고고학·DNA 분석이 폭로한 가축화 야크 가장 오래된 증거[2023]

데니소바 동굴 발 사라진 소과 동물 이야기가 나왔으니, 근자 이와 관련한 연구성과들을 돌아보겠다. 

 

by 워싱턴 대학교 세인트루이스 캠퍼스Washington University in St. Louis

티베트 야크. 사진 제공: Zhengwei Zhang

 

(2023년 12월 13일) 히말라야 고산지대의 영웅, 야크yak는 티베트 고원의극한 추위, 척박한 환경, 그리고 산소 부족 속에서도 살아남을 수 있는 몇 안 되는 대형 동물 중 하나다.

아시아 산악 지역에서 야크와 야크-소 잡종은 고기, 우유, 운송 수단, 그리고 연료의 중요한 공급원이다.

그러나 야크의 역사, 특히 언제 어디서 가축화했는지는 알려진 바가 거의 없다.

워싱턴 대학교 세인트루이스 캠퍼스 고고학자들을 포함한 국제 연구팀은 12월 13일 Science Advances에 발표한 연구에서, 고고학적 및 유전학적 분석을 통해 2,500년 전으로 거슬러 올라가는 가축화한 야크 증거를 발견했다고 보고했다.

이는 지금까지 발견된 기록 중 가장 오래된 것이다.

연구진은 티베트 고원 남부, 해발 약 3,750미터(12,300피트) 고지대에 위치한 방가Bangga라는 마을에서 가축 소와 야크-소 잡종과 함께 산 수컷 야크 한 마리의 고대 DNA를 분석함으로써 야크의 가축화 시기를 특정했다.

워싱턴 대학교 문리과대학 고고학과 부교수인 신이 류(Xinyi Liu)는 "많은 학자가 야크는 티베트 고원 고지대에서 처음 가축화했 것이라고 추측했다"고 말했다.

"이는 근거 있는 추측이었지만, 지금까지는 확실한 증거가 없었습니다." "이번 연구는 고고학적 증거와 고대 DNA 분석 모두를 통해 이를 뒷받침하는 최초 증거입니다."

 

2017년 현장 조사 기간 중 방가 유적 발굴 현장. 사진 제공: 정웨이 장

기원 불명

한때 티베트 고원에 널리 분포한 야생 야크는 현재 국제자연보호연맹(IUCN)이 "취약종vulnerable"으로 분류하며, 야생에 남아 있는 성체 개체 수는 약 7,500~10,000마리로 추산한다.

반면, 가축화한 야크는 전 세계적으로 널리 분포한다. 아시아 고원지대에만 약 1,400만~1,500만 마리가 서식하는 것으로 추산한다.

과학자들은 이미 아시아에서 발견되는 다른 가축 소 종의 기원을 추적했다.

이에는 주로 유럽과 아시아 온대 지역에 서식하는 타우린 소taurine cattle, 주로 인도와 아시아 열대 지역에 서식하는 인디신 소indicine cattle(제부zebus), 그리고 동아시아와 동남아시아에 서식하는 물소water buffalos가 포함된다.

"야크의 기원은 여전히 ​​미스터리로 남아 있다"고 류 박사는 말했다.

"방가 유적에서 가축 야크와 야크-소 잡종을 확인하는 것은 이 매력적인 동물인 야크의 기원을 이해하는 데 필수적일 뿐만 아니라, 관련 품종 간 유전자 흐름이 점점 더 중요하게 여겨지는 동물 가축화 과정에 대한 전반적인 정보를 제공합니다."

 

티베트 고원 남부에 위치한 방가 유적 발굴 후 모습. 사진 제공: 홍량 루

융합 학문적 접근

방가는 티베트 고원 남부에서 가장 초기 농목업 정착지 중 하나이며, 최근 수십 년 동안 체계적으로 발굴된, 풍부한 동물 유해가 발견된 유일한 유적이다.

쓰촨대학교 홍량 루Hongliang Lu 교수가 이끄는 방가 발굴 작업은 과학자들에게 3,000년에서 2,000년 전 고산지대에서의 일상생활을 엿볼 기회를 제공했으며, 고대 히말라야 지역에 대한 우리의 지식을 향상시키는 데 크게 기여했다.

방가 발굴은 또한 초기 야크, 소, 그리고 이들의 잡종에 대한 역사를 탐구할드문 기회를 제공한다.

이 연구를 위해 류 교수와 그의 동료 고고학자들은 가축 유전학자들과 협력했다.

연구팀은 고대 DNA 염기서열 분석, 동물고고학적 분석, 방사성 탄소 연대 측정 등을 활용해 현장 분석만으로는 해결할 수 없던 질문들에 대한 답을 찾았다.

류 교수는 "방가에서의 연구는 21세기 고고학의 융합 학문적이고 국제적인 협력의 좋은 예"라고 말했다.

워싱턴 대학교 졸업생이자 현재 쓰촨 대학교 박사후 연구원인 정웨이 장Zhengwei Zhang은 방가에서 수집된 1만 점이 넘는 포유류 뼈를 분석해 가축 소, 제부, 야크, 그리고 이들의 야생 조상인 오록스를 포함하는 소속(Bos)에 속하는 193개 표본을 선별했다.

해발 4,560미터의 실링호 Siling Lake 근처에서 야크와 양. 사진 제공: 신이 류

 

연구진은 이후 이 소속 표본 중에서 보존 상태가 양호한 뼈 5개를 선택해 전체 유전체 분석을 진행했다.

이 분석은 소속 가축화 연구를 전문으로 하는 서북농림대학교Northwest A&F University 저명한 유전학자 닝보 천Ningbo Chen과 추자오 레이Chuzhao Lei가 주도했다.

유전자 분석 결과 고대 뼈 중 수컷 야크 뼈는 단 하나뿐이었고, 나머지 네 개는 암컷 소속(Taurine) 뼈인 것으로 밝혀졌다.

방가는 히말라야 산맥과 인접해 있고 제부와 인도 들소 서식지인데, 방가에서는 이 동물들이 발견되지 않았기 때문에 소가 타우린 계통이라는 사실조차 놀라웠다고 류 연구원은 말했다.

대신, 이 소들은 실크로드를 통해 아나톨리아에서 북부 티베트 고원으로 유입된 타우린 계통에 속했다.

추가 분석을 통해 수컷 야크 뼈가 사냥꾼들이 사냥해서 식량으로 가져온 야생 야크 뼈가 아니라, 실제로 가축화한 야크 뼈라는 것이 밝혀졌다. 연구진은 또한 두 종 간 교배 흔적도 발견했다.

연구 공동 저자(왼쪽부터) H. 루, X. 첸, X. 류가 방가 인근에서 고고학 조사를 진행하고 있다. 사진 제공: 카이 수. 우리를 이를 개폼이라 부른다.

야크의 귀환

2,500년 전 가축화한 야크의 발견은 티베트 고원의 고지대 환경에 인간이 어떻게 적응했는지에 대한 더 큰 이야기 일부다.

예를 들어, 류 교수와 그의 동료들은 이전에 이 지역 사람들이 험난한 환경 속에서 어떻게 보리를 재배했는지 기록한 바 있다.

류 교수는 "방가 유적은 3,000년에서 2,000년 전 고지대 생활 방식을 엿볼 특별한 창을 제공해 주었다"고 말했다.

"그들은 집약적으로 보리를 재배하고, 양에게 사료와 물을 공급하고, 우유를 섭취했습니다. 이러한 자원들은 선사 시대 식량 세계화의 일환으로 다른 지역에서 티베트 고원으로 유입되어 티베트 유산이 되었습니다. 이제 우리는 그들이 가축화한 야크를 길렀다는 것을 알게 되었습니다."

유전적으로 확인된 가축화 야크 증거는 야크 가축화에 대한 모든 의문을 해결해 주는 것은 아니며, 가축화 과정의 시작을 의미하는 것도 아니다.

하지만 이는 유목민들이 야크를 가축으로 데려오게 된 동기를 짐작하게 한다.

해발 약 4,000미터 티베트 고원 서부에 있는 야크. 사진 제공: Zhengwei Zhang

 

이 지역 초기 유목민들은 긴 겨울과 폭설로 가축들이 빠르게 죽어가는 혹독한 환경에 직면했을 가능성이 크다.

이러한 환경에서 살아남기 위해서는 혁신적인 방법이 필요했을 것이다.

한 가지 가능한 해결책은 가축을 집중적으로 가두어 키우는 것이었는데, 이를 통해 유목민들은 농업 부산물과 물을 연중 내내 가축들에게 공급할 수 있었다.

이러한 전략은 Liu와 Zhang이 주도한 최근의 동물고고학 및 동위원소 연구를 통해 입증되었다.

또 다른 해결책은 야크의 환경 적응력과 소의 생산성을 결합하는 것이었을 터다.

"이러한 이유로 오늘날에도 티베트 고원에서는 드조모Dzomo(잡종 암컷)와 드조dzo (수컷)가 여전히 가장 흔한 가축 품종입니다. 소는 우유와 고기 생산량은 많지만 야크만큼 고지대 환경에 잘 적응하지 못합니다." 류 교수는 말했다. "잡종화를 통해 소는 고지대로 이동할 수 있고, 야크는 저지대로 이동하면서 동시에 우유 생산량도 늘릴 수 있습니다."

이번 연구 공동 저자인 워싱턴 대학교 명예교수이자 세계적인 가축화 전문가인 피오나 마셜Fiona Marshall은 이번 연구가 티베트 고원의 가축 야크와 소 사이의 유전적 연속성에 주목하게 한다고 말했다.

 

연구가 다룬 주요 소님들

 

세계 여러 지역에서는 초기에 가축화한 동물들이 나중에 다른 품종으로 대체되었다.

하지만 유전체 데이터는 티베트 고원에서는 그러한 동물상 변화가 일어나지 않았음을 시사한다.

"이는 초기 티베트 공동체가 생존 전략에 있어 국제적이었고, 어려운 기후에 맞서 회복력과 혁신성을 발휘하며 성공적이고 오래 지속되는 유산을 남겼음을 시사한다"고 류 교수는 말했다.

"방가는 그러한 공동체의 가장 좋은 사례입니다."



Publication details
Ningbo Chen et al, Evidence for early domestic yak, taurine cattle, and their hybrids on the Tibetan Plateau, Science Advances (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adi6857. http://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adi6857

Journal information: Science Advances 
Provided by Washington University in St. Louis

 

시베리아 데니소바 동굴서 멸종 소과 동물 화석 발견, 야크의 잃어버린 친척

https://historylibrary.net/entry/Extinct-bovine-species

시베리아 데니소바 동굴서 멸종 소과 동물 화석 발견, 야크의 잃어버린 친척