두개골 뚫어 수술한 고대 남미 사람들

고대 페루 치료사들이 두개골 일부를 외과적으로 제거하는 천공술trepanation 전문가였다는 것은 잘 알려진 사실이다.

천공술은 주로 혈종hematomas이나 두개골 골절cranial fractures을 치료하기 위해 두개골 일부를 외과적으로 제거하는 수술을 말한다.

캘리포니아 대학교 산타바바라 캠퍼스 다니엘 쿠린 Danielle Kurin 교수는 일찍이 페루와 해외 박물관에 소장된 수백 구 천공술 두개골 중 왼쪽 머리에서 훨씬 더 많은 천공 구멍이 발견된다는 사실을 발견하고선

왜 이런 현상이 빚어졌는지를 탐구한 연구를 2016년 미국 물리인류학 저널(American Journal of Physical Anthropology)에 발표하기도 했다.

왜 왼쪽 두개골일까?

의문은 쉬 풀렸다.

전투 중 오른손잡이 적에게 당한 타격 흔적이다.

오른손잡이 왼손잡이 비율이 어찌 되는지 모르지만 오른손잡이가 압도적임은 말할 나위가 없다.

그것이 그대로 두개골 구멍이나 타격에서도 드러난 것이다. 

따라서 천공술 대부분은 전투 중에 발생한 머리쪽 손상을 치료하는 데 썼다고 할 수 있다.

그렇다면 이들 의사들은 어떤 외과적 기술을 사용했고 어떤 의료 훈련을 받았을까?

저 연구에 의하면 고대 페루 치료사들은 죽어가거나 막 사망한 환자 머리에 손으로 구멍을 뚫어 외과적 천공술을 완벽하게 구현해 냈다고 한다.

막 사망이란 아마도 저런 시술을 했음에도 사망한 경우를 말할 것이다.

그는 페루 남중부 안데스 산맥 안다우아일라스Andahuaylas 지방에서 발굴된 32구 유해를 바탕으로 후기 중기 시대Late Intermediate Period(서기 1000년~1250년)로 거슬러 올라가는 45가지 개별 천공술을 분석했다 한다. 

이 수술을 집도한 사람들은 긁는 도구scraping tools와 핸드 드릴hand drills을 사용했으며, 성공률은 각기 달랐다.

그 논문 초록을 보면 "긁어내는 천공술Scraping trepanations이 가장 높은 생존율을 보인 반면 원형 홈 파기circular grooving, 드릴링drilling 및 보링boring, 그리고 선형 절단 linear cutting은 훨씬 덜 성공적이었다"고 한다.  
선무당 식칼 쥔 셈인가? 

나아가 일부 두개골에서는 사후 천공술 증거도 찾았다.

이는 고대 치료사들이 기술 완성을 위해 사체를 훈련용으로 썼음을 시한다고 한다.

저 천공술이 조금 섬뜩하기는 하지만, 저들도 알고 있지 않았을까?

적어도 그 사용하는 도구는 소독해야 한다는 사실은? 

 
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두개골 구멍을 파서 시술한 파라카스 문화

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머리 뚫어 수술하고도 살아남은 예리코인

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