연합뉴스 기자 97명 “공정한 보도할 수 있도록 보장하라”

연합뉴스 기자 97명 “공정한 보도할 수 있도록 보장하라”
입력 : 2016.12.21 19:47 수정 : 2016.12.21 22:05배문규 기자
“치욕으로 고개 들 수 없어” 성명…공정 인사도 촉구

“국가기간통신사가 아니라 국가기관통신사가 아니냐는 바깥의 야유에도 우리는 제대로 분개하지 못하는 처지가 됐다.”

연합뉴스 기자들이 21일 “공정한 기사를 쓸 수 있도록 보장하라”는 성명서를 발표하고 공정 보도와 공정 인사를 촉구했다. ‘연합뉴스의 미래를 걱정하는 젊은 기자들’로 성명을 낸 97명은 2008년부터 2014년까지 입사자들로 해당 인원 대부분이 참여했다.

이들은 “일본군 ‘위안부’ 피해자 관련 기사를 데스크가 난도질해도, 국정교과서를 ‘단일교과서’라고 쓰라는 지시가 내려와도, 대다수 시민단체와 한 줌도 안될 관변단체를 1 대 1로 다루는 기사가 나가도 우리는 항의하되 제대로 저항하지 못했다”고 자성의 목소리를 냈다. 또 “ ‘영문 피처 기사는 우리나라에 좋은 것만 쓰라’는 편집 방향이 세워져도, ‘비선 실세’ 최순실씨에 대한 검찰의 공소장은 ‘일방적 주장’이라고 데스크가 주장해도, 청와대가 구매해 논란이 된 유사 프로포폴을 이명박 정부 때도 샀다고 기사 제목이 ‘물타기’돼도 우리는 분노하되 끝까지 싸우지 못했다”고 했다.

특히 “이재용 삼성전자 부회장이 ‘언론사에 광고를 미끼로 부당한 압력을 가하지 않겠다’고 발언했던 바로 그 당일에도 삼성 관련 기사 두 건의 제목이 ‘톤 다운’됐다”면서 “젊은 기자들은 분노가 아니라 치욕으로 고개를 들 수 없다”고 비판했다.

이들은 사측이 김태식 기자를 ‘근무태도 불량’ 등의 이유로 해고했다가 지난 9월 법원이 무효 판결한 사례, 2012년 파업을 이끈 공병설 전 언론노조 연합뉴스지부장 등에 대한 보복성 인사를 거론했다. 또한 사소한 실수에도 기자들에게 경위서를 요구하고, 비판 여론이 두려워 수습기자도 2년째 뽑지 않고 있다고 지적했다. 이들은 “불공정 보도가 불공정 인사에서 시작됐다”면서 “정권에 기대어 불공정을 일삼는 것은 결국 회사의 미래를 갉아먹는 해사행위”라고 비판했다.

지난해 3월 취임한 박노황 사장은 ‘국기게양식’ 등 정부의 애국코드 맞추기로 논란이 됐다. 또 편집권 보장 장치였던 기자 임명동의제를 무력화하기 위해 1년9개월째 편집총국장을 임명하지 않고 직무대행 체제를 유지하고 있다.

성명에 이름을 올린 한 연합뉴스 기자는 “ ‘이재용 청문회’ 당일에 있던 제목 변경과 기사 축소에 주니어 기자들이 굉장히 답답함을 느껴서 최근까지 의견을 모아왔다”면서 “연합뉴스가 ‘공포정치’를 휘두르는 경영진의 것이 아니라 우리 젊은 기자들의 것이며, 독자들의 것이라는 사실을 알아야 한다”고 말했다.