담대하게 JFK 공항으로 유물 밀수한 이집트 의사

 

5년 전 세관에 신고하지 않고 수백 점 유물을 미국으로 반입한 혐의로 체포된 이집트 의사가 연방 법원에서 징역 6개월을 선고받았다고 아트뉴스가 최근 보도했다. 

이 소식에서 우리가 유의할 대목은 합법을 가장하기 위해 이 의사가 사용한 수법이다. 

8월 27일, 레이첼 P. 코브너Rachel P. Kovner 미국 연방 지방법원District Judge 판사는 아쉬라프 오마르 엘다리르Ashraf Omar Eldarir에게 징역 6개월을 선고했다.

2019년과 2020년 초 카이로에서 뉴욕 JFK 공항으로 향하는 항공편으로 미국으로 운반된 이집트 유물 600여 점이 수사 결과 발견되었기 때문이다.

수사 결과, 해당 유물에는 다색 부조polychrome relief 1점, 이후 경매에서 1,000달러에 낙찰된 고대 로마 석회암 석비 1점, 그리고 이후 경매에서 1,300달러에 낙찰된 고대 로마 석회암 두상 1점이 포함되었다.

올해 초 2월, 엘다리르는 이집트 유물 밀수 혐의 4건에 대해 유죄를 인정했다.

연방 변호인 보조원들assistant federal defenders인 카난 순다람Kannan Sundaram과 줄리언 해리스-칼빈Jullian Harris-Calvin이 8월 14일에 제출한 문서에는 "엘다리르 씨는 2019년 항공편에서 수하물에 유물을 하나씩 가져왔다. 2020년 항공편에서는 위탁 수하물 3개에 유물 약 590점을 가지고 왔다"고 적혀 있다.

2020년 1월 비행기에서 엘다리르는 세관 및 국경 순찰대 Customs and Border Patrol(CBP) 직원들에게 300달러 상당 물품을 소지하고 있다고 신고했다.

세관 및 국경 순찰대 직원들은 세 개 여행 가방에서 버블랩과 폼랩으로 포장한bubble and foam-wrapped 590점 유물을 발견했는데, 이는 "JFK가 지금까지 압수한 밀수 유물 중 가장 큰 규모"라고 조셉 노셀라 주니어Joseph Nocella Jr. 검사는 8월 20일 제출한 선고 공판에서 밝혔다.

뉴욕 동부 지방 검찰청 보도 자료에 따르면, "포장을 뜯자 모래와 흙이 쏟아져 나와 유물들이 최근에 발굴되었음을 시사한다"고 한다.

"법 집행관들이 압수한 물품 중에는 장례 세트에서 나온 금 부적과 기원전 1900년경으로 추정되는 리넨 옷을 입은 나무 무덤 모형이 있었습니다. 엘다리르는 또한 도난품에 대한 문서를 작성하는 데 사용된 자료 키트를 소지하고 있었습니다."

미국 검찰청은 엘다리르를 고대 이집트 유물의 "활발한" 밀수업자라고 불렀고, 엘다리르가 유물을 미국으로 밀수한 네 차례 모두 위조된 출처를 사용하여 미국 경매장에서 유물을 판매했다고 지적했다.

법원 문서에 따르면, 이러한 위조된 출처에는 "수십 년 된 이집트 문서로 보이는 워터마크가 있는 백지, 수십 년 된 이집트 우표, 그리고 피고인 조상이 자기 사무실에 여러 유물을 전시하는 모습을 담은 것으로 추정되는 흑백 사진 여러 장"이 포함되어 있었다.

해당 문서는 법의학 감정가들이 해당 문서가 위조품이며, 사진들은 포토샵으로 수정되어 오래된 것으로 판단했다고 명시했다.

노첼라 검사는 뉴욕 동부 지방 검찰청 보도자료에서 "피고인은 이집트 문화재를 약탈하고 미국 세관에 거짓말을 했는데, 이는 불법적으로 자기 주머니에 현금을 채우기 위해 꾸민 속임수의 일환이었다"고 밝혔다.

다른 나라 문화재를 훔쳐 미국으로 밀반입하는 자들은 반드시 자신의 범죄에 대한 책임을 져야 한다는 것을 알아야 한다.

우리는 이 사건에서 HSI와 CBP 파트너들의 성실하고 중요한 노고에 찬사를 보내며, 회수된 유물들을 이집트로 송환하기를 기대한다.