*** 편집자주 : 인도네시아 술라웨시 동굴벽화 발견과 그것을 토대로 하는 이 지역 현생 인류 출현 문제는 돌아가는 모양새를 보니 앞으로 계속 관련 발견과 연구가 쏟아질 듯하다. 왜 오늘에 이르게 되었는지, 이전 관련 발견과 연구성과로 그간 우리가 다루지 못한 것들을 계속 보강해 나가려 한다. 이런 흐름에서 2024년 발표가 중요한데, 당시 이 발견을 전한 아티클 중 afp 보도를 이번에 들춘다.
인도네시아 동굴에서 세계에서 가장 오래된 예술 작품 발견
다니엘 로울러Daniel Lawler 기자
(2024년 7월 3일) 언뜻 보기에는 커다란 붉은 돼지 주위에 세 사람이 서 있는, 벗겨져 나가는 그림처럼 보일지도 모른다.
하지만 수요일에 발표된 새로운 연구에 따르면, 인도네시아에서 발견된 이 소박한 동굴 벽화는 인간의 손으로 만들어진 가장 오래된 서사 예술 작품으로, 5만 1천 년 이상 된 것으로 밝혀졌다.
호주 그리피스 대학교 고고학자 막심 오베르Maxime Aubert는 AFP 통신과의 인터뷰에서 "이것은 이야기를 전달한다는 가장 오래된 증거"라고 말했다.
오베르는 2019년 인근 인도네시아 동굴에서 발견된, 당시 약 4만 4천 년 전으로 추정되는 사냥 장면을 묘사한 벽화를 확인한 연구팀 일원이었다.
새로운 레이저 기술을 이용해 연대를 측정한 이번 발견은 "우리가 5만 년이라는 장벽을 넘어선 최초 사례"라고 이번 발견을 기술한 네이처Nature지 공동 저자 오베르Aubert는 말했다.
그는 초기 인류가 예술을 통해 이처럼 "정교한" 이야기를 전달할 수 있었다는 사실은 인류 인지 진화에 대한 우리의 이해를 완전히 바꿔놓을 수 있다고 덧붙였다.
연구 공동 저자인 고고학자 아담 브럼Adam Brumm은 기자회견에서 "이번 발견은 스토리텔링이 인류 역사에서 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 오래된 부분이었음을 시사한다"고 말했다.
새로운 레이저 연대 측정법
연구진은 이번 발견을 위해 레이저와 컴퓨터 소프트웨어를 이용해 암석 샘플의 "지도map"를 만드는 새로운 방법을 사용했다.
오베르 교수는 이 레이저 절삭 기술laser ablation technique이 기존 우라늄 계열 방법uranium series method보다 더 정확하고, 간편하고, 빠르고, 저렴하며, 필요한 암석 샘플 양도 훨씬 적다고 설명했다.
연구진은 먼저 이전 기록 보유 암석에 이 새로운 기술을 적용해 보았다.
연구 결과, 사냥 장면은 실제로 최소 48,000년 전 것으로 밝혀졌는데, 이는 2019년에 발표된 우라늄 계열 연대 측정법보다 4,000년이나 더 오래된 것이다.
이후 연구팀은 2017년 인도네시아 술라웨시Sulawesi 섬 한 동굴에서 발견되었지만 연대가 알려지지 않은 그림에도 레이저 연대 측정법을 적용했다.
이 그림은 최소 51,200년 된 것으로 밝혀져 이전 기록을 경신했다.
상태가 좋지 않은 이 그림에는 세 사람이 멧돼지 주위에 둘러싸고 있는 모습이 묘사된다.
"그들이 정확히 무엇을 하고 있는지는 알 수 없다"고 오베르 교수는 인정했다.
그는 이 그림이 약 65,000년 전 동남아시아를 거쳐 호주에 도착한 최초의 인류 집단이 그렸을 가능성이 높다고 추측했다.
"아마도 더 오래된 유물이 발견되는 것은 시간 문제일 것"이라고 오베르 교수는 덧붙였다.[이런 예견은 불과 1년 만에 실증되었다. 이미 이 시기에 이런 사실을 알고 있었을 것이다. 조사단이 순차로 이런 발견들을 써먹는다는 인상을 짙게 받는다. 왜? 난 기자 출신이라 이런 느낌은 틀림없다.]
예술 공백의 미스터리
인류는 30만 년도 더 전에 아프리카에서 처음 진화했다.
인류가 만든 것으로 알려진 최초 그림은 10만 년 전 남아프리카에서 발견된 황토에 그린 단순한 선과 무늬다.
하지만 그 이후 5만 년 후 인도네시아 동굴 벽화가 발견될 때까지 인류 예술에는 "엄청난 공백"이 있다고 오베르 교수는 말했다.
"문제는 왜 다른 곳에서는 발견되지 않느냐는 것입니다."
한 가지 이론은 다른 지역 예술 작품이 수천 년 세월을 견뎌내지 못했을 것이라는 것이다.
또 다른 이론은 아직 발견되지 않은 고대 예술 작품이 어딘가에 존재할 수 있다는 것이다.
이전에는 최초의 서사 예술이 유럽에서 등장했다고 여겨졌다.
독일에서 발견된 '사자 인간lion man' 조각상은 약 4만 년 전 것으로 추정된다.
런던 자연사 박물관 인류학자 크리스 스트링거Chris Stringer는 인도네시아 동굴 벽화 연대가 유럽을 포함한 다른 지역에서 발견된 것보다 훨씬 오래되었기 때문에 "매우 흥미롭다"고 말했다.
이번 연구에 참여하지 않은 스트링거는 경험이 풍부한 연구팀 결과는 타당해 보이지만 추가적인 연대 측정을 통해 확인해야 한다고 말했다.
그는 AFP 통신과의 인터뷰에서 "이번 발견은 구상 예술이 5만 년 전 이전에 아프리카에서 처음 만들어졌고, 인류의 번식과 함께 그 개념이 퍼져나갔다는 생각을 뒷받침하는 것"이라고 말했다.
"만약 그것이 사실이라면, 아프리카를 포함한 다른 지역에서 나온 새로운 증거들이 아직 많이 남아 있습니다..."
Publication details
Adhi Agus Oktaviana et al, Narrative cave art in Indonesia by 51,200 years ago, Nature (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07541-7
Journal information: Nature
© 2024 AFP
[인니 동굴벽화] 세계에서 가장 오래된 암각화가 초기 인류의 호주 이주 단서를 제공하다
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[인니 동굴벽화] 술라웨시 동굴벽화 발견자들이 말하는 동굴벽화
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