인문학자 노후의 역작은 우연의 산물이 아니다

필자가 속해 있는 의학이나 자연과학자는 평생의 업적이 거의 젊은 시절 결판난다. 

빠르면 30대, 늦어도 50대면 결판나고 50대 후반에 들어가면 연구비 더 줘 봐야 나올 것 없다. 

경험이 어쩌고 경륜이 어쩌고 이야기 하지만 다 헛소리고

50대 후반이면 이미 의학자이건 자연과학자이건 창의성 있는 뭔가가 나올 시기는 지났다고 봐야 옳다. 

필자도 나름 30-50대는 열심히 살았다고 생각하는데 50대 후반 넘어 60이 목전에 오니 

체력도 체력인데 호기심과 창의력이 많이 감퇴한다는 것을 느낀다. 

아마도 필자가 절필하는 시기는 더 이상 궁금한 것도 없고 들여다 봐야 새로운 것도 못 만들어내는 시기가 될 것 같다. 

각설하고-. 

요즘 가끔 시간이 나면 소위 지식인이라고 부를 수 있는 사람들의 인생을 자연과학, 의학, 인문학을 막론하고 검토 중인데,

인문학자(혹은 제레드 다이아몬드처럼 전향한 인문학자)들은 확실히 자연과학자들보다는 연구의 수명이 긴 것 같다. 

소위 말하는 대작도 이른 시기에 내는 사람들은 별로 없고 

거의가 50 넘어 60 넘은 시기에 쏟아내는 경우가 많아서

확실히 인문학은 의학이나 자연과학과는 다르다는 생각을 해 본다. 

필자는 의학자로서, 자연과학자로서 정리해야 할 때 정리하고 수확하면서, 

혹시나 인문학을 접목하여 마지막 공부를 해볼 수 없을까 기웃거리는 형국인데, 이것이 성공할지 안할지는 모르겠다.

어느 분야나 나와바리라는 것이 있기 때문에-. 

다만 한 가지 확실한 것은, 

인문학자들의 대성이 늦은 시기에 이루어진다 해도 

대성한 사람들은 인문학자라 해도 30-60대를 치열하게 보낸 사람들이더라 이거다. 

자기 분야에서 젊은 시절 일가를 이루지 못했던 사람들이 
60 넘어 대작을 남기는 경우? 

한 번도 못 본 것 같다. 

30-60세까지 자기 분야에서 일가를 이루고 나면 그것을 판돈 삼아
60 넘어 대작으로 마지막 승부를 보는 것이 결국 공부하는 먹물들의 로망 아닐까. 

30-60세까지 자기 분야에서의 삶은 그래서

60세 넘어 대작으로 마지막 불꽃을 피워보는 경기장으로 들어갈 수 있는 입장권과 같다. 

요즘 한참 뜬다는 유발 하라리. 이 친구 책은 몇 권 봤는데 자기 분야에서 일가를 이루는 것이 먼저라고 본다. 아직 젊고, 자기가 다룰 수 있는 역량 이상의 이야기를 하고 있다는 생각이라, 겉보기에는 제레드 다이아몬드와 유사해 보이지만 못 미치는 아류라는 것이 필자의 생각이다.