이스라엘 텔 야브네Tel Yavne 인근에서 발견된 작은 석회암 인장은 기원전 7세기, 아시리아 제국 영향 아래 있던 남부 레반트 지역 종교 생활을 생생하게 보여주는 중요한 단서를 제공한다.
길이가 14.6mm에 불과한 이 작은 인장에는 훨씬 더 큰 의미가 담겨 있다.
수염을 기른 남성이 신성한 상징물들, 즉 제단cult stand, 초승달crescent, 그리고 팔각별eight-pointed star을 향해 손을 뻗은 모습이 새겨 있다.
텔아비브 대학교 고고학 연구소 저널(Tel Aviv: Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University)에 발표된 새로운 연구에 따르면, 초승달과 팔각별은 각각 달의 신과 금성, 또는 금성과 관련된 주요 여성 신과 연관된 천체 상징으로 해석하는 것이 가장 적절하다.
이 발견이 특히 놀라운 이유는 이미지 자체뿐만 아니라 인장이 발견된 장소 때문이다.
사원이나 궁전, 무덤에서 나온 것이 아니다.
텔 야브네 동쪽에 있는 대규모 도기 생산 단지 내부 작업대에서, 활발하게 운영되던 산업 지대 유적에서 발견되었다.
도자기 작업장에서 발견된 제례 장면
이 인장은 텔 야브네에서 동쪽으로 약 200미터 떨어진 이스라엘 고대유물관리국 발굴 지역인 U 구역에서 발견되었다.
이 지역은 기원전 7세기경에 해당하는 철기 시대 IIC기에 속한다.
발굴자들은 이곳에서 9개 가마, 물레potter’s wheels, 작업대, 포장된 바닥, 연마 도구, 저장 항아리, 그릇, 크라테르kraters, 도기 도구, 그리고 도기 폐기물 더미를 포함한 대규모 도자기 생산 단지를 발견했다.
인근 M2 구역에서도 같은 유형 가마 4개가 추가로 발견되었다.
이곳은 생산, 노동, 열기, 점토, 그리고 저장 항아리가 있던 데였다.
그러한 환경 속으로 정교하게 새긴 의례 장면이 담긴 작은 물체가 들어왔다.
이 인장은 저장 항아리, 절구mortar, 직조추loom weights와 함께 작업대 위에서, 두 개 물레 받침대 근처, 도기 가마에서 약 20미터 떨어진 곳에서 발견되었다.
다시 말해, 이 발견은 일상적인 산업 현장 속으로 천체 숭배를 불러일으킨다.
이는 종교적 이미지와 제국 시대 상징들이 공식적인 제례 공간에만 국한되지 않았음을 시사한다.
이러한 이미지와 상징들은 아시리아 시대의 경제 네트워크를 통해 이동하는 사람, 행정가, 노동자, 상인, 또는 의례 전문가들과 함께 이동할 수 있었다.
희귀한 아시리아-레반트 인장
연구진은 이 유물을 "아시리아-레반트Assyro-Levantine" 인장이라고 설명하지만, 이는 아시리아에서 제작되었다는 의미는 아니다.
이 용어는 아시리아의 영향을 받아 레반트 지역에서 발전한 혼합적인 시각적 세계를 가리킨다.
이 인장은 붉은색 석회암으로 만든 풍뎅이 모양 인장으로, 온전하게 보존되었다.
인장 밑면에는 테두리가 없는 세로형 장면이 새겨 있다.
중앙에는 긴 옷을 입고 수염을 기른 남성 숭배자가 서 있다.
그 앞에는 세 가지 신성한 요소가 있는데, 제물이나 공물을 바치는 것으로 추정되는 받침대, 초승달, 그리고 팔각별이다.
그의 뒤나 옆에는 삼나무와 비슷한 나무가 보인다.
이 나무는 의식이 건물 내부가 아닌 야외에서 행해졌음을 암시할 수 있다.
초승달과 별은 장면의 핵심을 이루며, 연구에서는 각각 초승달과 금성을 상징하는 것으로 해석한다.
이는 달의 신과 주요 여성 신을 나타낸다.
이 인장의 희소성 또한 중요한 특징이다.
저자들은 현재 남부 레반트 지역에서 정확히 일치하는 유물이 알려져 있지 않다고 지적한다.
아코Akko, 텔 제메Tell Jemmeh, 예루살렘, 메기도Megiddo, 시크모나Shiqmona와 같은 유적에서 출토된 다른 인장에도 유사한 문양이 나타나지만, 야브네 인장은 그 요소들을 독특한 방식으로 조합한다.
이러한 점 때문에 야브네 인장은 단순히 화려한 보물로서가 아니라, 명확한 고고학적 맥락에서 발견된, 맥락이 잘 이해되는 유물로서 가치가 있다.
비슷한 인장들은 대부분 불확실하거나 층위가 불분명한 곳에서 출토되었지만, 야브네 인장은 연대가 확인된 산업 단지 내 발굴층에서 발견되었다.
달, 금성, 그리고 "하늘의 군대Host of Heaven"
인장에 새긴 이미지는 기원전 8세기 후반과 7세기 레반트 지역에서 유행한 천체 숭배 단면을 보여준다.
이 시기는 아시리아 제국이 서쪽으로 영토를 확장하면서 이 지역 정치, 경제, 문화적 삶을 재편한 시기다.
달의 신과 다른 천체 신들에 대한 숭배는 아시리아 제국이 일방적으로 강요한 것은 아니다.
오히려 새로운 제국의 현실에 대한 지역적 반응으로 해석할 수 있다.
지역 공동체, 행정가, 이주민, 그리고 의례 전문가들은 새로운 종교적 상징들을 각자의 방식으로 받아들인 것으로 보인다.
바로 이 지점에서 성경적 질문이 등장한다.
히브리어 성경에는 제사장이나 제례 담당자로 번역되는 케마림kĕmārîm이라고 일컫는 제례 전문가들에 대한 중요한 언급이 여러 차례 나온다.
호세아Hosea 10장 5절에서는 벧엘Bethel의 제례상과 관련된 논쟁적인 맥락에서 이 용어가 등장한다.
열왕기하2 Kings 23장 5절에서는 이들이 요시야Josiah 왕의 개혁으로 유다와 예루살렘 주변에서 종식되었다고 전해지는 천체 숭배 및 관련 관습과 연관된다.
스바냐Zephaniah 1장 4절 또한 "하늘의 군대"를 향한 제례를 비판하는데, 이 표현은 일반적으로 천체 신들과 연관된다.
텔 야브네 인장은 이러한 성경 구절들을 증명하는 것은 아니다.
특정 제사장이나 특정 제례, 또는 유다의 개혁을 명시적으로 밝히지도 않는다.
하지만 이 인장은 천체 숭배에 대한 이미지가 이러한 논쟁이 벌어진 바로 그 시대적 배경 속에서 널리 퍼져 있었음을 보여준다.
이 인장은 달, 금성, 제단, 제례 전문가, 그리고 제국 시대의 문화 교류가 모두 같은 역사적 맥락 속에 존재했던 종교적 환경에 구체적인 형태를 부여한다.
아슈도드Ashdod와 에크론Ekron 사이의 야브네
야브네 위치 또한 중요하다.
이 도시는 남부 해안 평야Coastal Plain에 위치하며 아슈도드Ashdod에서 약 15km, 아슈켈론Ashkelon에서 약 40km 떨어져 있다.
아시리아 시대에 아슈도드는 기원전 711년 사르곤Sargon 2세에게 정복된 후 주요 행정 중심지가 되었다.
야브네에서는 아시리아 시대 유적이었음을 확실히 보여주는 여러 유물이 발굴되었다.
도기 생산 지역에서 북쪽으로 약 160미터 떨어진 곳에서 고고학자들은 두 개 "이중 항아리" 무덤과 진흙 벽돌로 만든 묘실을 포함해 아시리아 양식 특징을 뚜렷하게 보여주는 철기 시대 2C기 매장지를 발견했다.
이러한 매장 풍습은 아시리아 세계에서는 흔하지만 남부 레반트 지역에서는 드문 사례다.
야브네 사례들은 이 지역 출신이 아닌 사람들, 아마도 아시리아 행정부와 연관된 사람들 또는 메소포타미아의 매장 전통에 익숙한 집단과 관련된 사람들의 매장이었을 가능성을 시사한다.
도기 생산지는 또 다른 중요한 의미를 지닌다.
인근 에크론은 아시리아 지배하에서 주요 올리브유 생산 중심지였지만, 그곳에서는 도기 공방이 발견되지 않았다.
이와 대조적으로 야브네는 농산물을 담을 수 있는 용기를 생산할 수 있는 상당한 규모의 도기 산업을 보유하고 있었다.
이번 연구는 야브네가 에크론이나 아시리아 경제 체제 내의 다른 중심지들에 도기를 공급했을 가능성을 제시한다.
이러한 관점에서 볼 때, 이 인장은 단순히 흥미로운 유물이 아니었다.
산업, 이주, 제국 행정, 그리고 종교적 이미지가 뒤섞인 유적에서 발견되었기 때문이다.
변화하는 세계 속 작은 물건
텔 야브네 인장은 소박함 속에 강력한 의미를 담았다.
왕실 비문이나 기념비적인 신전 부조처럼 거창한 것이 아니다.
가마와 물레가 있는 작업장 먼지 속에서 발견된 작고 개인적인 물건이다.
하지만 인장에 새긴 장면은 기원전 7세기의 주요 변혁 중 하나, 즉 아시리아 지배 하에서 확산되고 지역적으로 변형된 천체 의식을 보여준다.
인장에 새긴 초승달과 별은 단순한 장식이 아니다.
하늘 자체가 종교적 관습, 정치적 정체성, 그리고 문화적 협상의 일부였던 세계를 가리킨다.
텔 야브네에 이 발견은 점점 더 풍성해지는 역사에 희귀하고 출처가 확실한 유물을 더해준다.
이 도시는 제국 변방에 위치한 수동적인 정착지가 아니었다.
아시리아의 영향력이 레반트 지역의 전통과 일상생활 속에서 만나는, 광범위한 연결망을 가진 산업 중심지였다.
Uehlinger, C., Betzer, P., Golding-Meir, R., Varga, D., & Lehmann, G. (2026). An ‘Assyro-Levantine’ Stamp Seal with a Worship Scene Found near Tel Yavne. Tel Aviv, 1–26. https://doi.org/10.1080/03344355.2026.2637186
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