조개껍데기 27만 개 구슬과 함께 묻힌 5천년 전 여성들

스페인 몬텔리리오Montelirio 매장지 중 여성이 묻힌 UE 343 뼈와 그 복장을 장식한 막대한 구슬들 Credit: David W. Wheatley

 
The Mystery of the Women Buried Simultaneously with More Than 270,000 Beads Made from Seashells, Stone, and Bone 4,900 Years Ago. 


스페인 남서부, 발렌시나 데 라 콘셉시온 Valencina de la Concepción(세비야) 대규모 순동 시대 Copper Age 시대 고고학 유적 일부인 몬텔리리오 톨로스 매장지 Montelirio tholos burial site(기원전 2900년에서 2800년 사이에 건설)에서 2010년과 2011년 사이에 단일 매장으로 기록된 최대 규모 구슬 컬렉션이 발견되었다.

이들은 이른바 몬텔리리오 구슬 Montelirio beads이라 일컫는 것으로, 무덤에 묻힌 사람 중 일부, 대부분 여성들이 착용한 비할 데 없는 구슬 의상 일부였던 장신구 세트다.

"상아 여인Ivory Lady"으로 알려진 톨로스(tholos) 인근 구조물에서도 발견된 이 구슬들은 장인 생산과 해양 자원 거래의 복잡한 네트워크뿐만 아니라 5천 년 전 여성들이 계급 사회에서 차지한 탁월한 역할을 보여준다.
 

스페인 몬텔리리오Montelirio 매장지 중 여성이 묻힌 UE 343 발굴현장 Credit: A. Acedo García

 
지난 5년간 다학제 연구팀이 방사성 탄소 연대 측정법, 형태 계측 분석, 고고식물학, 그리고 실험적 복원을 통해 이 유물에 대한 철저한 연구를 수행했다.

그 결과, 전례 없는 발견이 이루어졌다.

주로 조개껍데기로, 그리고 그보다 적은 양으로 돌과 뼈로 만든 27만 개가 넘는 구슬이 발견된 것이다.

이번 발견은 기원전 2천년대에 교역, 장인 생산, 그리고 의례 활동 중심지 역할을 한 450헥타르가 넘는 발렌치나 거대 유적Valencina mega-site에서 이루어졌다.

가장 중요한 무덤 중 하나인 몬텔리리오Montelirio에서는 고고학자들이 여러 구 매장지를 발견했는데, 대부분 공동체 내 지위와 권력을 상징하는 구슬 의상을 입은 여성들이었다.
 

스페인 몬텔리리오Montelirio 매장지 중 여성을 묻은 UE 535, 아이보리 레이디 Ivory Lady 위) 상층에서 발견된 구슬들 고해상도 사진. 수정 단검rock crystal dagger에 부착되어 있었다. Credit: David W. Wheatley

 
재료 분석 결과, 대부분의 구슬은 이베리아 대서양에 서식하는 연체동물인 펙티니데Pectinidae와 카르디데Cardiidae 과 조개껍데기로 만들었다.

이러한 재료가 사용되었다는 것은 명성의 상징이거나 물과 관련된 영적 신앙과 관련된 것으로 바다와의 연관성을 시사한다.

연구자들은 이 컬렉션 제작에 엄청난 자원과 노동력이 필요했을 것으로 추정했다.

모든 구슬을 제작하는 데는 약 247,500시간 노동이 필요했을 것으로 추산되는데, 이는 10명의 고도로 숙련된 장인이 약 7개월 동안 끊임없이 작업한 것과 같다.

또한, 제작에 사용된 조개껍데기 양은 거의 1톤에 달하며, 이는 이 제작의 정교함과 지역 사회 경제에 미친 영향을 강조한다.

몬텔리리오에 묻힌 여성들 의복에 이 구슬이 사용되었다는 사실은 이 사회에서 여성이 정치 및 종교 분야에서 중요한 역할을 했다는 이론을 뒷받침한다.
 

Montelirio LC 내 복장 배포. Credit: M. Luciañez Triviño and Á. Fernández Flores

 
분석된 의상에는 전신 튜닉, 치마, 그리고 고도의 상징성을 나타내는 정교한 패턴으로 장식된 천이 포함된다.

UE102와 UE343이라는 이름이 붙은 가장 저명한 두 인물은 구슬 장식 튜닉을 착용하여 매우 중요한 인물로 자리매김했다.

특히 UE343의 시신은 팔을 들어올린 의식적 자세로 매장실 중앙에 안치되었는데, 이는 지도자나 사제적 역할을 나타내는 것으로 해석되었다.
 

구슬을 정리하는 조사원들. 대학원생들 같은데?