고고학자들이 튀르키예 남동부 괴베클리테페Göbeklitepe에서 처음으로 온전한 상태로 두 개 매장 유적을 발굴했다.
이는 신석기 시대 주민들이 죽은 자를 어떻게 대했는지에 대한 새로운 통찰력을 제공하며, 유적에서 발견된 수백 구 흩어진 인골을 둘러싼 수십 년 묵은 미스터리를 해결할 가능성을 제시한다.
기원전 8700년에서 8000년 사이의 신석기 B기 도기 유물Pottery Neolithic B period은 괴베클리테페의 거대한 건축물 내부에서 발견된 많은 파편화한 인골들이 인근 주거지 바닥 아래에 묻혔을 가능성을 시사한다.[저 시대라면 아직 도기가 등장하기 이전일 텐데?]
2026년 9월 22일 PLOS One 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 침식과 산사태로 유적 상류 인골이 아래쪽 거대한 건축물로 옮겨졌을 가능성이 제기되었다.
고고학자들은 1995년 발굴 시작 이후 이 지역에서 흩어진유골들을 계속해서 수습했다.
이번 연구 결과는 괴베클리테페의 거대한 건축물에서 발견된 모든 인골이 고대 매장 의 일환으로 의도적으로 매장되었다는 기존 가설에 의문을 제기한다.
그러나 연구진은 이번 새로운 증거가 인골의 의도적인 변형이나 의례적 처리를 포함한 다른 장례 관습의 가능성을 배제하는 것은 아니라고 강조한다.
괴베클리테페의 수십 년 묵은 미스터리
샨리우르파Şanlıurfa에서 북동쪽으로 약 15km 떨어진 곳에 위치한 괴베클리테페는 초기 신석기 시대 가장 중요한 고고학 유적 중 하나다.
유네스코 세계문화유산인 괴베클리테페는 거대한 석조 구조물과 웅장한 T자형 기둥으로 유명하며, 많은 기둥에는 야생 동물과 기타 상징적인 이미지가 정교하게 조각되어 있다.
이 유적은 기원전 9600년경부터 8000년경까지 약 1600년에 걸쳐 형성되었는데, 이는 서남아시아 공동체들이 이동식 수렵 채집 생활에서 정착 농업으로 전환하던 시기였다.
오랫동안 괴베클리테페는 주로 의례 중심지로 간주했다. 그러나 최근 발굴 조사를 통해 주거 건물과 일상생활 흔적이 점차 드러나면서, 이곳에 사람들이 거주한 것으로 추정한다.
괴베클리테페의 가장 풀리지 않는 고고학적 미스터리 중 하나는 거대한 석조 구조물 곳곳에 흩어진 파편화한 인골이다.
연구진은 최근 발굴된 매장지를 제외하고 총 928점 인골 조각을 확인했다. 이 유골들은 다양한 연령대 남녀로 구성되며, 손상 및 변형 정도도 제각각이다.
일부 뼈에서는 두개골 조각에 깊게 절개한 흔적과 같은 인간의 의도적인 개입의 증거가 발견되는 반면, 다른 뼈들은 자연적인 과정에 손상한 것으로 보인다.
지금까지 고고학자들은 왜 이 유골들이 유적 전체에 그렇게 흩어져 있었는지 설명하는 데 어려움을 겪었다.
최초 매장지에서 최소 3명의 유골 발견
이번 연구에서 조사된 첫 번째 매장지는 2017년 괴베클리테페 주요 발굴 지역을 덮은 보호 시설과 관련된 배수로 건설 중에 발견되었다.
고고학자들은 직사각형 신석기 시대 건물 회반죽 바닥 아래에서 콩팥 모양 매장 구덩이를 발견했다.
그 안에는 최소 3개체 유골이 있었는데, 유골들은 의도적으로 재배열된 상태였다.
연구진은 최소 35세 여성, 20~30세 남성, 그리고 11~14세로 추정되는 소녀 유골을 확인했다.
일부 유골 증거는 네 번째 인물이 함께 묻혔을 가능성을 시사한다.
두개골은 구덩이 남동쪽 모서리에 모여 있었고, 다른 뼈들은 중앙 쪽으로 몰려 있었다.
서쪽 벽을 따라 여러 개 긴 뼈가 배열되어 있었다.
이 공동 매장에는 최소 세 명 유해가 포함되는데, 유골들은 무덤 안에서 재배열된 상태였다.
비록 뼈들이 원래의 해부학적 위치에 있지는 않았지만, 작은 손과 발 뼈가 발견된 것으로 보아 처음에는 완전한 시신, 또는 적어도 관절이 온전한 사지가 매장된 것으로 추정한다.
연구진은 추가 매장이 진행되면서 이전 매장자들 유해가 옮겨져 공간이 확보되었고, 그 과정에서 매장지가 다시 열렸을 가능성을 제시한다.
구덩이는 크기가 비교적 작다는 점을 고려할 때, 세 구 유해가 동시에 매장되었을 가능성은 낮다.
이러한 배열은 시신을 건물 바닥 아래에 먼저 매장한 후 나중에 유해를 재배열하는 공동 매장 관습 증거를 제공한다.
두 번째 매장에는 젊은 성인 여성 유해가 있다.
두 번째 매장은 2012년에 처음 발견되었지만, 시간적 제약으로 추가 조사를 위해 봉인되었다. 이 무덤은 2022년에 완전히 발굴되었다.
괴베클리테페의 기념비적인 A동 바로 서쪽에 위치한 이 무덤에서는 젊은 성인, 아마도 20~30세 사이 여성으로 추정되는 유해가 발견되었다.
첫 번째 매장에서는 시신이 왼쪽으로 구부정한 자세로 누워 동쪽을 향하고 있었다.
공동 매장과는 달리, 이 유골은 대부분 원래의 해부학적 자세를 유지하고 있었다.
시신은 돌층 위에 놓여 있었지만, 고고학자들은 명확한 매장 구덩이를 확인할 수 없었다.
연구진은 이 매장지가 원래는 바닥 아래에 있었을 것으로 추정하지만, 바닥은 온전하게 남아있지 않은 상태였다.
두 번째 매장지에서는 젊은 성인 시신이 왼쪽으로 구부정한 자세로 누워 있었다.
이 유골은 대체로 훼손되지 않았음에도 심하게 파편화한 상태였다.
여러 개 긴 뼈는 부러져 있었고, 끝부분이 없어진 상태였다.
많은 파편이 매장 후 수천 년 동안 축적된 석회질 침전물로 덮여 있었다.
연구진은 또한 설치류가 갉아먹은 것으로 추정되는 흔적도 발견했다.
이러한 관찰 결과는 시신이 매장된 상태에서 인간이 의도적으로 뼈를 부러뜨리거나 흩뜨리지 않았더라도 자연적으로 광범위한 손상이 발생할 수 있음을 보여준다는 점에서 특히 중요했다.
고대 산사태가 흩어진 인골 원인을 설명할 수 있을지도 모른다.
새롭게 발굴된 유골들을 괴베클리테페의 기념비적 건축물에서 수습된 파편화한 유골들과 비교 분석한 결과, 연구진은 놀라운 유사점을 발견했다.
두 종류 유골 모두 심하게 파편화했고, 석회질 침전물과 동물 활동 흔적이 발견되었다.
이러한 발견은 수십 년 동안 고고학자들을 당혹스럽게 한 흩어진 인골에 대한 새로운 설명을 제시한다.
이 유골들은 기념비적 건축물 곳곳에 의도적으로 배치된 것이 아니라, 적어도 일부는 정착지 언덕 위에 위치한 주거지 바닥 아래에 묻힌 일반적인 매장지에서 유래했을 가능성이 있다.
시간이 흐르면서 침식과 지반 이동으로 인해 이러한 매장지가 이동하면서 흙, 돌, 그리고 인골이 언덕 아래 기념비적 건축물로 쓸려 내려갔을 수 있다는 것이다.
괴베클리테페의 거대한 석조 구조물들은 주변 높은 지층에 쌓인 정착지 퇴적물로 둘러싸인 움푹 들어간 곳에 위치하며, 경사면을 따라 이동하는 토사에 특히 취약했다.
이전 연구에서는 이러한 거대한 건축물들이 버려질 당시 완전히 의도적으로 매몰된 것이 아니라, 적어도 부분적으로는 그러한 토사에 메워졌을 가능성을 제시했다.
새로운 유골 증거는 이러한 해석을 더욱 뒷받침한다.
연구진은 온전하게 보존된 매장 유적과 흩어진 유골 사이의 유사성이 인골이 발굴 지역 전체에 분포하게 된 과정을 설명하는 타당한 근거를 제공한다고 결론지었다.
그러나 모든 유골 조각이 반드시 이동된 매장 유적에서 나온 것이라고 단정할 수는 없다는 점에 유의해야 한다.
고대 두개골 숭배 흔적
이번 연구는 흩어진 유골 상당 부분을 설명해 주지만, 괴베클리테페에 더 복잡한 장례 풍습이 존재했을 가능성을 완전히 배제하는 것은 아니다.
이전 연구에서는 깊은 절개 자국이 있는 두개골 조각들이 발견되었는데, 이는 일부 사람이 사후에 의도적인 처리를 받았음을 시사한다.
최근 연구에 따르면 다섯 명 두개골 조각에서 이러한 변형 흔적이 발견되었다.
이러한 흔적은 특정 개인의 두개골을 이용한 의례적 행위를 반영하는 것일 수 있지만, 변형의 정확한 의미는 아직 밝혀지지 않았다.
연구진은 또한 괴베클리테페의 독특한 이미지, 특히 머리 없는 사람 형상과 사람 머리와 연관된 동물 조각상들이 죽음과 인체를 상징하는 전통의 증거일 수 있다고 지적한다.
이와 유사한 매장 방식은 터키 남동부 다른 신석기 유적에서도 발견되었다.
세페르테페Sefertepe에서는 고고학자들이 최소 21개체 두개골이 안치된 방을 발견했는데, 대부분 남동쪽을 향하고 있었다.
카라한테페Karahantepe에서는 두개골 조각에서 절단, 긁어내기, 태우기 등의 흔적이 발견되었다.
이러한 발견은 이 지역 신석기 공동체가 다양한 매장 전통을 행했으며, 그중 일부는 인골을 의도적으로 제거하거나, 변형하거나, 재배치하는 것을 포함했음을 시사한다.
따라서 괴베클리테페 연구진은 건물 바닥 아래에 묻힌 일반적인 매장 외에도 더욱 정교한 장례 의식이 존재했을 가능성을 제기한다.
이번 발견으로 신석기 정착에 대한 이해가 바뀌다
처음 두 곳 매장 유적이 확인됨으로써 괴베클리테페는 단순한 의례 집회 장소 이상의 의미를 지닌다는 증거를 더욱 강화한다.
주거 건물과 함께 매장된 유적 존재는 이곳이 사람들이 살고, 일하고, 죽은 자를 매장한 정착지였다는 해석을 뒷받침한다.
신석기 시대 아나톨리아와 레반트 지역에서는 가옥 바닥 아래에 매장하는 방식이 널리 퍼져 있었으며, 괴베클리테페 유적 발견은 이 유적이 이러한 광범위한 매장 전통 맥락에 있음을 보여준다.
이번 발견은 또한 인간의 의도적인 사후 처리와 수천 년에 걸친 환경 조건으로 인한 변화를 구분하는 것이 중요하다는 점을 강조한다.
새롭게 조사된 매장지에서는 토양 압력, 석회질 퇴적물, 동물 활동 등이 모두 유골의 부패에 영향을 미쳤다.
유사한 과정이 유적 다른 곳에서 발견된 많은 유골에도 영향을 미쳤을 가능성이 있다.
그럼에도 연구진은 괴베클리테페의 매장 전통이 단일한 설명으로 설명될 수 있는 것보다 훨씬 더 다양했을 것이라고 강조한다.
다양한 장례 방식이 언제 발생했고, 정착지 점유 기간 동안 어떻게 변화했는지를 밝히기 위해서는 추가적인 유골 분석과 절대 연대 측정이 필요할 것이다.
Sources : PLOS ONE – https://doi.org/10.1371/journal.pone.0358979
First burials give insights into mortuary rites at Göbeklitepe, Early Neolithic Türkiye
Since the beginning of excavations at Göbeklitepe, a Pre-Pottery Neolithic (PPN) site in southeastern Türkiye, fragmented human bones have been recovered from the fill of the special (monumental) buildings. These fragments derive from males and females o
journals.plos.org
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이 놈의 괴베클리테페는 도대체 얼마나 뽕을 뽑아야 끝날지 모르겠다.
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