이란 북동부에서 발굴 작업을 진행 중인 고고학자들이 중앙아시아 전역에 걸쳐 뻗어 있던 고대 문화 네트워크에 대한 새로운 통찰력을 제공하는 놀라운 청동기 시대 정착지를 발견했다.
이번 발견은 북호라산 주North Khorasan Province 보즈노르드 평원Bojnord Plain에 위치한 칼라트-에 야바르Kalat-e Yavar 유적에서 이루어졌다.
최근 연구에 따르면 이 유적은 이란 고원과 중앙아시아에서 가장 중요한 청동기 시대 문명 중 하나인 박트리아-마르기아나 고고학 복합체Bactria-Margiana Archaeological Complex (BMAC)를 연결하는 중요한 문화 교차로였을 가능성이 있다.
최근 "칼라트-에 야바르 청동기 시대 유적(보즈노르드 평원, 이란 북동부) 발굴: 초기 결과"라는 논문에 발표된 이번 연구 결과는 앤티쿼티Antiquity에 게재된 기사에서 다뤄진 후 더욱 큰 주목받으며, 이 지역 고대 역사를 이해하는 데 이번 발견 중요성이 점점 커지고 있음을 보여준다.
우연한 발견으로 시작된 이야기
칼라트-에 야바르(Kalat-e Yavar) 이야기는 2021년, 마을 북쪽 한 언덕 근처에서 일하던 마을 주민이 청동기 시대 유물이 담긴 무덤을 우연히 발견하면서 시작되었다.
이 우연한 발견은 곧바로 고고학자들 관심을 끌었고, 그들은 유적지의 중요성을 파악하기 위한 조사를 시작했다.
연구자들은 먼저 자기탐사법을 이용한 지구물리학적 조사를 통해 언덕 표면 아래에 무엇이 있는지 살펴보았다.
조사 결과 무덤, 건축 유적, 기타 고고학적 유적과 관련된 것으로 보이는 수많은 지하 이상 징후가 발견되었다.
이러한 결과에 고무된 고고학자들은 2023년과 2024년 발굴 시즌에 걸쳐 체계적인 발굴 작업을 시작했다.
언덕을 가로지르는 발굴 트렌치를 열자, 고고학자들은 약 3.5미터 깊이에 걸쳐 펼쳐진 여러 고고학적 지층을 발견했는데, 이는 청동기 시대에 여러 차례에 걸쳐 사람들이 거주했음을 보여준다.
보즈노르드 평원Bojnord Plain을 내려다보는 정착지
칼라트-에 야바르는 이란 북동부 보즈노르드Bojnord 시 남동쪽에 위치한다.
이 유적은 주변 지형보다 약 15미터 높은 자연 언덕에 위치하며, 면적은 약 400미터 x 250미터다.
두 개 계절성 하천 사이에 위치한 이 유적은 농업에 필요한 물과 비옥한 토지를 제공했을 것으로 추정한다.
현대 농업과 건설로 언덕 일부가 훼손되었지만, 상당 부분은 여전히 잘 보존되어 있다.
발굴 조사를 통해 특히 유적 남쪽 지역에서 주거 구조물과 매장지가 발견되었다.
이 유적의 지리적 위치는 매우 중요하다.
이란 북동부는 역사적으로 이란 고원과 중앙아시아의 오아시스 문명, 그리고 더 북쪽의 스텝 지역을 연결한 자연 통로를 따라 위치한다.
청동기 시대 매장 유적 발굴
칼라트-에 야바르에서 가장 중요한 발견 중 하나는 청동기 시대 여러 시기에 걸친 인골 매장 유적이다.
일부 무덤에서는 유물이 함께 발견되지 않았지만, 초기 청동기 시대 전형적인 매장 자세를 보여준다.
이 매장에서는 시신이 옆으로 누워 팔다리를 약간 구부린 채, 보통 남북 방향으로 향하고 얼굴은 서쪽을 향한다.
고고학자들은 이 매장 유적이 기원전 3000년에서 2500년경에 조성된 것으로 추정한다.
다른 무덤에서는 시신 근처에 도기 그릇과 작은 부장품들이 놓여 있었다.
한 어린아이 무덤에서는 도기 그릇이 함께 발견되었고, 다른 무덤에서는 여러 유물이 함께 묻혔다.
시신의 방향과 함께 묻힌 부장품들은 현대 투르크메니스탄, 아프가니스탄, 우즈베키스탄 지역에 걸쳐 번성했던 청동기 시대의 주요 문화인 BMAC 문명의 장례 전통과 매우 유사하다.
청동기 시대 정착지의 일상생활 흔적
매장지 외에도 발굴을 통해 이 정착지의 일상생활을 보여주는 중요한 증거들이 발견되었다.
한 발굴 구덩이에서 고고학자들은 상당한 규모의 건물의 석조 기초와 함께 두꺼운 재와 생활 쓰레기층을 발견했다.
이 퇴적물에는 깨진 석기 도구, 동물 뼈, 도기 조각들이 포함되어 있었는데, 이는 이 지역에서 한때 사람들이 일상생활을 영위했음을 분명히 보여주는 증거다.
유적 다른 곳에서는 땅속에 묻혀 있던 두 개 큰 저장 항아리storage jars가 발견되었다.
이 항아리들은 곡물과 같은 농산물을 저장하는 데 사용되었을 것으로 추정된다.
유적 곳곳에서 발견된 맷돌Grinding stones, 식물 잔해, 동물 뼈는 이곳 주민들이 농업과 목축을 병행하는 경제 활동을 했음을 시사한다.
청동기 시대 도기 제작소
칼라트-에-야바르에서 가장 흥미로운 발견 중 하나는 제대로 굽지 않은 도기 조각들이 들어 있는 원형 가마였다.
이러한 조각들은 "불량품wasters"으로 알려졌으며, 도기가 이 지역에서 생산되었음을 보여주는 명확한 증거다.
가마 존재는 칼라트-에-야바르가 자체적으로 도기 생산을 지원했으며, 이 지역 도기 제조 중심지 역할을 했을 가능성을 보여준다.
현지에서 생산된 도기는 청동기 시대에 이 정착지가 지역 교역망에서 중요한 역할을 했으며, 생산된 물품이 여러 공동체 간에 유통되었음을 시사한다.
연결된 세계의 유물
이 유적에서 발굴된 유물들은 다양하고 상호 연결된 물질 문화를 보여준다.
고고학자들은 도기, 구리 합금 유물copper-alloy objects, 뼈 도구, 석기 등을 발굴했다.
또한 청금석lapis lazuli과 홍옥carnelian으로 만든 구슬을 비롯한 장신구도 발견되었는데, 이러한 재료들은 고대 세계에서 장거리 교역과 밀접한 관련이 있었다.
칼라트-에 야바르에서 발견된 가장 독특한 도기 중 하나는 정교하게 연마하고 새겨진 문양으로 장식한 회색 도기Grey Ware pottery다.
이와 유사한 토기 양식은 이란 북동부와 중앙아시아 남부의 여러 유적에서 발견되는데, 이는 멀리 떨어진 공동체 간 문화적 연결고리가 있었음을 시사한다.
그 외 유물로는 점토 동물상, 직물 생산에 사용된 방추차spindle whorls, 게임 조각, 맷돌 등이 있으며, 이러한 유물들은 정착지의 일상생활과 사회적 관습에 대한 귀중한 단서를 제공한다.
이란 북동부, 청동기 시대 문화 교류의 중심지
칼라트-에 야바르 발견들을 종합해 보면, 보즈노르드 평원은 청동기 시대에 중요한 문화 교류 중심지 역할을 했음을 알 수 있다.
이 유적에서 발견된 도기 전통은 이란 북부의 초기 회색 도기 문화와 중앙아시아의 BMAC 문화층 특징이 결합된 형태를 보인다.
이러한 다양한 영향의 혼합은 이란 북동부 지역 공동체들이 광범위한 교류 및 상호작용 네트워크에 적극적으로 참여했음을 시사한다.
보즈노르드 평원은 고립된 변경 지역이라기보다는 아이디어, 기술, 문화적 전통이 장거리로 교류되는 역동적인 교차로였던 것으로 보인다.
향후 연구
고고학자들은 청동기 시대 역사에서 이 유적 역할을 더 잘 이해하기 위해 연구를 계속할 계획이다.
향후 연구는 도기의 연대 측정, 금속학적 증거 분석, 그리고 고대 식단과 경제를 재구성하기 위한 식물 및 동물 유적 조사에 초점을 맞출 것이다.
새로운 발견이 이루어짐에 따라, 칼라트-에 야바르는 수천 년 전 이란 고원 공동체가 중앙아시아 문명과 어떻게 상호작용했는지 이해하는 데 가장 중요한 고고학 유적지 중 하나가 될 수 있다.
Vahdati A. A, Mohammadkhani K, Mahjoub Z. Excavations at the Bronze Age Site of Kalat-e Yavar (Bojnord Plain, NE Iran): First Results. Antiquity. Published online 2026:1-8. doi:10.15184/aqy.2026.10301
Cover Image Credit: Vahdati A. A (2026), Antiquity
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