최초의 고대 켈트어 사전 구축 프로젝트 시작

오감 문자로 새긴 켈트어. 애버리스트위스Aberystwyth 대학

 
수 세기 동안 영국과 아일랜드 고대 켈트어는 단편적인 형태로만 남아 있었다.

돌에 새긴 지명, 로마 역사가가 기록한 인명, 바람 부는 해안선을 따라 남은 오감Ogham 문자로 새긴 수수께끼 같은 비문 등이 그 예다.

이제 처음으로 이러한 흩어진 흔적들이 하나의 학술적 저서로 통합되고 있다.

웨일스 애버리스트위스 대학Aberystwyth University 연구진이 영국과 아일랜드 고대 켈트어를 완벽하게 수록한 최초의 사전 편찬 작업을 시작했다.

이 프로젝트는 이 섬들의 언어 및 문화사를 이해하는 방식을 새롭게 정립할 것으로 기대된다.

시간 속에 사라진 언어들을 복원하다

이 사전은 로마 시대 이전과 로마 시대 동안, 즉 서기 500년 무렵까지 영국과 아일랜드에서 사용된 켈트어에 초점을 맞춘다.

이 초기 언어들은 오늘날에도 사용되는 현대 켈트어, 즉 웨일스어, 아일랜드어, 스코틀랜드 게일어Scottish Gaelic, 맨어Manx, 브르타뉴어Breton, 콘월어Cornish 토대를 이룬다.

이 현대 언어들은 수 세기에 걸쳐 각기 다른 방향으로 발전했지만, 선사 시대로 거슬러 올라가는 깊은 언어적 뿌리로 연결되어 있다.

오늘날에도 이러한 공유된 과거의 흔적을 찾아볼 수 있다. 바다를 뜻하는 웨일스어 "môr"와 고대 아일랜드어 "muir"는 모두 고대 영국 지명에서 공통적으로 나타나는 요소이며, 현재의 카마던Carmarthen인 모리두눔Moridunum과 현재의 모어캠브Morecambe인 모리캄베Morikambe와 같은 초기 영국 지명에서도 그 유사성을 확인할 수 있다.

이러한 유사성은 정치적 국경으로 나뉘기 훨씬 이전, 아일랜드해를 아우르는 켈트어 사용 세계가 한때 서로 연결되어 있었음을 시사한다.

애버리스트위스 대학교의 획기적인 프로젝트

이 야심찬 프로젝트는 애버리스트위스 대학교 웨일스어 및 켈트어학과 사이먼 로드웨이Simon Rodway 선임 강사가 이끌고 있다.

레버흄 재단Leverhulme Trust 3년 연구 지원금으로 진행되는 이 연구는 역사 언어학, 켈트학, 초기 중세사 분야 전문가들을 한데 모았다.

로드웨이 박사는 이 프로젝트를 켈트학 연구에 있어 중요한 이정표라고 설명한다.

그는 영국과 아일랜드의 고대 켈트어에 대한 다양한 자료들이 체계적인 비교를 가능하게 하는 방식으로 한데 모인 것은 이번이 처음이라고 강조한다.

이 사전은 초기 언어학적 증거를 중세 및 현대의 훨씬 풍부한 켈트어 기록과 함께 제시함으로써 단어, 소리, 의미가 시간이 지남에 따라 어떻게 변화했는지 추적할 수 있도록 해 줄 것이다.

로마 문헌에서 오감석Ogham Stones까지
이 사전에서 사용된 자료는 희귀한 만큼이나 다양하다.

대부분은 로마와 고대 작가들이 켈트 지명과 인명을 기록한 그리스어와 라틴어 문헌에서 가져온 것으로, 종종 후대에 구어에서 사라진 음운을 보존하고 있다.

추가 자료는 로마 시대 브리튼 섬에서 발견된 소수 켈트어 비문과 아일랜드 및 서부 브리튼 섬 돌에 새긴 오감 비문Ogham inscriptions에서 얻었다.

돌 가장자리를 따라 직선을 새겨 넣은 초기 알파벳인 오감Ogham은 켈트어 가장 초기 문자 형태 중 하나다.

간결하고 종종 수수께끼 같지만, 이 비문들은 초기 켈트어 사용 세계의 발음, 작명 관습 및 지역적 차이에 대한 귀중한 단서를 제공한다.

켈트어를 넘어서: 다언어 선사 시대 풍경

이 프로젝트에서 가장 흥미로운 측면 중 하나는 브리튼 섬과 아일랜드에서 켈트어보다 앞서 존재했거나 켈트어와 함께 존재한 언어들을 탐구하는 일이다.

고고학적 및 유전학적 증거는 켈트어가 이 섬들에 전파되기 이전에 켈트어가 아닌 언어들이 사용되었으며, 수 세기 동안 켈트어와 공존했을 가능성을 시사한다.

하지만 이러한 사라진 언어들에 대한 직접적인 증거는 여전히 찾기 어렵다.

로드웨이 박사는 이에 대한 이론들이 신중한 학문적 재구성부터 매우 추측적인 견해까지 다양하다고 지적한다.

이 사전은 이용 가능한 모든 언어학적 증거를 한곳에 모아 평가함으로써, 신뢰할 만한 가설과 근거 없는 추측을 구분하고, 섬들의 초기 언어 지형을 더욱 명확하게 보여주는 것을 목표로 한다.

오늘날 켈트어가 중요한 이유

켈트어는 유럽에서 가장 오래 살아남은 언어 계통 중 하나다.

그 뿌리는 선사시대에 깊이 박혀 있지만, 웨일스, 아일랜드, 스코틀랜드, 브르타뉴와 같은 지역의 문화적 정체성을 형성하는 데 여전히 중요한 역할을 하고 있다.

고대 켈트어의 형태를 이해하는 것은 단순한 언어학적 호기심을 넘어 역사적 이주, 무역 네트워크, 문화 교류를 해석하는 열쇠다.

지명만 보더라도 초기 공동체가 주변 환경을 어떻게 이해했는지 알 수 있다.

그들은 강, 언덕, 해안선을 수천 년 동안 전해 내려온 단어로 표시했다.

고대 문헌에 기록된 인명은 사회 구조, 신념, 지역 간의 연결 고리를 밝혀준다.

연구자들은 이러한 언어적 흔적을 해독함으로써 문자가 보편화되기 훨씬 이전 고대 사회들이 어떻게 상호작용했는지 더 잘 이해할 수 있다.


다양한 학문 분야의 학자들을 위한 자료

이 사전의 영향력은 언어학을 훨씬 넘어설 것으로 예상된다.

역사학자, 고고학자, 고고유전학자들은 이 사전의 연구 결과를 활용하여 자신의 연구를 뒷받침하고 발전시킬 수 있을 것이다.

언어학적 증거는 고고학적 발견에 중요한 맥락을 제공하여, 유물만으로는 설명할 수 없는 문화적 경계나 인구 이동을 파악하는 데 도움을 준다.

애버리스트위스 대학교는 오랜 켈트학 연구 전통을 바탕으로, 이 프로젝트를 통해 고대 언어 연구의 선도적인 중심지로서의 위상을 더욱 공고히 할 것이다.

오랫동안 침묵한 언어에 생명을 불어넣는 이 사전은 단순히 단어를 목록화하는 것 이상의 의미를 지닌다.

현대 독자들이 영국과 아일랜드의 복잡하고 다언어적인 과거와 다시 연결될 수 있도록 도와주며, 오늘날의 문화적 풍경이 보이는 것보다 훨씬 오래된 역사에 의해 형성되었음을 일깨워준다.