중세 공동묘지에서 드러난 유럽 최후의 이교 국가 리투아니아로의 이주 역사

리투아니아 수도 빌뉴스Vilnius 복슈토 거리Bokšto Street 소재 13~14세기 중세 공동묘지 출토 껴묻거리들. Image Credit : Rytis Jonaitis

 
리투아니아 수도 빌뉴스Vilnius에 있는 중세 공동묘지에서 실시된 동위원소 연구를 통해 이 도시 초기 기독교 거주민 중 일부가 수백 킬로미터 떨어진 곳에서 이주해 온 것으로 드러났다. 

이는 리투아니아가 유럽에서 마지막으로 공식적으로 이교 국가였던 시절에도 민족적, 종교적 다양성이 존재했음을 보여주는 새로운 증거다.

이번 연구는 빌뉴스 구시가지 복슈토 거리Bokšto Street에 있는 13~14세기 중세시대 공동묘지를 대상으로 진행되었다. 

고고학자들은 이곳에서 도시 초기 기독교 공동체와 관련된 매장지를 발굴했다. 

연구진은 인골에 보존된 화학적 특징을 분석해 많은 사람이 어린 시절을 어디에서 보냈는지 밝혀냈다.

연구 결과에 따르면, 이곳에 묻힌 사람 상당수는 리투아니아 토착민이 아니었다. 

동위원소 분석 결과는 이들이 과거 키예프 루스Kievan Rus에 속한 지역, 즉 현재의 우크라이나 서부와 폴란드 남부 지역 출신임을 시사한다.

리투아니아는 유럽에서 마지막으로 공식적으로 이교 국가였던 국가로서 유럽 역사에서 독특한 위치를 차지한다. 

중세 시대에 이르러 기독교는 유럽 전역으로 확산했지만, 리투아니아 대공국Grand Duchy of Lithuania은 1387년이 되어서야 공식적으로 가톨릭을 받아들였다. 

그러나 지금까지 고고학자들은 개종 이전 리투아니아로 유입된 기독교인들 규모에 대한 증거가 매우 제한적이었다.

복슈토 거리 유적 발굴에서는 비잔틴 양식의 장신구, 십자가, 묵주, 수입 부장품 등이 발견되어 루테니아 및 비잔틴 세계와의 강력한 문화적 연관성을 시사했다. 

이번 새로운 동위원소 분석은 적어도 일부 구성원이 해당 지역에서 이주해 왔다는 최초의 직접적인 생물학적 증거를 제공한다.

리투아니아 역사 연구소Lithuanian Institute of History 리티스 요나이티스Rytis Jonaitis 박사는 "고고학자들은 오랫동안 시비타스 루테니카Civitas Ruthenica 공동체에 루테니아Ruthenia 지역 출신 이주민들이 포함되어 있었을 것이라고 추축했다"라며, "이번 동위원소 분석 결과는 복슈토에 묻힌 사람 중 적어도 일부가 리투아니아를 훨씬 넘어선 지역에서 왔다는 직접적인 증거를 제공한다"고 말했다. 

요나이티스 박사는 이번 장기 발굴 작업을 공동으로 이끌었다.

이 연구는 또한 공동묘지에 묻힌 남성과 여성 사이에 뚜렷한 차이가 있음을 밝혀냈다. 

남성들은 대부분 리투아니아 외부 출신인 반면, 여성들은 대부분 빌뉴스 지역 토착민이었다. 

연구진은 이러한 양상이 이주와 혼인으로 형성된 공동체를 반영하며, 토착민 여성들이 정교회 지역에서 온 이주민들과의 접촉을 통해 기독교를 받아들였을 가능성을 시사한다고 설명한다.

연구팀은 매장된 사람들의 삶을 재구성하기 위해 동위원소 분석과 매장 방식, 부장품 등 고고학적 증거를 결합했다. 

이러한 다학제적 접근을 통해 연구진은 개개인의 출신지뿐 아니라 그들이 어떻게 중세 도시 공동체의 일원이 되었는지까지 조사할 수 있었다.

빌뉴스 대학교와 리투아니아 역사 연구소 기에드레 모투자이테 마투제비치우테 Giedrė Motuzaitė Matuzevičiūtė 교수는 이번 연구 주 저자로서, 인골에는 고고학적 방법만으로는 얻을 수 없는 증거가 담겨 있다고 강조한다.

"고고학적 및 역사적 조사와 인골 유해의 다조직 동위원소 분석을 결합함으로써, 우리는 처음으로 중세 빌뉴스가 형성되던 초기 시기에 그곳으로 이주해 온 사람들을 직접적으로 식별할 수 있었습니다."

"이 연구는 빌뉴스가 역사의 시작부터 이미 매우 다양하고 국제적으로 연결된 도시였음을 보여줍니다."

이번 연구 결과는 중세 유럽의 이주 현상을 이해하는 데도 더 넓은 의미를 지닌다. 

연구진은 빌뉴스로의 이주가 리투아니아와 인접한 루테니아 영토 간 정치적 유대, 확장되는 무역 네트워크, 종교적 교류, 또는 14세기 중반 유럽 전역을 휩쓴 흑사병과 관련된 인구 이동 등 다양한 요인에 의해 촉발되었을 가능성을 제시한다.

이번 연구는 전통적으로 기독교 세계와 단절된 것으로 여긴 지역에서조차 중세 도시 중심지가 장거리 이동과 문화 교류에 의해 형성되었다는 점을 뒷받침하는 증거를 더한다.


Sources : Antiquity – Motuzaitė Matuzevičiūtė G, Jonaitis R, Kaplūnaitė I, et al. Multiproxy analysis reveals migration and potential origins of the first Christians in medieval Vilnius. Antiquity. Published online 2026:1-17. doi:10.15184/aqy.2026.10389 
 
이 연구성과는 이미 다른 매체 입을 빌려 살핀 적 있다. 
 
유럽 마지막 이교국가 리투아니라를 기독화한 힘은 이주와 결혼!
https://historylibrary.net/entry/Europes-last-pagan-state

유럽 마지막 이교국가 리투아니라를 기독화한 힘은 이주와 결혼!