잉카인들은 제물로 바친 라마에 신성한 코카 잎 뿌려

by 샌디 오스터, Phys.org

탐보 비에호Tambo Viejo 유적에서 제물로 바친 라마 털에 코카 잎이 박힌 모습이 발견되었다. 사진 제공: L. M. Valdez, Valdez 외, 2026

페루 아카리 계곡Acarí Valley 깊숙한 곳에는 잉카 지방 중심지 탐보 비에호Tambo Viejo 유적이 있다.

이곳에서는 술 장식이 달린 제물로 바친 라마llamas와 화려하게 장식된 기니피그guinea pigs가 발굴되었다.

하지만 몇몇 씨앗과 보관된 잎을 제외하고는 잉카인들이 가장 신성한 식물 중 하나인 코카coca를 의식에 어떻게 사용했는지에 대한 증거는 거의 없었다.

그런데 최근 고고학자들이 제물로 바친 라마 털에 코카 잎이 박힌 흔적을 발견했다. 

Ñawpa Pacha에 발표된 이 발견은 탐보 비에호 유적에서 코카가 의식에 사용되었다는 최초의 직접적인 증거다.

이는 수백 년 전 스페인 연대기 작가들이 기록한 내용, 즉 코카가 제례 의식에서 태우거나 묶음으로 사용했다는 기록과 모순된다.  

캐나다 캘거리Calgary 대학교 고고학자 리디오 발데스Lidio Valdez는 "무엇보다도 코카는 잉카인들에게 신성한 식물이었으며, 기록에 따르면 거의 모든 의식 활동에 사용되었다"고 말했다.

"저는 오랫동안 코카 유물을 찾아 헤매다가 마침내 발견했습니다."

희생 제물들 사이사이에 흩어진 유물들

연구에 따르면, 1400년대 초에 세운 탐보 비에호는 페루 남부 해안 버려진 요새 유적 위에 건설되었다.

2018년부터 진행한 발굴 작업을 통해 광장, 자갈로 쌓은 벽 건물, 12마리가 넘는 장식 제물용 라마, 그리고 200마리가 넘는 기니피그가 발견되었다.

고고학자들은 잉카 의례 유적에서 코카 잎을 거의 발견하지 못했는데, 이는 대부분의 고대 잉카 유적이 위치한 습한 고지대에서 코카 잎이 잘 자라지 못하기 때문일 가능성이 크다.

그러나 탐보 비에호의 극도로 건조한 기후는 가장 연약한 식물조차도 보존할 수 있게 해준다. 

이번 연구에 따르면, 잉카인들은 세상에는 호의를 얻기 위해 의례적인 제물이 필요한 정령들이 있다고 믿었다.

코카는 그러한 제물 중 하나였다.

스페인 연대기 작가들은 잉카인들이 힘과 활력을 얻고 허기를 달래기 위해 코카 잎을 입에 물고 있었다고 기록했는데, 이는 정령들도 바라는 덕목이라고 간주됐다.

이미 한 저장 구조물에서 코카 씨앗과 잎 몇 장이 발견되어, 코카가 이 지역에서 재배되었을 가능성을 시사한다.

하지만 2024년 4번 구조물 발굴 전까지는 의례 현장에서 코카 잎을 발견하려는 노력은 성공하지 못했다.

먼지 쌓인 오래된 바닥 아래에서 연구진은 술 장식이 달린 어린 라마 아홉 마리를 발견했는데, 라마들 얼굴에는 붉은 점과 선이 그려졌고, 다리는 마치 쉬는 듯 접혀 밧줄로 묶인 상태였다.

이 희생 제물 중 세 마리 털에는 코카 잎이 박혀 있었다.

의식은 이에서 끝나지 않았다.

연구 저자들은 잉카인들이 라마 위에 깨끗한 강모래를 붓고, 그 위에 기니피그 네 마리를 얹은 다음, 모래를 더 덮고 불을 피운 뒤 진흙 바닥으로 모든 것을 덮었다고 밝혔다.

정복한 땅의 신성화

잉카 제국은 광활한 땅을 정복했지만, 모든 정복당한 민족이 새로운 지배자를 쉽게 받아들인 것은 아니었다.

잉카 제국은 혼인 동맹, 연회, 그리고 의식을 통해 권력을 공고히 해야했다.

발데스는 "제물로 바친 동물(라마)들이 광장에서 행렬을 이루며 행진하고, 의식을 주관하는 사람들이 참석자들에게 열정적인 연설을 했을 것이라고 상상한다"고 말했다.

방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 제물들은 서기 1450년에서 1500년 사이에 묻힌 것으로 나타났으며, 그 지역에 최초 건물이 세워지기 전에 매장되었다.

연구자들은 잉카 제국이 정복한 땅에 정착하기 전에 이 웅장한 제물들이 지역 정령들을 달래기 위한 것이었다고 추측한다.

스페인 연대기 작가들이 의식 중에 코카 잎을 뿌리는 것에 대해 언급하지 않은 이유에 대해 발데스는 그들이 직접 의식을 목격하지 못했기 때문일 것이라고 추측한다.

"그들은 들은 것만을 기록했을 뿐이고, 잉카인들이 모든 것을 정확한 방식으로 전했을 리는 없다고 생각합니다. 그럴 만한 이유가 있었겠죠."라고 그는 말했다. 

잉카인들은 문자를 남기지 않았기 때문에, 스페인 사람들이 전한 간접적인 기록들이 그들의 의식에 대한 거의 모든 인식을 형성했다.

하지만 탐보 비에호에서 발견된 코카 잎 덕분에 고고학자들은 500년도 더 전에 일어난 사건들에 대한 새로운 증거들을 스페인 사람들 기록과 대조해 검증할 수 있게 되었다.

스페인 당국은 1569년에 코카 사용을 금지했고, 코카에 대한 부정적인 인식은 오늘날까지도 남았다.

발데스는 이번 발견이 이러한 인식 변화를 촉발하기를 희망한다.

"코카는 그것을 숭배한 사람들처럼 존중받아야 마땅하며, 더 이상 박해받아서는 안 됩니다."

"무엇보다도 코카는 안데스 지역 사람들과 오랜 역사를 공유하는 식물입니다."


More information
Lidio M. Valdez et al, Coca Leaves in Inka Rituals in Tambo Viejo, Acarí Valley, Peru, Ñawpa Pacha (2026). DOI: 10.1080/00776297.2026.2719320 


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저 코카에서 나온 음료가 코카콜라다.

 

코카인에서 출발해 이름이 코카콜라, 그 탄생과 변천

https://historylibrary.net/entry/%E3%85%A3-41

코카인에서 출발해 이름이 코카콜라, 그 탄생과 변천