네안데르탈인은 알프스 고지대를 다니면서 도구 세트를 휴대하다

by Paul Arnold, Phys.org

카베르나 제네로사Caverna Generosa 평면도. 발굴된 세 구역과 해당 지층 순서를 보여준다. 출처: Journal of Quaternary Science (2026). DOI: 10.1002/jqs.70048

지금의 이탈리아에 산 네안데르탈인은 알프스를 넘을 때 고산지대 곰 동굴에 피난처를 찾았을 가능성이 높다.

해발 1,450미터에 위치한 카베르나 제네로사Caverna Generosa 동굴에서 발견된 석기 도구에 대한 새로운 연구에 따르면, 이 여행자들은 도구 세트를 가지고 다닌 것으로 밝혀졌다.

수년에 걸친 발굴조사에서 동굴 안에서는 수백 구 곰뼈가 발견되었다.

동물 이빨, 뼈, 기타 유해 사이에서 16개 석기 도구도 함께 발견되었다.

최근 학술지 '제4기 과학 저널Journal of Quaternary Science'에 발표된 이번 연구에서 과학자들은 이 유물들을 자세히 분석하여 왜 그리고 어떻게 산꼭대기에서 사용되었는지 밝혀냈다.

선사시대 배낭여행자

첫 번째 발견은 도구가 동굴에서 만든 것이 아니라는 점이었다. 조각이나 파편이 남아 있지 않았기 때문이다.

이는 네안데르탈인이 도구를 가지고 왔다는 것을 의미한다.

그렇다면 이 도구들은 어디에서 온 것일까?

연구팀은 돌의 화학적 구성을 분석하고 주변 암석과 비교했다.

그 결과, 도구는 수 킬로미터 떨어진 산 아래쪽에서 채취한 고품질 플린트flint와 방산충암radiolarite으로 만들었다는 사실을 발견했다.
 

카베르나 제네로사Caverna Generosa에서 발견된 석기 유물. (1) 다듬은 것으로 추정되는 박편debordant flake; (2) 르발루아형 화살촉Levallois point; (3) 르발루아형 박편Levallois flake 위에 있는 볼록한 단순 긁개Convex simple scraper; (4,5) 표면 채굴에서 나온 박편; (6) 짧은 르발루아형 박편; (7) 박편 끝부분 조각Distal flake fragment; (8) 단방향 박편 끝부분 조각Distal fragment of unidirectional flake; (9) 작은 박편 조각; (10) 박편 근위부 조각Proximal flake fragment; (11) 석회암 조각의 근심 파편Mesial fragment of a limestone flake. 출처: Journal of Quaternary Science (2026). DOI: 10.1002/jqs.70048

과학자들은 고성능 현미경을 사용하여 도구 가장자리에 다듬질 흔적retouch marks을 발견했는데, 이는 네안데르탈인이 도구를 반복적으로 날카롭게 갈았음을 시사한다.

이곳은 그들이 새로운 도구를 제작하던 장소가 아니었으므로, 그들이 가져온 도구들은 여행 기간 동안 사용할 수 있도록 세심하게 관리되었을 가능성이 높다.[숫돌 같은 도구도 휴대했을 것이다. 바보가 아닌 이상]

연구진은 논문에서 "유물 밀도가 극히 낮고, 유물의 퇴적학적 변형이 나타나며, 현장에서 석기 제작 잔해가 발견되지 않는다는 점은 이 유적이 거주지가 아니라, 완성된 도구들, 주로 르발루아 기법으로 제작한 선사시대 석기 도구들Levallois products이 이동식 도구 세트 일부로 반입된 일시적인 통과 장소였음을 나타낸다"고 밝혔다. 

도구 상태가 좋지 않아 자세한 마모 분석은 불가능했다.

그러나 다른 곰 동굴에서도 유사한 도구들이 동물 가공과 관련되어 발견되었는데, 이는 카베르나 게네로사Caverna Generosa에 들어온 네안데르탈인이 곰을 사냥하거나 동면 중에 죽은 곰 사체를 먹었을 가능성을 시사한다. 

하지만 그들이 곰과 함께 생활했을 가능성은 낮다. 그들은 곰들이 없는 여름철에 동굴을 이용했을 가능성이 가장 높다.

능숙한 계획가

이번 연구 결과는 네안데르탈인의 삶에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.

우리가 아는 정보 대부분은 계곡에 위치한 영구 정착지에서 비롯하지만, 이 연구는 그들이 여행 계획에도 능숙했음을 시사한다.

그들은 장거리 여행을 준비하는 방법, 필요한 장비, 그리고 이동 시기를 정확히 알고 있었다.


Publication details
Davide Delpiano et al, Neanderthal incursions at a high‐altitude "bear cave": Reassessing Caverna Generosa in the southern Alps, Journal of Quaternary Science (2026). DOI: 10.1002/jqs.70048 

Journal information: Journal of Quaternary Science 
© 2026 Science X Network
 
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더 중요하거나 궁금한 점은 네안데르탈인이 저런 고산지대에는 왜 올랐느냐 하는 대목 아니겠는가?
밑에 먹을 것이 부족해서였을까? 머루 다래 따 먹으러? 아님 쫓겨서 도망쳤나? 아님 너무 더워서 피서산장이었나? 
 
3만년 전 구석기 사냥 툴키트 체코서 발견
https://historylibrary.net/entry/4-161

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