키푸khipu, 잉카가 사용한 결승結繩

페루 잉카와시Inkawasi 유적 출토 일종의 결승結繩인 키푸khipus. 사진 Gary Urton

 
페루 남부 해안 잉카와시Inkawasi 유적에서 잉카 시대 창고를 발굴하던 고고학자들이 안데스 사람들이 기록을 보관하기 위해 사용한 매듭 끈으로 만든 장치인 키푸khipus 34점을 발견했다.

일부 키푸에는 순수한 숫자 데이터만 기록된 반면, 역사적 사건 기록과 같은 더 심층적인 정보가 담긴 키푸도 있지만, 아직 해독되지 않았다.

잉카와시에서 발견된 많은 키푸는 땅콩, 검은콩, 고추와 같은 농산물 잔해와 함께 발견되거나 덮여 있었는데, 이는 농산물을 저장고로 운반할 때 그 양을 기록하기 위해 사용되었을 가능성이 높다.

키푸 분석 결과, 일부 키푸는 일정한 간격으로 기록된 값에서 일정량을 빼는 방식으로 기록되었으며, 이는 국가 세금을 나타내는 것일 수도 있다.

잉카와시 키푸를 연구하는 하버드 대학교 고고학자 게리 어튼Gary Urton은 이 기록 보관소를 이해하는 것이 향후 더 정교한 키푸를 해독하는 데 도움이 될 수 있기를 기대한다.

"우리의 소득세 신고서와 소설에는 같은 알파벳이 사용됩니다. 고추 키푸나 땅콩 키푸를 읽는 법을 배울 수 있다면, 장기적으로 역사적 사건을 기록한 키푸를 읽는 데 도움이 될 수 있을 것"이라고 말한다.

동북아 역사를 보면 문자 발명 이전 문자 대용으로 결승結繩을 사용했다는 말이 있다.

새끼줄을 꼬아 의사 소통을 했다는 것인데, 저 결승에 딱 맞는 문자 체계가 저 잉카 제국 카푸라는 문자다. 

저 결승 쓰임새를 보면 한국 고고학 혹은 한국고대사에서 말하는 이른바 하찰荷札, 이른바 물품꼬리표다.