조몬인한테는 데니소바인 흔적 거의 없어

지난 4만간 유라시아인 데니소바인 조상의 역학 밝혀져

by 막스 플랑크 학회 Max Planck Society

새로운 연구 결과는 현생 인류와 데니소바인 간 복잡하고 지역적으로 다양한 상호작용 역사를 강조한다. 출처: Jiaqi Yang (ChatGPT를 사용하여 생성한 이미지)

 
현생 인류는 유전적으로 서로 다른 여러 데니소바인 집단으로부터 교배를 통해 조상 일부를 물려받았다.

그러나 데니소바인과의 접촉 역사는 아직 불분명하다.

최근 Current Biology 저널에 발표된 연구에서 연구진은 고대 인류와 현대 인류에서 확인된 데니소바인으로부터 물려받은 DNA 조각에 대한 최초의 체계적인 고유전학 분석을 수행했다.

지난 4만 년 동안 이러한 조각들을 추적하여 유라시아 대륙 전체에서 시간과 공간에 따른 데니소바인 조상의 역학을 재구성했습니다.

시공간을 통한 데니소바인 조상 추적

연구팀은 유라시아 전역에서 발표된 고대 유전체를 수집하여, 중국의 톈위안Tianyuan(약 4만 년 전)과 같은 초기 동아시아인 중 일부가 모든 후기 고대인 및 현대인 중 데니소바인 조상(0.2% 이상)을 가장 많이 보유하고 있음을 발견했다.

그러나 개인 간에 공유된 데니소바인 DNA 단편 패턴은 이 조상이 오랜 세월 동안 동아시아인들 사이에서 공통적으로 발견된 데니소바인과의 접촉에서 유래되었음을 시사한다.

"이는 유전자 흐름이 데니소바인 조상이 거의 없거나 전혀 없는 곳에서 발생했으며, 초기 동아시아인의 데니소바인 조상을 희석시켰음을 시사한다"고 연구 공동 지도를 맡은 집단유전학자 스테판 페이레뉴Stéphane Peyrégne는 설명한다.

"데니소바인 DNA는 집단 역사를 재구성하는 강력한 지표입니다."

데니소바인 DNA 조각이 과거 인구 이동에 대한 정보를 제공하는 또 다른 예로, 이 연구는 데니소바인 조상이 서유라시아로 이동했다는 것을 보여준다.

다만 최소한도이며, 주로 약 12,000년 전부터 동유라시아에서 사람들이 퍼져 나간 덕분이다.

모든 동아시아인이 데니소바인을 만나지는 않았다

이 연구에서 또 다른 놀라운 발견은 현대 일본인의 조상이 된 일본 열도와 류큐/오키나와 섬 고대 조몬인과 관련이 있다.

조몬인은 데니소바인 조상이 본토 인구와 동일한 기원을 가졌음에도 동아시아인 중 데니소바인 조상 비율이 가장 낮았다.

이는 조몬인이 데니소바인을 만나지 않은 계통에서 유래했지만, 이후 동아시아 본토에서 유입된 유전자 흐름을 통해 데니소바인 조상을 추적했음을 의미한다.

또는 이 계통은 다른 동아시아인과 분기되기 전에 데니소바인으로부터 제한적인 유전자 흐름을 받았지만, 이후 동아시아 대륙에서 발생한 (그리고 중요한) 데니소바인 유전자 흐름을 놓쳤을 수도 있다.

"이는 일부 집단이 동아시아 초기 확산 과정에서 다른 경로를 택했거나, 데니소바인이 너무 드물게 분포되어 있어 그들과의 상호작용이 드물었음을 시사한다"고 막스 플랑크 진화 인류학 연구소 연구원이자 이번 연구 주저자인 지아치 양Jiaqi Yang은 말한다.

구석기 시대 조몬인을 비롯한 동아시아인의 기원에 대한 지식은 아직 제한적이지만, 이번 발견은 현대인과 데니소바인 간의 복잡하고 지역적으로 다양한 상호작용의 역사를 보여준다.

추가적인 고대 유전체 데이터는 이러한 상호작용의 시기와 본질을 명확히 하는 데 도움이 될 것이다.

More information: Jiaqi Yang et al, An early East Asian lineage with unexpectedly low Denisovan ancestry, Current Biology (2025). DOI: 10.1016/j.cub.2025.08.051 

Journal information: Current Biology 
Provided by Max Planck Society