창 던지기 도구 아틀라틀은 1만 년 전에야 북미에 등장

by 크리스탈 카살Krystal Kasal, Phys.org

정교하게 조각한 아틀라틀atlatl. 사진 제공: 제니퍼 R. 트로터

고고학자들은 오랫동안 선사 시대 사냥꾼들이 아틀라틀atlatl이라는 휴대용 창 던지기 도구를 사용해 매머드와 다른 거대 동물megafauna을 사냥했을 것으로 추정했다.

아틀라틀은 지렛대 원리를 이용해 창을 던질 때 더 큰 속도와 힘을 낼 수 있도록 설계되었다.

이런 아틀라틀은 약 13,340년에서 12,710년 전 사이에 존재한 북미 클로비스 문화Clovis culture에서 흔히 사용된 것으로 여겨졌다.

그러나 미국 국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 발표된 새로운 연구에 따르면, 아틀라틀은 그 지역이 훨씬 후대에 이르러서야 존재했을 가능성이 높다.

아틀라틀 문제

아틀라틀은 선사 시대 사냥꾼들에게 안전상 이점을 제공해 더 먼 거리에서 크고 위험한 동물을 사냥할 수 있게 해 주었을 것이다. 

북미 지역 사냥꾼들이 아틀라틀을 사용했다는 가정은 부분적으로는 구석기 시대(약 2만~3만 년 전)에 유럽에서 아틀라틀 사용 증거가 발견되었고, 이것이 북미로 전파되었다고 여겨지기 때문이다. 

그러나 호주, 아시아, 아프리카에서는 초기 아틀라틀 사용 증거가 발견되지 않았다.

아틀라틀 사용에 대한 일반적인 가정과는 달리 클로비스 문화와 관련된 아틀라틀의 확실한 연대 측정 및 맥락적 증거도 발견되지 않았다.

새로운 연구 저자들은 "아틀라틀 사용은 클로비스인들에게 여러 이점을 제공했을 것이지만, 보존된 표본과 같은 클로비스인의 아틀라틀 사용에 대한 확실한 증거는 없다. 몇몇 아틀라틀 '갈고리hooks'가 발견되어 그 시대 것이라고 주장하지만 맥락이 부적절하고 연대가 불분명하며 아틀라틀 사용이나 클로비스 문화와 관련이 없을 수도 있다"고 썼다.

클로비스 홈이 파인 석기 화살촉Clovis fluted stone point 그림. 출처: Michelle R. Bebber.

 
아틀라틀 사용 잠정 중단

클로비스 문화에서 아틀라틀이 처음 사용된 시기를 추정하기 위해 연구진은 최적 선형 추정optimal linear estimation이라는 통계적 방법을 사용해 "최초 등장" 시기를 추론했다.

이를 위해 북미 서부에서 직접 연대 측정된 아틀라틀 또는 화살 표본 66개 방사성 탄소 연대 측정값을 수집하고, 약 9,300년에서 6,100년 전 사이 가장 오래된 아틀라틀 시스템 10개를 사용했다.

이는 직접적으로 연대가 확인된 가장 오래된 투창기-화살 시스템이 클로비스 시대가 아닌 홀로세 초기에 집중함음을 의미한다.

연구팀 분석에 따르면 북미 서부에서 투창기가 처음 등장한 시기는 약 9,996년 전으로 추정된다.

이는 투창기 등장 시기가 클로비스 문화가 끝난 후 수천 년 후임을 의미하며, 10,800~10,200년 전으로 거슬러 올라가는 폴섬 문화Folsom culture와 같은 다른 후기 플라이스토세 구석기 시대 문화에서는 투창기를 사용하지 않았을 가능성이 높다는 것을 시사한다.

연구 저자들은 다음과 같이 기술했다.

"작고 가늘며 홈이 파인 폴섬 석궁fluted Folsom points이 좁고 유연한 투창기에 '맞는' 것처럼 보인다는 점을 고려하면 이는 다소 의외일 수 있다. 하지만 폴섬 석궁은 창이나 투창, 화살과 같은 찌르는 무기에 끼워 사용되었을 가능성이 있다.

또한 폴섬 수렵 채집인들이 투창이나 활을 사용했다는 사실은 폴섬에서 발견된 들소 사냥감 대부분이 사냥꾼보다 아래쪽에 위치한 지형적 환경에서 사냥된 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있다."

연구팀은 투창기가 "구대륙에서 신대륙으로 전해진" 것이 아니라, 약 9,996년 전에 독자적으로 재출현한 기술적 수렴 진화 사례라고 주장한다.

기술적 수렴 진화는 이번이 처음은 아니다. 예를 들어, 저자들은 선사 시대에 활 기술이 여러 차례 독자적으로 출현했다는 고고학적 증거를 제시한다.
 

본 연구에 사용된 방사성 탄소 연대 측정된 66개 아틀라틀 및 다트 무기 체계 위치를 나타낸 그림. 각 원 크기는 보정된 연대(cal.BP)다.

물론, 이 연구가 투창기가 1만 년 전에는 존재하지 않았다는 확실한 증거를 제시하는 것은 아니지만, 통계적으로 그럴 가능성이 낮다는 것을 시사한다.

그러나 클로비스 문화 맥락에서 직접적으로 연대가 측정된 유물이 발견된다면, 이 결론은 뒤집힐 수도 있다.

따라서 저자들은 그러한 발견이 있기 전까지는 북미에서 약 1만 년 전 이전에 투창기가 사용되었다고 단정해서는 안 된다고 강조한다.

그들은 "클로비스 사냥꾼들이 거대 동물을 사냥할 때 투창기를 사용했거나, 오직 투창기만 사용했다는 오랜 통념에 의문을 제기함으로써, 우리의 연구 결과는 고고학자들이 창, 투창기, 활과 같은 다른 무기 체계를 더 자주 고려해야 한다는 점을 강조한다. 이러한 무기 체계는 무기의 효율성, 사냥 위험, 전술을 상당히 변화시켰을 것이다"고 썼다.


Publication details
Metin I. Eren et al, Late Pleistocene Clovis atlatl hunting fails a chronological modeling test, Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2607964123 

Journal information: Proceedings of the National Academy of Sciences