엘베 강 유역에서 희귀 소금 제조 도구 발견

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독일 동부에서 고고학자들이 2,500여 년 전 고대 공동체가 소금 생산을 위해 엘베 강을 따라 소금물을 운반했다는 중요한 증거를 발견했다.

이는 청동기 시대와 철기 시대 유럽의 선사 시대 무역 네트워크와 산업 활동에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.

작센안할트Saxony-Anhalt 주 여러 유적에서 발견된 이 유물들은 소금 생산에 사용된 조잡한 도기 도구인 "소금 제조 도구briquetage" 파편들을 중심으로 한다.

언뜻 특별할 것 없어 보이는 이 파편들은 고대에 가장 귀중한 상품 중 하나였던 소금이 천연 소금 공급원을 훨씬 넘어 생산되고 유통된 방식을 보여주는 중요한 증거라고 연구진은 말한다.

소금은 오랫동안 고대 사회의 필수 자원 중 하나로 간주됐다. 음식 간을 맞추는 것 외에도 특히 겨울이나 기근, 전쟁 시기에 고기와 기타 식량을 보존하는 데 중요한 역할을 했다.

선사 시대 중앙 유럽에서는 소금을 얻는 일이 따뜻한 지중해 지역보다 훨씬 어려웠다.

지중해 지역에서는 바닷물이 햇볕에 쉽게 증발했기 때문이다.

잘레 계곡Saale Valley과 같은 내륙 지역에서는 사람들이 자연적으로 솟아나는 염수에 의존했다.

이 짠물을 소금으로 만들기 위해서는 특수 제작한 도자기 용기에 담아 고온에서 끓여야 했다.

브리케타주briquetage라고 일컫는 이 깨지기 쉬운 용기는 소금 생산 후 굳어진 소금 덩어리를 꺼내기 위해 부숴서 사용했다.

이 용기들은 오로지 산업용으로 사용되었기 때문에 조잡하게 만들었고, 장식도 없었으며, 사용 직후 바로 버려지는 경우가 많았다.

하지만 독특한 외형 덕분에 고고학자들은 수천 년이 지난 후에도 이 용기들을 식별할 수 있었다.

작센안할트 주 문화유산관리 및 고고학 사무소State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt 연구원들은 이제 잘레 강과 운스트루트Unstrut 강을 따라 있는 전통적인 소금 생산 지역을 훨씬 넘어선 곳에서도 이러한 유물을 발견했다.

가장 흥미로운 발견 중 하나는 엘베 강변 비텐베르크Wittenberg 맞은편 프라타우Pratau 근처에서 물류 창고 건설 공사 중 진행된 발굴 작업에서 이루어졌다.

고고학자들은 초기 철기 시대 정착지 구덩이에서 놀라운 양의 소금 제조 도구들을 발견했는데, 이에는 완전한 형태의 원통형 기둥 11개와 소금 끓이기에 사용한 얕은 도가니 조각들이 포함되어 있었다.

이러한 유물들은 주요 소금 생산 중심지에서도 보기 드문 매우 희귀한 것으로 간주된다.

"기둥columns과 도가니crucibles가 한 유적에서 함께 발견된 것은 이 지역에서 거의 유례가 없는 일"이라고 연구자 프랑크 베제너Frank Besener와 토르스텐 슌케Torsten Schunke는 설명했다.

이러한 증거는 소금 생산이 천연 소금 매장지가 없는 엘베 강 범람원 지역에서 직접 이루어졌음을 시사한다.

이는 고고학자들이 획기적인 새로운 이론을 제시하게 된 계기가 되었다.

고대 생산자들이 잘레 지역에서 가공된 소금을 운반하는 대신, 장작이 풍부한 하류 지역으로 소금물을 배나 뗏목을 이용해 운반했을 가능성이 있다는 것이다.

연구자들에 따르면, 할레 주변에서 수세기 동안 집중적으로 이루어진 소금 생산은 지역 삼림 자원을 고갈시켰을 가능성이 크다.

울창한 숲이 우거진 엘베 강 유역으로 소금물을 운반하면 끓이는 데 필요한 풍부한 연료를 확보할 수 있었을 것이다.

소금물 덩어리(브리켓) 유적의 분포를 보여주는 지도는 이러한 가설을 강력하게 뒷받침한다.

많은 유적이 엘베 강과 그 범람원 바로 옆에 위치해 있어, 강을 이용한 운송 경로와의 의도적인 연결을 시사한다.

고고학자들은 중세 및 근세 초기 시대처럼 소금물이 나무통이나 다른 유기물 용기에 담겨 뗏목에 실려 운반되었을 가능성이 높다고 본다.

프라타우 유적에서는 가마 구조물 일부였을 것으로 추정되는 곳에 직조추가 많이 발견되었는데, 이는 이 정착지가 주거 활동과 산업 활동을 병행했을 가능성을 시사한다.

코스비히Coswig와 체르브스트Zerbst 인근 유적에서도 파이프라인 건설 및 고고학 발굴 과정에서 분리된 브리켓 조각들이 발견되는 등 중요한 유물들이 발굴되었다.

이러한 발견들은 선사 시대 소금 생산의 범위가 기존에 알려진 것보다 북동쪽 지역까지 확장되었음을 보여준다.

소금 자체는 오래전에 사라졌지만, 도기 유물들은 선사 시대 유럽 경제 네트워크에 대한 귀중한 정보를 제공한다.

청동기 시대와 초기 철기 시대 공동체들이 우리가 생각한 것보다 훨씬 더 기술적으로 조직화해 있었고 상업적으로 긴밀하게 연결되어 있었다는 것을 알 수 있다.

고고학들은 엘베 강 유역에서 누가 실제로 소금을 소비했는지 아직 밝혀내지 못했지만, 이러한 유물들은 문자가 발명되기 수 세기 전부터 이 지역에서 복잡한 자원 관리 체계와 강을 기반으로 한 무역이 존재했음을 보여준다.

출처: 작센안할트 주 문화유산 관리 및 고고학 사무소State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt

Sources : State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt