역사를 뒤흔든 소금 한 줌, 그 현장을 찾아 나선 고고중국考古中國

 

중경 팽수 중보 염업 유지重庆彭水中堡盐业遗址 출토 소금 제조용 도기. 사진 제공: 국가문물국

(광명일보光明日报, 2026년 6월 29일 09시 58분 24초) 소금은 '백가지 맛의 우두머리百味之首'이자 '국가의 대보国之大宝'로 여겨지며, 평범해 보일지 모르지만 인류 문명 역사에서 없어서는 안 될 전략적 자원이다.

6월 25일, 국가문물국은 베이징에서 '고고중국考古中國' 프로젝트 주요 진행 상황 회의를 개최하여 소금 산업 고고학의 최근 주요 성과들을 집중적으로 소개했다.

저장성 저우산 열도 소금 산업 유적 단지浙江舟山群岛盐业遗址群, 장쑤성 동부 해안 지역의 소금 산업 고고학적 신규 발견江苏东部沿海地区盐业考古新发现, 충칭 펑수이 중바오 소금 산업 유적重庆彭水中堡盐业遗址, 그리고 산둥성 보하이해 남부 해안 소금 산업 고고학의 새로운 진전山东渤海南岸盐业考古新进展이라는 네 가지 고고학 프로젝트가 소개되었다.

이 프로젝트들은 신석기 시대부터 청나라 시대에 이르기까지 해안에서 내륙에 이르기까지 소금 산업의 역사를 보여주며, 해염海盐과 정염井盐 생산 시스템을 모두 아우른다.

고대 중국의 소금 생산은 크게 해염, 정염, 호염湖盐, 암염岩盐의 네 가지 유형으로 나뉘었다.

이번에 발표된 네 가지 발견은 해염海盐과 정염 생산이라는 두 가지 주요 시스템에 대한 중요한 공백을 메워준다.

저우산 열도 소금 산업 유적 단지는 중국에서 가장 규모가 크고 오래된 해염 생산 유적군이다.

저장성 문물고고연구원 연구원 주쉐페이朱雪菲는 야오자완 유적姚家湾遗址이 소금 제조 기술과 소금 산업의 발달 과정을 보여주는 가장 전형적인 유적지이며, 4,800년 전 바닷물을 끓여 소금을 만든 고대 동중국해 사람들의 지혜를 증명하고, 우리나라 소금 산업 기술 발전 역사를 탐구하는 새로운 자료를 제공한다고 설명했다.

한나라 시대 소금 생산 라인은 어떤 모습이었을까?

장쑤성 문물고고연구원 저우룬컨周润垦 연구원은 롄윈강의 스좡 유적连云港时庄遗址에서 소금 원료 채취부터 소금물 농축, 도기 파이프를 통한 소금물 저장 구덩이 운반, 그리고 마지막으로 소금물을 끓여 소금으로 만드는 과정까지, 완전한 소금 생산 라인 세 가지가 발견되었다고 설명했다.

이러한 완벽한 생산 라인은 당시 소금 생산 기술이 상당히 발전했음을 보여주며, 한나라 시대 소금 생산 기술 및 관리 체계 연구에 새로운 자료를 제공한다.

또한, 사경터우 유적沙井头遗址에서는 "소금 관리의 인장盐官丞印", "광릉 관리의 인장广陵丞印", "[그림 1] 이□ 소금【图1】邑□盐" 등의 명문이 있는 봉니封泥와 “官” “舍” “库” 등의 글자를 새긴 도기가 발견되어 이 지역이 한나라 시대 염독현盐渎县 관청이 있던 자리였음을 확인시켜 준다.

이는 한나라 시대에 소금 관리 제도를 도입하고 전국적으로 국가 주도 소금 관리를 시행했음을 보여주는 중요한 물증이다.

한편, 산둥성 보하이만 남쪽 해안, 즉 동해안에 위치한 산둥성 수중고고학연구센터는 고고학적 조사와 발굴을 통해 상나라와 주나라 시대부터 남북조, 금나라와 원나라 시대에 이르기까지 산둥성 북부 지역 해염 기술 발전 과정을 밝혀냈다.

산둥성 수중고고학연구센터 연구사서인 가오밍쿠이高明奎는 포자좡 유적지坡家庄遗址가 보하이만 지역에서 2천 년 넘게 이어져 온 "소금물 채취 및 끓이기取卤煎盐" 전통이 지속되었음을 보여주는 증거이며, 이는 고대 남방 지역의 "해변을 긁어 소금물을 추출하는刮滩淋卤" 또는 "해수 소금 끓이기海水煎盐" 방식과 공존했음을 시사한다고 설명했다.

고대 중국에서는 바닷소금 외에도 우물소금井盐 생산이 중요한 소금 생산 방식이었다.

충칭시 펑수이현 위산진에 위치한 중바오 유적지重庆市彭水县郁山镇的中堡遗址는 우물소금 생산 과정을 고스란히 간직한 타임캡슐과 같으며, 2천 년 동안 이어져 온 기술을 고스란히 보여준다.

충칭시 문물고고연구원重庆市文物考古研究院 부연구원 뉴잉빈牛英彬은 전국시대 유적지에서 발견된 소금 끓이기煮盐 시설, 소금물 침출淋卤 시설, 소금 제조 도구, 그리고 인근의 비수 염정飞水盐井 등이 잘 보존된 소금 제조 작업장 시스템을 구성하며, 진나라 이전 시대의 도기 소금 생산 과정을 명확하게 보여준다고 설명했다.

10미터가 넘는 두께에 26개 층이 연속적으로 쌓인 이 유적 문화층은 전국시대, 한나라, 송나라, 명청나라 네 시기로 나뉜다.

주변의 다른 소금 산업 유적지와 함께, 이 유적지는 전국시대에 시작되어 현대까지 이어진 소금 제조 기술의 발전 과정을 보여준다.

보이지 않는 "소금" 찾기

도기나 옥과는 달리 소금은 물에 녹기 때문에 육안으로는 소금 산업 유물을 식별하기 어려운 경우가 많다.

하지만 과학의 "눈"을 이용하면 보이지 않는 "소금"을 찾아낼 수 있다.

주쉐페이는 현재 소금 산업 유적을 효과적으로 식별하기 위해서는 토양 샘플 분석과 도기 유물 및 잔여물 성분 분석이 필수적이라고 설명했다.

예를 들어, "X선 형광 분광법을 이용하면 소금 제조용 솥의 내벽, 소금 가마 부품의 외면, 그리고 일부 소금 진흙 폐기물 더미에서 비파괴 조건으로 다량의 석회화 물질을 직접 확인할 수 있다. 이는 현재 소금 제조 활동을 반영하는 가장 효과적인 지표다."

산둥대학교 고고학과 왕칭王青 교수는 "소금 산업 고고학을 구체화하고 소금의 생산, 운송, 소비 과정을 더욱 명확하게 파악하기 위해서는 더 많은 샘플 채취와 분석이 필요하다"고 말했다.

고고학자들은 과학적인 방법을 사용하여 삼협三峡 지역과 우장乌江 유역 초기 소금 생산 및 판매 지도를 재구성했는데, 도기 소금 틀陶盐模器具이 그 열쇠를 쥐고 있었다.

이 도기들은 소금 판매와 함께 여러 지역으로 유통되었다.

따라서 고고학자들은 삼협 지역과 우장 유역에서 출토된 동일 유형, 동일 시대 도기에 대한 성분 및 암석학적 분석을 동시에 수행해 도기의 기원을 추적하고 다른 지역과의 소금 이동 경로를 파악했다.

분석 결과, 전국시대 중후반에 위산郁山은 우장 유역에 주로 소금을 공급하는 독립적인 소금 생산 중심지로 성장했으며, 중현현 중바 유적忠县中坝遗址에서 생산된 소금은 장강 유역 전역에 판매된 것으로 나타났다.

뉴잉빈 연구원은 "두 주요 소금 생산지 간 명확한 판매 지역 구분은 중국 초기 소금 판매 시스템의 원시적인 형태를 보여준다"고 말했다.

소금: 문명 진화의 촉매제

"소금은 생명의 근원이자 중요한 전략 자원"이라고 중국 사회과학원 고고학연구소 천싱찬陈星灿 연구원은 말했다.

소금은 모든 사람 일상생활에 없어서는 안 될 필수품이며 수요가 매우 높다.

따라서 소금은 단순히 "조미료"에 그치지 않는다.

소금 산업은 자원 통제, 교역망, 사회 조직과 같은 심오한 문제들을 내포하며, 이는 중국 문명의 기원과 발전을 연구하는 데 더 현실적이고 접근하기 쉬운 관점을 제공한다.

소금 자원은 지역 문명 발전에 있어 중요한 원동력이다.

천싱찬(Chen Xingcan)은 "량주良渚 문명의 발흥은 소금과 뗄래야 뗄 수 없는 관계이며, 저장성 저우산 군도의 소금 산업 유적浙江舟山群岛盐业遗址群은 량주에서 소금이 어디에서 왔는지에 대한 단서를 제공할 뿐만 아니라, 앞으로 항저우만杭州湾과 같은 얕은 해역에서 더 많은 소금 산업 관련 유적이 발견될 가능성을 시사합니다."라고 말했다.

뉴잉빈(Niu Yingbin)은 "중바오 유적中堡遗址은 파촉巴蜀 문명 발전 과정에서 소금 자원의 역할을 탐구하는 데 핵심 증거"라고 말했다.

중바오 유적에서는 소금 생산에서의 정교한 분업뿐 아니라 도기 제작, 연료 공급, 운송 등 관련 산업 발달까지 확인할 수 있는데, 이는 사회적 복잡성의 진화를 생생하게 보여주는 축소판이다.

더욱 중요한 것은 충칭 정염重庆井盐이 파촉 문명의 흥망성쇠에 지대한 영향을 미쳤다는 점이다.

파촉은 소금 자원을 기반으로 부를 축적하고 주변 세력을 통합하여 결국 파국巴国을 건립했다.

역사 기록에 따르면 위산郁山의 소금 자원은 한때 巴、秦、楚 지역 지정학적 지형을 뒤흔들었고, 각 세력은 소금을 차지하기 위해 치열한 경쟁을 벌였다.

한 줌 소금이 지역 문명 경쟁에서 중요한 협상 카드로 사용되기도 했다.(记者 李韵　王笑妃)

《光明日报》（2026年06月26日　09版）