훌레구 칸한테 시집갔다 죽어버리는 바람에 그 아들이랑 대타 결혼한 비잔틴 공주

 

1265년, 비잔틴 공주 한 명이 페르시아로 향하는 배에 올랐다.

그녀의 목적은 단 하나, 일칸국the Ilkhanate 통치자이자 당시 세계에서 가장 강력한 인물 중 한 명이었던 훌라구 칸Hulagu Khan의 아내가 되는 것이었다.

그녀는 미카일 8세 팔레올로고스Michael VIII Palaiologos 황제의 사생아illegitimate daughter 마리아 팔레올로기나Maria Palaiologina였다.

이 혼사는 외교로 위장한 정치적 계산이었다.

비잔틴 제국은 몽골과의 우호 관계가 필요했고, 비록 사생아일지라도 딸은 그 대가였다.

그녀는 여정을 떠났고, 궁정은 그녀를 맞이했다.

하지만 훌라구는 이미 세상을 떠난 후였다.

마리아가 페르시아에 도착했을 때, 그녀가 결혼하기 위해 지구를 건너온 남자는 이미 몇 주 전에 세상을 떠난 후였다.

협상은 결렬되지 않았다. 단지 상황이 조정되었을 뿐이다.

그녀는 훌라구의 아들이자 후계자인 아바카 칸Abaqa Khan과 결혼하게 되었다.

그리고 그녀는 그와 결혼했다.

거의 20년 동안 마리아는 아바카의 아내로서, 그곳에서는 데스피나 카툰Despina Khatun으로 알려진 채 몽골 황실에서 살았다.

그녀는 몽골 가정에서 기독교인이었고, 일칸 왕조 시대에는 비잔틴인이었으며, 그녀의 삶 전체는 그녀의 선호를 묻지도 않고 남자들이 정한 여인이었다.

아바카는 1282년에 세상을 떠났다.

두 번째 남편이 죽고 몽골 궁정에서 더 이상 정치적 역할을 할 수 없게 된 마리아는 긴 여정을 거쳐 콘스탄티노플로 돌아갔다.

그녀가 젊은 시절 떠난 도시는 여전히 건재했다.

그녀의 아버지가 라틴 점령군으로부터 되찾은 제국은 간신히 유지되고 있었다.

그녀는 궁정 생활로 돌아가지 않았다. 수녀원에 들어갔다.

그녀는 또한 콘스탄티노플에 성모 마리아에게 헌정한 교회를 짓거나 복원했다.

이 교회는 오늘날 이스탄불 페네르Fener 지역에 여전히 남아 있다.

몽골 성모 마리아 교회Church of Saint Mary of the Mongols는 건립 이후 그리스 정교회 소유로 남은 이스탄불 유일한 비잔틴 교회이며, 한 번도 모스크로 개조된 적이 없다.

이것이 바로 그녀가 도시에 남긴 뚜렷한 흔적이다.

제국과 점령, 그리고 수 세기 동안의 역사의 소멸을 견뎌낸 건축물이다.

마리아 팔레올로기나는 두 번이나 파병되었고, 한 번은 남편을 잃었으며, 마땅히 이루어야 할 것을 이루지 못했다.

그녀가 남긴 것은 약 700년 동안 자리를 지켜온 교회뿐이다.

동맹을 맺기 위해 파견되었고, 한 번도 만난 적 없는 남자와 결혼했으며, 타국 궁정에서 남편을 잃고, 고향으로 돌아와 영원히 남을 무언가를 세웠다.

어떤 삶은 애초에 주어진 조건으로 축소되기를 거부한다.

Image: "Maria of the Mongols" by Caner Cangül · CC BY 2.0 · via Wikimedia Commons