이집트에서 발견된 5,300년 된 금속 활드릴, 가장 오래된 회전 공구로 밝혀져

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이집트 상류Upper Egypt 선왕조 시대Predynastic 묘지에서 발견된 작은 금속 도구가 초기 이집트 기술에 대한 인식을 바꾸고 있다.

연구진은 이 유물을 이집트에서 발견된 가장 오래된 금속 드릴metal drill로 확인했다. 이 유물은 기원전 3천대 후반, 최초의 파라오들이 통치하기 훨씬 이전 것으로 추정한다.

활드릴Bow drill이 작동하는 모습, 신왕국 시대 서부 테베Thebes 무덤 벽화, 레크미레Rekhmire 무덤, 유물 31.6.25, 메트로폴리탄 미술관, 퍼블릭 도메인

 

고고학자들은 약 1세기 전에 바다리Badari에서 이 도구를 발견했다.

1920년대 기록에는 자루에 가죽띠가 감긴 짧은 구리 송곳copper awl으로 묘사되었다.

기록은 간략했고, 이 유물은 수십 년 동안 거의 주목받지 못했다.

이 도구는 길이 63mm이고 무게 약 1.5g이다.

뉴캐슬 대학교와 비엔나 미술 아카데미Academy of Fine Arts Vienna 최근 연구를 통해 이 유물이 다시 연구 대상이 되었다.

확대경으로 자세히 살펴보니 회전하며 사용한 흔적이 뚜렷하게 나타났다.

끝부분에는 미세한 평행선이 보이고, 가장자리는 반복적인 회전으로 둥글게 마모된 것으로 보인다.

작동 부위 근처 약간의 굽힘은 단단한 재료에 회전하면서 발생한 마찰로 인한 것이다.

이러한 흔적은 단순히 밀거나 뚫는 행위로 인한 손상과는 다르다.

자루에는 마른 가죽 조각이 작은 코일 형태로 남아 있다.

연구진은 이 가죽 섬유가 활 드릴 시스템과 관련이 있다고 본다.

활 드릴은 줄이 드릴 자루에 감겨 있고, 활이 앞뒤로 움직이면서 드릴을 빠르게 회전시키는 방식이다.

후기 이집트 무덤 벽화에는 노동자들이 구슬이나 나무에 구멍을 뚫는 데 비슷한 도구를 사용하는 모습이 묘사된다.

기원전 2천년 무렵 유물은 남아 있지만, 그 이전 도구는 거의 없다.

(왼쪽) 1927년 가이 브런튼Guy Brunton이 발표한 유물 사진과 실제 유물. 사진 제공: 마틴 오들러

 

바다리 드릴은 성인 남성 무덤인 3932번 무덤에서 출토되었다.

이 무덤에서 발견된 유물들은 구슬, 석기, 목기류 등의 숙련된 제작 기술을 보여준다.

이러한 작업에는 정교한 드릴 작업이 필수적이었는데, 회전 공구를 사용하면 작업 속도와 정밀도를 향상시킬 수 있었을 것이다.

이 발견은 선왕조 시대 사회에 고도의 기술 지식이 존재했음을 시사한다.

휴대용 X선 형광 분석 결과 특이한 금속 혼합물이 발견되었다.

이 도구는 구리에 비소와 니켈이 섞여 있고, 소량의 은과 납도 함유되어 있다.

이러한 혼합물은 순수 구리보다 더 단단한 금속을 만들어냈을 것이다.

은과 납의 존재는 나일강 유역 너머, 아마도 동부 사막이나 동부 지중해 지역 등 다양한 광석 자원이나 금속 교역이 있었음을 시사한다. [이집트에 은 광산이 없다는 사실은 알려졌으나 납 또한 그런 듯하다.] 

2천 년 이상 후대 신왕국 시대 무덤에서도 유사한 활 드릴이 사용된 모습이 발견되었다.

바다리 유물과 후대 유물 사이 긴 시간적 간격은 도구 설계에서  꾸준한 연속성을 보여준다.

목공예가와 구슬 제작자들은 여러 세대에 걸쳐 동일한 기본 원리를 활용했다.

이 연구는 또한 박물관 소장품의 가치를 강조한다.

수십 년 동안 보관된 채 짧은 목록 항목으로 요약된 작은 유물이 이제 초기 회전식 드릴 기술, 금속 합금 선택, 그리고 보존된 유기물 도구 부품에 대한 직접적인 증거를 제공한다.

오래된 유물에 대한 면밀한 재분석은 초기 이집트 기술에 대한 지식을 새롭게 정립해 나간다.

More information: Newcastle University
Publication: Martin Odler and Jiří Kmošek. (2025). “The Earliest Metal Drill of Naqada IID Dating”, Ägypten und Levante / Egypt and the Levant (Vol. 35). doi:10.1553/AEundL35s289