로마가 떠난 후에도 영국 경제는 붕괴되지 않아, 퇴적물 코어 분석 결과

지구물리학적 탐사를 통해 발견된 특징과 올드버러Aldborough에서 진행된 시추공 및 발굴 위치를 보여주는 도면; b) 2021년 발굴 중인 로마 금속 가공 단지. 출처: Antiquity. https://doi.org/10.15184/aqy.2025.10175

by Antiquity

연구원들이 요크셔Yorkshire에 있는 로마 도시이자 금속 생산 중심지인 올드버러Aldborough의 퇴적물 코어sediment core를 조사하여 로마인들이 영국을 떠난 직후에도 금속 생산이 붕괴되지 않았음을 밝혔다.

로마인들은 브리튼에 무엇을 해줬을까? 건축, 위생 시스템, 도로망과 더불어 대규모 납과 철 생산을 통해 영국에 산업을 가져온 것으로 평가받는다.

그러나 서기 400년 무렵 로마인들이 브리튼을 떠난 후 금속 산업에 어떤 일이 일어났는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없다.

3세기 이후 납 채굴에 대한 비문학적 증거가 존재하지 않기 때문에 일반적으로 산업적 규모의 생산은 감소했을 것으로 추정되었다.

"하지만 모든 산업적 상품 생산이 5세기 초에 끝난 것은 아닙니다."
이 연구 주저자인 노팅엄 대학교 크리스토퍼 러블럭Christopher Loveluck 교수는 말한다.

"올드버러에서는 로마 시대의 광석과 석탄 연료를 사용하여 금속 생산이 꾸준히 확대되었을 가능성이 있습니다."

이 가설을 검증하기 위해 케임브리지 대학교, 노팅엄 대학교, 그리고 영국 여러 기관 연구진은 요크셔주 올드버러에서 채취한 5미터 길이 퇴적물 코어를 분석했다.

올드버러는 브리간테스Brigantes의 로마 부족 마을이자 주요 금속 생산지였다.

연구 결과는 Antiquity 저널에 게재되었다.

러블럭 교수는 "이 코어는 주요 금속 생산 지역 중심부인 요크셔주 올드버러에서 5세기부터 현재까지 금속 오염과 금속 경제사에 대한 최초의 끊김 없는 연속 기록과 연대기를 제공했다"고 말했다.

연구 결과에 따르면 영국의 금속 생산은 서기 400년경 로마 시대가 끝난 후에도 오랫동안 지속되었으며, 서기 550년에서 600년경에 갑자기 감소하기 전까지는 감소하지 않았다.

이러한 붕괴의 원인에 대한 명확한 증거는 없지만, 역사적 자료와 DNA 증거는 이 시기에 유럽이 흑사병으로 황폐화했으며, 이는 경제 활동에 상당한 영향을 미쳤을 것임을 시사한다.

중요한 점은 이러한 연구 결과가 로마인이 떠난 후에 경제가 완전히 붕괴되지 않았다는 것을 증명한다는 것이다.

즉, 대중적인 믿음과는 달리 로마 이후의 영국은 생산이 로마 이전 수준으로 퇴보한 "암흑시대"가 아니었다는 뜻이다.

더욱이 로마 시대 이후, 핵심부는 헨리 8세의 수도원 해체와 같은 여러 역사적 사건과 관련하여 시간이 지남에 따라 금속 생산량에 많은 변동을 보였다.

러블럭 교수는 "모든 monasteries와 abbeys를 비롯한 종교시설이 금속을 약탈당했기 때문에 새로운 금속을 생산하는 것은 비경제적이었다"고 설명했다.

"16세기 후반 엘리자베스 1세의 스페인-프랑스 전쟁에 필요한 물자를 확보하기 위해 대규모 생산이 재개되었습니다."

전반적으로 이러한 연구 결과는 영국의 초기 경제사가 이전에 생각한 보다 훨씬 더 복잡했음을 보여준다.

주요 역사적 사건과 관련하여 영국 금속 생산의 장기적인 변화를 처음으로 살펴볼 수 있게 되었다.

러블럭 교수는 "이 결과는 영국 경제사에 대한 혁신적인 새로운 통찰력을 제공하며, 이는 로마 시대 말에 모든 산업 규모의 상품 생산이 붕괴되었다는 기존 생각과 모순된다"고 결론지었다.

More information: Aldborough and the metals economy of northern England, c. AD 345–1700: a new post-Roman narrative. Antiquity (2025). doi.org/10.15184/aqy.2025.10175 

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