엡스타인 문건에 이름 오르내린 문화장관 출신 파리 아랍세계연구소장 사임

자끄 랑. 사진: 팀 P. 휘트비/게티 이미지

가디언지에 따르면, 프랑스 전 문화부 장관 자크 랑Jack Lang이 최근 공개된 제프리 엡스타인 관련 문건Jeffrey Epstein files에 이름이 오르내린 후 파리 아랍세계연구소Institut du Monde Arabe 소장직에서 사임했다.

프랑수아 미테랑 대통령 재임 시절 두 차례 문화부 장관을 역임한 랑은 거세지는 비난 속에 토요일 사임했다. 그는 2013년부터 아랍세계연구소 소장이다.

사임의 직접적인 계기는 1월 30일 미국 법무부가 공개한 일련의 문서였다.

이 문서에는 랑과 그의 딸 카롤린 랑Caroline Lang을 비롯해 엡스타인의 광범위한 인맥과 직간접적으로 연관된 수백 유명 인사 이름이 등장한다. 두 사람 모두 혐의를 부인하고 있습니다.

그들이 파일에 포함되었다는 사실 자체가 그들이 엡스타인 범죄를 알고 있었거나 관여했다는 것을 의미하는 것은 아니다. 하지만 프랑스에서는 그 여파가 빠르게 확산했다.

검찰은 자크 랑과 카롤린 랑을 "가중 세금 사기 및 자금 세탁" 혐의로 기소했다고 발표했고, 이는 정치적 압력을 더욱 가중시켰다.

랑은 에마뉘엘 마크롱 대통령과 세바스티앙 르코르뉘 총리 요청으로 프랑스 외무부에 소환된 것으로 알려졌다.

그러나 그는 그 회담을 기다리는 대신 사임을 선택했다.

랑은 사임 이유를 설명하는 서한에서 현재 분위기가 매우 험악하며, 기관이 더 이상 피해를 입지 않도록 하기 위해 물러난다고 밝혔다.

AFP 통신과의 인터뷰에서 그는 혐의를 "근거 없는 것"이라고 일축하며, 이번 조사를 통해 자신이 잘못한 것이 없다는 사실이 밝혀질 것이기 때문에 환영한다고 말했다.

이번 사태 관심은 부분적으로 카롤린 랑의 과거 사업 거래에 집중되었다.

관련 서류에 따르면 그녀는 2016년 엡스타인과 함께 피르타네(Pyrtanée LLC)라는 회사를 설립했는데, 이 회사는 프랑스 신진 작가들 작품을 수집하는 데 주력하는 것으로 알려졌다.

그녀는 2012년 우디 앨런과 순이 프레빈Soon-Yi Previn 소개로 엡스타인을 알게 되었으며, 당시에는 순진한 생각으로 관여했다고 주장했다.

조사 과정에서 그녀는 미국령 버진아일랜드에 등록된 이 회사에 투자하거나 자금을 받지 않았으며, 회사의 법률 및 재정 관련 업무는 엡스타인 변호사들이 처리했다고 진술했다.

조사가 압박하자 그녀는 프랑스 독립 제작자 조합의 전무이사직과 TV 페스티벌 시리즈 마니아 이사회에서 사임했다.

이번 사건은 자크 랑의 위상을 고려할 때 더욱 주목할 만하다.

그는 1980년대와 1990년대 초 문화부 장관으로 재임하면서 예술 접근성 확대에 크게 기여했으며, 현재 전 세계적으로 기념되는 연례 음악 축제(Fête de la Musique)를 시작했다.

그가 아랍 세계 연구소(Institut du Monde Arabe)에서 보여준 리더십은 프랑스와 아랍 세계를 잇는 가교 역할을 하며 남긴 유산의 일부가 되었다.

그의 사임은 미테랑 집권 초기 시절로 거슬러 올라가는 한 장을 마무리 짓는 것이다.

랑은 프랑스 언론과의 인터뷰에서 수년 전 엡스타인을 만난 적이 있다고 인정하며, 그의 범죄 행각이 공개되었을 때 충격을 받았다고 밝혔다.

그는 두 사람 관계를 가벼운 만남으로 묘사하며 엡스타인 활동과 관련된 자금을 받은 적이 없다고 주장했다.

엡스타인은 문화계에 깊숙이 뿌리를 내렸고 미술계와 광범위한 인맥을 구축했다.

그는 개인 미술품 컬렉션을 보유하고 있었으며, 로널드 로더와 레온 블랙 같은 수집가들과 교류했고, 박물관, 대학, 갤러리 관계자들과 서신을 주고받았다.

그의 네트워크는 뉴욕 미술 아카데미와 같은 기관 이사진과 박물관 및 연구 센터와 관련된 주요 기부자들에게까지 뻗어 있었다.
 
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