6만년 인류 역사의 창 이란 호라마바드 계곡 세계유산 등재

가마리 동굴, 호라마바드 계곡 – 중기 구석기 시대부터 금석기 시대. 사진 제공: 페레이둔 비글라리 박사

이란 호라마바드 계곡 선사 유적Prehistoric Sites of the Khorramabad Valley이 2025년 7월 11일(현지시간) 프랑스 파리 유네스코 본부에서 열린 제47차 유네스코 세계유산위원회 회의에서 세계유산 목록에 공식 등재되었다.

이란의 구석기 유적이 세계유산 목록에 오르기는 이번이 처음이며, 자그로스 산맥의 초기 인류 역사에 대한 세계적인 인식에 중요한 이정표를 세웠다. 

자그로스 산맥Zagros Mountains 서쪽에 위치한 호라마바드 계곡은 수천 년 동안 메소포타미아, 이란 고원Iranian Plateau, 중앙아시아를 잇는 중요한 문화적, 생태적 통로 역할을 했다.

로레스탄 문화유산Lorestan’s Cultural Heritage, 관광 및 수공예부 장관인 아타 하산푸르Ata Hasanpour는 "카르스트 지형은 험하고 단단하다"며 "하지만 이곳에는 중석기 시대부터 청동기 시대까지 약 6만 년간의 인간 활동을 알려주는 동굴과 암석 주거지가 있다"고 말했다. 
 

야프테 동굴, 호라마바드 계곡 – 후기 구석기 시대. 사진 제공: 로레스탄 문화유산관광공예부

 
유네스코 등재에는 야프테Yafteh, 가마리Ghamari, 쿤지Kunji, 길바란Gilvaran, 가르 아르제네Gar Arjeneh 등 과학적으로 검증된 5곳 고고학 유적이 포함된다.

이들 유적은 지속적인 문화적 흐름을 보여준다.

이 유적들은 이동 수렵 채집 사회부터 점점 더 복잡해지고 정착하는 사회에 이르기까지 수만 년에 걸쳐 인간의 행동 및 적응 과정의 발전에 대한 귀중한 정보를 제공한다. 

등재 배경의 과학적 협력
이번 등재는 이란과 국제 전문가들이 수년간 진행한 학제 간 연구와 협력의 결실이다.

구석기 시대 고고학을 전문으로 하는 샤히드 베헤슈티 대학교Shahid Beheshti University 고고학자 소니아 시드랑Sonia Shidrang 박사가 이번 등재 연구를 주도했다.

그녀는 2024년 ICOMOS에 제출된 등재 신청서 교신저자였다.

자그로스 지역 야프테 동굴과 파 상가르 바위그늘Pa Sangar Rockshelter에서 진행된 그녀의 연구는 등재 신청서 성공의 핵심이었다. 

야프테에서 시드랑의 발굴은 바닷조개 구슬, 구멍 뚫린 사슴 이빨, 적철석 펜던트hematite pendants와 같은 흔치 않은 상징물을 발굴함으로써 바라도스 전통Baradostian tradition(약 4만 년에서 2만 5천 년 전)을 재정의하는 데 기여했다.

이러한 발견은 초기 상징적 행위를 확인하고, 유네스코 등재 핵심 요건인 탁월한 보편적 가치(Outstanding Universal Value)를 높이는 데 기여했다. 
 

칼다르 동굴, 호라마바드 계곡 – 중기 및 후기 구석기 시대. 사진 제공: 로레스탄 문화유산관광공예부

 
시드랑은 "호라마바드 계곡을 인류 진화와 상징 문화에 대한 세계적인 서사에 포함시킴으로써, 이 지역이 중대한 과학적 중요성을 지니고 있음을 입증했다"고 말했다. 

등재된 다섯 개 유적은 각각 하나의 이야기를 담고 있다.

야프테 동굴은 현생 인류가 이 지역에서 초기에 상징적 표현을 어떻게 표현했는지에 대한 기록을 제공한다.

가마리 동굴은 네안데르탈인부터 청동기 시대 유목 공동체에 이르기까지 인류의 거주 역사를 보여주는데, 이는 서남아시아의 주요 인구 이동을 보여준다. 

쿤지 동굴은 중기 구석기 시대 유물과 후기 매장지를 포함한 오랜 지층 기록으로 유명하다.

이 기록은 유목 채집 집단에서 보다 영구적인 집단으로 점진적으로 변화하는 과정을 추적하며, 이는 인류의 회복력과 적응력을 이해하는 데 핵심적인 역할을 한다. 

쉬드랑 박사는 이러한 유적이 기술적 진보와 상징적 사고를 기록할 뿐만 아니라 호모 사피엔스와 네안데르탈인의 접촉 영역을 증명하기도 한다고 지적했다. 이는 인간 진화 연구의 또 다른 핵심 측면이다. 

미시간 대학교 명예교수이자 1969년 쿤지 동굴 발굴 공동 책임자인 존 D. 스페스John D. Speth는 이 등재를 이 계곡의 중요성에 대한 오랜 숙고 끝에 내린 인정으로 받아들였다. 
 

야프테 동굴에서 발굴된 유물을 바탕으로 한 후기 구석기 시대 사냥꾼의 복원도. 출처: 이란 국립박물관

스페스는 "50년도 더 전에 우리가 수행한 작업이 이러한 성과에 기여했다는 사실에 깊은 감동을 받는다"고 덧붙였다.

"호라마바드 동굴은 호모 사피엔스가 유라시아로 확산되어 네안데르탈인을 비롯한 고대 인류와 교류했던 가장 흥미로운 기록 중 하나를 보존하고 있습니다." 

그는 또한 지역 루르족Lur people의 따뜻한 환대와 계곡의 놀랍도록 아름다운 자연을 회상하며 이곳을 "오래도록 기억에 남는 곳"이라고 칭했다. 

이란 국립박물관 구석기부장이자 유네스코 세계문화유산 등재에 핵심 기여를 했으며, 최근 가마리 동굴 발굴을 주도한 페레이둔 비글라리Fereidoun Biglari는 이 유적의 과학적 중요성을 강조했다.

그는 "다섯 유적지 모두 네안데르탈인의 거주에 대한 강력한 증거를 제공하며, 그들의 물질 문화, 생계 전략, 그리고 약 4만 5천 년 전 자그로스 섬으로 이주한 초기 호모 사피엔스와의 상호작용에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다"고 말했다. 

이번 등재로 이란은 세계문화유산 목록에 구석기 유적을 보존하는 주요 국가 대열에 합류하게 되었다.

프랑스의 베제르 계곡Vézère Valley, 스페인의 알타미라 동굴Altamira Cave, 중국의 저우커우뎬Zhoukoudian, 인도네시아의 상기란Sangiran, 인도의 빔베트카Bhimbetka 등이 그 예다. 

국제 고고학계에 호라마바드 선사시대 유적 등재는 학문적 업적일 뿐만 아니라 문화적 이정표이기도 하다.

이 지역은 이제 세계 인류 진화에서 마땅한 자리를 차지하고 있으며, 6만 년 이상의 인류 역사를 지켜온 하나의 계곡에서 대륙, 시대, 그리고 종들을 잇고 있다.