다뉴브 문명 문자가 세계에서 가장 오래된 문자?

다뉴브 문명이 출토한 문자 혹은 상징 새김 유물들. 소위 빈차 문자 관련 유물들이다.

(2014년 2월 15일) 다뉴브 문명Danube Valley civilization은 유럽에서 알려진 가장 오래된 문명 중 하나다. [이 문명은 보다시피 정확히는 다뉴브 계곡 문명이라 하거니와, 인더스 밸리 문명과 발상이 같다.] 

기원전 5500년에서 3500년 사이에 발칸 반도에 존재했으며, 현재의 그리스 북부에서 슬로바키아(남북), 크로아티아에서 루마니아(서동)에 이르는 광대한 지역에 걸쳐 있었다.

다뉴브 문명이 전성기를 누리던 시기에 그들은 구리 도구, 문자 체계, 2층 주택을 포함한 발전된 건축 기술, 의자와 탁자 같은 가구 제작 등을 통해 남동부 유럽에서 중요한 역할을 했다.

이는 유럽 대부분 지역이 석기시대 중반에 머문 시기에 이루어진 것이다.

그들은 방적spinning, 직조weaving, 가죽 가공, 의복 제조 기술을 발전시켰고 나무, 점토, 돌을 다루는 기술을 익혔으며, 바퀴를 발명했다.

또한 경제, 종교, 사회 구조를 갖추고 있었다.

다뉴브 문명에서 가장 흥미롭고 논쟁이 뜨거운 부분 중 하나는 그들이 사용했다고 추정되는 문자 체계다.

일부 고고학자는 이 ‘문자’가 사실은 기하학적 도형과 기호의 연속일 뿐이라고 주장하는 반면, 다른 이들은 진정한 문자 체계의 특징을 지녔다고 주장한다.
 

다뉴브 문명 도기 중 하나

 
만약 이 이론이 맞다면 다뉴브 문자는 메소포타미아의 수메르 문자, 심지어 기원전 5260년으로 추정되는 디스필리오 목판Dispilio Tablet보다도 앞선, 지금까지 발견된 가장 오래된 문자 체계가 될 것이다.

독일의 언어 및 문화 학자이자 현재 고고신화학연구소 부소장이며 고대 문자 및 고대 언어 분야 권위 있는 전문가인 하랄트 하르만Harald Haarmann은 다뉴브 문자가 세계에서 가장 오래된 문자라는 견해를 확고히 지지한다.

발견된 점토판은 기원전 5500년경으로 추정되며, 하르만(Haarmann)에 따르면 점토판에 새긴 상형문자는 아직 해독되지 않은 언어의 한 형태다.

빈차 문자Vinca symbols[혹은 빈차 상징]라고도 하는 이 기호들은 다뉴브 강 유역 여러 유적에서 도기, 조각상, 물레, 기타 점토 유물에 새긴 채로 발견되었다.

다뉴브 문명 상징 부호들. 문자일까?

 
이 발견은 엄청난 의미를 지닌다.

다뉴브 문명이 오늘날 알려진 다른 모든 문명보다 앞설 수 있다는 것을 시사하기 때문이다.

왼쪽에 보이는 특이한 형상을 비롯한 수천 점 유물 또한 이를 뒷받침하는 증거다.

그러나 대다수 메소포타미아 학자는 하르만 제안을 거부하며, 점토판에 새긴 기호들은 단순한 장식일 뿐이라고 주장한다.

하지만 점토판에는 약 700개 서로 다른 부호가 새겨졌는데, 이는 이집트 상형문자와 비슷한 수다.

일부 학자는 다뉴브 문명이 메소포타미아 문명의 기호와 상징을 모방했을 것이라고 주장하기도 한다.

심지어 다뉴브 문명에서 발견된 점토판 중 일부가 메소포타미아 점토판보다 더 오래된 것으로 밝혀졌음에도 말이다.

이는 탄탄한 연구에 기반한 이론이 적절한 검토 없이 일축된 또 다른 사례로 보인다.
 

좀 묘한 다뉴브 문명 빈차 문화 상형 도기

 
혹시 이 이론이 '최초의 문명'에 대한 기존의 견해와 충돌하기 때문일까?

적어도 하르만의 제안은 세계에서 가장 오래된 문자 언어인지 여부를 확인하기 위해 더 심층적인 연구와 진지한 분석을 거쳐야 할 가치가 있다.