4,000년 된 영국 청동기 시대 통나무 관 대중 앞에 서다

링컨 박물관에 도착한 테트니 관(Tetney Coffin). 곧 전시될 예정. 출처: 요크 고고학 트러스트/BBC

 
영국 링컨셔Lincolnshire 골프 클럽에서 우연히 발견된 한 그루 참나무를 깎아 만든 4,000년 된 거대한 청동기 시대 통나무 관이 링컨 박물관Lincoln Museum에 도착해 새해에 처음으로 대중에 공개된다.

2018년 연못 정비 작업 중 발견된 3미터 길이 이 관에는 매우 정성스럽게 매장된 고위층 유해가 담겨 있었다.

BBC 보도에 따르면, 관과 함께 전 세계 고고학자들을 놀라게 한 매우 희귀한 도끼도 발견되었다.

잉글랜드 북부 그림즈비Grimsby 인근 테트니 골프 클럽Tetney Golf Club 작업자들이 이 고대 무덤을 발굴하면서, 그들은 영국에서 가장 중요한 청동기 시대 유물 중 하나를 우연히 발견했다.

"테트니 관Tetney Coffin"으로 알려진 이 통나무 관은 청동기 시대 영국에서 알려진 약 65점 통나무 무덤 중 하나다.

이 발견을 특히 주목할 만한 점은 뛰어난 보존 상태뿐만 아니라, 4천 년 전 청동기 시대 매장 관습과 사회 엘리트 계층의 의례적 대우에 대한 풍부한 정보를 제공한다는 점이다.

거대한 떡갈나무로 만든진 "테트니 골프 클럽" 청동기 시대 관이 복원 작업장으로 조심스럽게 옮기는 중이다. (샬럿 그레이엄/요크 고고학 트러스트)

시간과의 싸움

4천 년 동안 땅속에 묻힌 관이 햇빛과 공기에 노출되는 순간, 보존은 시급한 과제가 되었다.

다행히 셰필드 대학교 유럽 역사 고고학 선임 강사인 휴 윌모트Hugh Wilmott 박사와 그의 학생 팀은 근처에서 발굴 작업을 진행하고 있었다.

윌모트 박사는 가디언과의 인터뷰에서 "다행히 매장지가 발견되었을 때, 저와 고고학과의 교수진, 그리고 학생들은 근처에서 연구 및 훈련 발굴 작업을 진행하고 있었다"고 말했다.

"이번 발굴은 학생들에게 짧은 시간 안에 무엇을 이룰 수 있는지 보여주는 훌륭한 학습 경험이었습니다."

Historic England 팀 앨런Tim Allen은 이 상황의 시급성을 강조했다.

"이번 발견은 한 남자가 숲, 소금기, 습지로 뒤덮인 연약한 풍경 속에 묻힌 순간을 보여줍니다."

팀은 관이 무너지기 전에 보존하기 위해 즉시 조치를 취했고, 앨런은 이 과정이 "힘든" 과정이라고 묘사했다.

관은 초기 안정화 후 1년 동안 냉장 보관한 후, Historic England에서 11만 파운드 보조금을 지원받아 종합적인 보존 작업을 위해 York Archaeological Trust로 옮겼다.

복원 작업 중인 테트니 청동기 시대 관을 가까이서 본 모습이다. (샬럿 그레이엄 / 요크 고고학 트러스트)

신분과 신성한 의식의 상징

고고학자들은 속이 빈 참나무 줄기 안에서 유골 그 이상의 유물을 발견했다.

청동기 시대 평균보다 훨씬 큰 약 175cm 키를 자랑하는 이 남자는 참나무와 주목yew 가지로 정성껏 만든 관대 위에 안치되었다.

식물과 꽃가루 잔해 분석 결과, 그는 목에 꽃 화환을 걸고 있었고, 헤이즐넛과 다른 식물들은 사후 세계로의 여정을 위한 음식 제물의 일부였을 가능성이 있다.

하지만 아마도 가장 놀라운 것은 그의 옆에 묻힌 도끼였다.

정교하게 제작한 이 도구는 나무 손잡이가 그대로 남아 있는데, 영국에서 온전한 상태로 발견된 것은 단 12점뿐일 정도로 희귀하다.

Historic England는 이 도끼가 "실용적인 도구라기보다는 권위의 상징"이었다고 확인했는데, 이는 고인이 지역 사회에서 상당한 사회적 지위를 가지고 있었음을 시사한다.

나무 손잡이, 식물 잔해, 심지어 참나무 관 자체까지 유기물이 보존되어 있다는 것은 경이로움 그 자체다.

테트니 골프 클럽 연못에서 청동기 시대 관과 함께 발견된 의전용 전사 도끼. 이 사진은 세척 전 모습이다. (샬럿 그레이엄/요크 고고학 트러스트)

골프장에서 갤러리로

테트니 골프 클럽 소유주인 마크 캐스웰은 가족 소유지에서 발견된 이 도끼에 놀라움을 표했다.

"들판 아래에 완전히 다른 세상이 묻혀 있을 거라고는 상상도 못 했다"고 그는 말했다.

"도끼가 어제 만들어진 것처럼 손잡이가 그대로 남아 있는 모습이 정말 놀랍습니다. 클럽하우스 벽에 멋진 사진을 걸어둘게요."


요크 고고학 트러스트York Archaeological Trust 보존 책임자인 이언 팬터Ian Panter는 앞으로의 과제를 다음과 같이 말했다.

"도끼는 12개월 안에 보존되기를 바라지만, 관은 크기가 커서 완전히 처리하려면 최소 2년이 걸릴 것입니다."

링컨셔로의 섬세한 이관은 세심한 계획과 전문적인 처리가 필요했다.
링컨셔 카운티 의회 문화 담당 집행위원인 나탈리 올리버Natalie Oliver는 "이 유물은 고고학적 중요성과 물리적 규모 면에서 가장 특별한 유물 중 하나"라고 언급했다.

이 관은 현재 재개발 공사를 마치고 링컨 박물관이 재개관하면 공개될 예정이다.

올리버는 마침내 이 "링컨셔의 놀라운 유산"을 대중과 공유하게 되어 당국의 기쁨을 표했다.

이 전시는 관과 희귀한 도끼를 함께 전시하여 관람객들에게 청동기 시대 사회와 가장 중요한 구성원들을 위한 정교한 장례 관습을 엿볼 수 있는 기회를 제공할 것이다.