중세 영국 납 채굴은 어린이들을 산업 수준 유독성 오염으로 내몰아

위그버 로 공동묘지Wigber Low cemetery, 서기 625~685년경: a) 및 b) 검이 있는 4번 매장지(WIG 03) 평면도 및 사진(저작권: 셰필드 대학교; 평면도는 1983년 Collis의 도면을 A. Bloxam이 다시 그린 것); c) 수정 구슬 부적(지름 36mm), 9번 매장지(WIG 06); d) 매장지 9 근처에서 발견된 금과 비버 이빨 펜던트(길이 37mm) (저작권: 셰필드 박물관 신탁). 출처: C. P. Loveluck 외, Antiquity (2026)

중세 영국 납 채굴 지역 주민들은 수 세기 후 산업 도시에서 발견되는 것만큼 높은 수준의 오염에 직면했다.

새로운 연구에 따르면 더비셔 피크 디스트릭트 지역Derbyshire Peak District 납 생산은 7세기 중반에 시작했다.

또한 이 연구 결과는 사회적 지위가 유독성 금속 노출에 어떤 영향을 미쳤는지도 보여준다.

영국 중부의 피크 디스트릭트는 중세 유럽에서 가장 큰 납 생산지 중 하나였다.

그러나 이 산업 초기 역사는 추적하기 어려웠다.

수세기 동안의 채굴과 제련으로 많은 증거가 사라졌는데, 특히 16세기에서 19세기 사이에 오래된 납 폐기물이 반복적으로 녹여졌기 때문이다.

이 문제를 해결하기 위해 연구자들은 인간 치아에 주목했다.

그들은 이 지역 세 곳 공동묘지에 묻힌 사람들 치아 법랑질tooth enamel에 남은 납을 측정했다.

연구팀은 이러한 화학적 측정값을 방사성 탄소 연대 측정 결과와 연결해 서기 650년경부터 1500년경까지의 어린 시절 납 노출을 추적했다.

치아 법랑질은 4세에서 12세 사이에 형성되며 평생 동안 변하지 않는다.

따라서 법랑질에 저장된 납은 어린 시절 노출에 대한 영구적인 기록을 제공한다.

이 연구팀은 신석기 시대부터 산업혁명에 이르는 영국 인구의 납 수치와 비교함으로써 초기 중세 산업의 성장과 그것이 지역 주민들에게 미친 영향을 추적했다.

연구 결과에 따르면 피크 디스트릭트 지역에서 로마 시대 이후 납 생산이 시작된 시기는 7세기 중반으로 추정된다.

초기에는 광산 공동체에 거주하는 사람들 사이에서 납 노출 정도가 매우 다양했다.

어떤 사람들은 납 수치가 낮았던 반면, 어떤 사람들은 매우 높은 수치를 보였다.
 

연구 대상 납광산 위치

서기 750년에서 850년 무렵에는 캐슬턴Castleton 의 광산 및 제련 중심지가 심각하게 오염되었다.

이곳에 묻힌 어린이들은 연구 표본 전체에서 매우 높은 납 수치를 보였다.

이러한 문제는 12세기부터 16세기까지 지속되었으며, 12세기 후반과 13세기 초에 가장 높은 수치가 기록되었다.

이러한 연구 결과는 스웨덴 호수 퇴적물과 알프스 빙하 코어에서 발견된 납 오염 기록과 일치한다.

또한, 이 결과는 영국에서 산업 도시들이 등장하기 훨씬 이전부터 중세 초기 산업이 사람들에게 어떤 영향을 미쳤는지도 보여준다.

납 노출은 사회적 지위에 따라 뚜렷한 차이를 보였다.

풍부한 부장품과 함께 묻힌 사람들은 그렇지 않은 무덤에 묻힌 사람들보다 납 수치가 일반적으로 낮았다.

이러한 양상은 사회적 지위가 높은 집단은 납 무역으로 이익을 얻은 반면, 가난한 가정은 광석 가공 및 제련 작업으로 더 많은 납 노출에 직면했음을 시사한다.[당연한 결과를 과학으로 확인했다는 점이 중요하다.] 

이러한 노동자 공동체의 어린이들은 오염된 공기를 마시고 가정에서도 납에 노출되었을 가능성이 높다.

남녀 모두 높은 수준의 납 노출에 직면했으며, 이는 성장과 건강에 미치는 영향에 대한 우려를 불러일으킨다.

납은 독성이 있으며, 현대 연구에 따르면 어린이에게 안전한 납 노출 수준은 없다.
 

캐슬턴 공동묘지Castleton cemeteries[복수형이니 공동묘지 여러 개로 구성된 복합단지임을 엿본다]: a) 줄 야드Joule Yard; b) 스파이털 필드Spital Field. 출처: Colin Merrony & Anna Bloxam, C. P. Loveluck 외, Antiquity(2026)

이 연구는 또한 약 17세에서 25세 사이에 사망한 세 여성에게서 어린 시절 높은 납 수치가 발견되었다는 사실을 밝혀냈다.

이들의 조기 사망이 납 노출 원인임을 증명하는 것은 아니다.

하지만 이번 연구 결과는 해당 지역 여성들이 직면한 위험에 대한 의문을 제기한다.

체내에 축적된 납은 임신 중에 혈류로 다시 유입되어 취약한 시기에 노출 위험을 증가시킬 수 있다.

이 연구는 영국 중세 초기 납 생산과 그것이 실제 사람들에게 미친 영향을 직접적으로 연결하는 최초 증거를 제시한다.

또한 생산 흔적이 사라진 다른 지역 납 및 은 채굴 공동체를 식별하는 방법을 제공한다.

오늘날 피크 디스트릭트 지역의 과거 납 오염 유산은 신중하게 관리 중이다.


Publication: Loveluck, C. P., O’Regan, H. J., Bloxam, A., Fear, C., Evans, J., Chenery, S., … Darlington, A. (2026). Social dynamics of toxic metal industry in medieval Europe: Peak District lead production, AD 600–1500. Antiquity, 1–20. doi:10.15184/aqy.2026.10416 
 
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전근대 한국사회에서 납중독? 글쎄 납 광산이 있어야지?

모르겠다 있는데 내가 놓쳤는지. 

납중독이고 나발이고 한국고고학은 과학과는 아예 담을 쌓았다.