것은 하나도 없었다. 하지만 모든 사례는 '당대 최고의 발견', '미켈란젤로에 대한 우리의 생각을 완전히 바꿀 것이다'라는 제목으로 발표되었다"고 말했다.

"그런데 5년 후에는 그게 뭐였는지조차 기억하지 못하는 경우가 많습니다." 
 
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뭐 이런 일이 한두 번인가? 그렇다고 아예 무시할 수도 없고, 돌아버릴 일이다.