[마왕퇴와 그 이웃-124] 고대 문명 자격이 있는 중국문명

우리는 4대 문명이라 하지만, 

서구사회에서는 Cradile of Civilizaton이라는 말을 쓴다. 

이건 꼭 문명 네 개만 말하는 것은 아니고, 

구대륙 신대륙에서 벽두에 일어난 문명을 모두 포함한다.

약술해 보면-. 

1. Mesopotamia
2. Ancient Egypt
3. China
4. Indus Valley Civilization
5. Caral–upe (Peru)
6. Olmec (Mexico)

이 중 구대륙 문명인 중국문명에 대해서는

다른 문명에 견주어 연대가 늦고 금속기 문명도 지체되어 이를 지적하는 시각도 있지만, 

중국문명은 독립적 문명의 요람으로서 자격이 충분히 되는 문명이다.

시대의 늦고 빠름이 문제가 아니다. 

이 마왕퇴에서도 보건데, 

나와 있는 작물 리스트를 보면, 

서역을 통해 전해진 서방 작물도 있지만, 

상당히 많은 것이 중국에서 처음 재배가 시작된 것이다. 

예를 들어 전술한 복숭아, 대추는 중국 양자강 유역에서 처음 시작되었다고 하고, 

쌀은 양자강 이남에서, 잡곡은 황하 이북에서 처음 시작되었으며, 

이 외에 마왕퇴 귀부인이 드셨던 것이 틀림없는 감과 배 등도 

모두 그 기원을 현재 중국 대륙에서 찾고 있다. 

요약하면 마왕퇴에서는 

곡물의 경우 쌀, 보리, 수수, 조, 콩 등이 나왔는데

이 중 보리를 제외하면 모두 중국이나 그 인근에서 처음 재배되었을 가능성이 높고, 

과일의 경우에는 복숭아, 배, 감, 대추 등도 모두 중국대륙에서 처음 재배가 시작된 것이다. 

이러한 양상은 사육동물과는 상당히 다른데, 

중국의 경우 동물사육은 현재 돼지를 제외하면 나머지는 모두 중국 바깥에서 들어왔을 가능성이 높다.

예를 들어 소는 메소포타미아나 인도, 

말은 남 시베리아 초원지대, 

개는 시베리아 일대, 

양은 중동지역 등이며

돼지만은 중국 대륙에서 처음 사육이 시작되었다고 보는 것이다. 

이 이야기는 무엇인가. 

중국 역시 농촌사회의 성립에 있어
작물 재배가 먼저 완성되고 

가축 사육은 이보다 늦었다는 뜻이다. 

이러한 패턴은 한국과 일본도 마찬가지로서, 

농업생산이 본궤도에 오른 시기까지도 동물 사육은 거의 이루어지지 않는 양상이 상당히 오래갔다.

우리는 작물 재배와 가축 사육을 하나의 향촌사회를 구성하는 요소로 비슷하게 시작되었다고 생각하는데, 

실제로는 양자의 기원도 다르고 완성된 시점도 차이가 있다고 할 것이다.