한니발은 어떤 경로로 코끼리를 끌고 알프스를 넘었을까?

by 옥스퍼드 대학교

삼부루 국립 보호구역Samburu National Reserve 바위 웅덩이를 오르는 코끼리 스크린샷. 사진 제공: Robbie Labanowski_Save the Elephants.png

 
새로운 분석에 따르면 카르타고 장군 한니발의 유명한 알프스 횡단에 가장 적합한 경로가 밝혀졌다.

옥스퍼드 대학교와 iDiv/프리드리히 실러 예나 대학교Friedrich Schiller University Jena가 주도한 이 연구는 콜 드 라 트라베르세트Col de la Traversette가 에너지 소모가 가장 적은 경로였을 것이라고 밝혔다. 

이 연구 결과는 미국 국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 발표되었다.

이 연구는 역사상 가장 유명한 군사 원정 중 하나인 기원전 218년 한니발이 4만 병사, 7천 마리 말, 그리고 37마리 전투 코끼리를 이끌고 알프스를 넘은 경로에 대한 새로운 관점을 제시한다.

연구진은 생체 에너지학적 접근법을 적용해 한니발의 알프스 횡단에 대한 여러 이론을 평가했는데, 특히 군용 코끼리의 이동에 필요한 에너지 소모량에 초점을 맞췄다.
 

(A) 한니발이 알프스를 넘었을 가능성이 있는 경로들. 색상은 고도를 나타내고 흰색 선은 가능한 경로를 나타낸다. 색깔 있는 선은 전체적으로 가장 효율적인 세 가지 경로를 보여준다. 고도 데이터는 NASA에서 제공했다. (B) 한 사람, 말 한 마리, 코끼리 한 마리를 기준으로 가장 효율적인 세 가지 경로에 대한 누적 에너지 소모량. 색상은 A 경로와 동일하다. 식량 운반 및 비군사 인원 지원과 같은 비용은 제외한 직접적인 에너지 소모량만 표시했다. (C) 가장 효율적인 세 가지 경로의 고도 프로필. 색상은 한니발 군대가 해당 경로를 따라 행군할 때의 누적 에너지 소모량을 나타낸다. doi.org/10.1073/pnas.2612764123

에너지 소모 측면에서 트라베르세트Traversette 고개가 더 유리

연구 결과는 기존 유력한 후보인 클라피에 고개Col du Clapier보다 트라베르세트 고개가 더 가능성 있는 경로임을 뒷받침한다.

연구팀은 경로 모델링과 고도 데이터를 활용해 각 알프스 횡단 경로의 에너지 소모량을 추정했다.

이는 현대 아프리카 코끼리의 체중과 지형 경사도를 기반으로 이동에 필요한 에너지 소모량을 추정하는 모델링 방법을 사용한 것이다.

연구 결과에 따르면 트라베르세트 고개가 가장 짧고 에너지 효율이 높은 경로였으며, 전체 군대의 총 에너지 소모량은 5.42 TJ(10¹² 줄)에 불과했다.

두 번째로 에너지 소모량이 적은 경로는 몽제네브르 고개Col de Montgenèvre를 넘어 수사Susa에서 포 계곡Po Valley으로 이어지는 경로로, 6.02 TJ의 에너지 소모량을 보였다.

콜 뒤 클라피에르 경로는 6.28 TJ로 세 번째로 비효율적인 경로였으며, 콜 뒤 몽세니스Col du Mont Cenis 경로는 6.45 TJ로 가장 비효율적인 경로였다.

트라베르세트 경로와 비교할 때 콜 드 몽제네브르, 콜 뒤 클라피에르, 콜 뒤 몽세니스를 경유하는 경로는 전체 군대에 각각 11%, 16%, 19% 에너지를 더 소모했을 것이다.

병사들이 더 큰 대가를 치렀다

연구팀 결과는 군대를 산악 지대로 이동시키는 것이 생물학적으로 얼마나 어려운 일인지를 보여준다.

트라베르세트 루트를 따라 이동했을 때, 병사들은 체지방 19%를 잃었을 것으로 추정되며, 이는 높은 사망률의 원인일 수 있다.

놀랍게도, 모델에 따르면 전쟁 코끼리들은 훨씬 더 잘 견뎌냈으며, 체지방 4%만 손실했을 것으로 나타났다.

이처럼 높은 에너지 비축량 덕분에 많은 코끼리가, 어쩌면 대부분의 코끼리가 산악 지대를 무사히 통과할 수 있었던 것으로 보인다.

이번 연구는 이동 생태학이 한니발의 의사 결정에 대한 새로운 관점을 제시할 수 있음을 보여주고, 학제 간 연구가 고대 사료와 현대 분석 방법을 결합해 역사적 사건에 새로운 통찰력을 제공할 수 있음을 보여준다.

공동 저자인 프리츠 볼라트Fritz Vollrath 교수(옥스퍼드 대학교 생물학과, Save the Elephants UK)는 "케냐에서 아프리카 코끼리의 에너지 대사를 연구하여 얻은 통찰력을 적용함으로써 한니발의 알프스 산맥 횡단에 대한 오랜 논쟁에 새로운 차원을 더한다"고 말했다.

공동 저자인 에밀리오 베르티Emilio Berti 박사(독일 통합 생물다양성 연구센터German Center for Integrative Biodiversity Research (iDiv) 및 예나 프리드리히 실러 대학교Friedrich Schiller University Jena)는 "한니발의 정확한 이동 경로는 여러 세대에 걸쳐 논쟁거리였다.

이번 새로운 분석은 모든 불확실성을 해소하지는 못하지만, 코끼리를 포함한 대규모 군대를 극도로 험준한 고산 지형을 통과하도록 이동시키는 데 트라베르세트 경로가 더 적합했을 것이라는 점을 보여줌으로써 이 경로를 지지하는 근거를 강화한다"고 덧붙였다.

여전히 불확실한 코끼리 역할

한니발이 포에니 전쟁에서 코끼리를 사용한 정확한 이유는 여전히 불분명하다.

아마도 로마군과의 초기 전투에서 전술적 기습 효과를 노렸을 수도 있고, 북부 이탈리아 켈트족에게 위압감을 주어 아군으로 끌어들이려 했을 수도 있다.


Publication details
Berti, Emilio, Energy costs of Hannibal's alpine crossing, Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2612764123. doi.org/10.1073/pnas.2612764123 

Journal information: Proceedings of the National Academy of Sciences